Кэтрин Росс - Идеальные партнеры

Кейт наблюдала за ней с каким-то болезненным интересом. Джен напомнила ей старую поговорку: ««иди в мои сети», — сказал паук мухе». Здесь ее способ соблазнения не пройдет. Ник исчезнет в противоположном направлении, если она не сбавит темп.

Принесли кофе. Хотя кафе было переполнено, в нем царила спокойная атмосфера, все наслаждались солнечным светом, едой и напитками. Но по какой-то причине Кейт никак не могла расслабиться.

В то время, как Ник и Джен смеялись и спокойно разговаривали друг с другом, она все более и более раздражалась. Возможно, это из-за отсутствия сна несколько ночей подряд, подумала она. Но флирт Джен и ее восторженное хихиканье стали на самом деле нервировать Кейт.

Она взглянула на Ника и обнаружила, что его внимание полностью поглощено Джен, и Кейт могла хорошенько его разглядеть. Он всегда был необычайно хорош. Она вспомнила, как еще в колледже девушки падали в обморок, когда он приезжал к ней; она находила это забавным и всегда очень гордилась тем, что была единственной, кого он разыскивал. Вспомнила школу; какой-то мальчик сгреб ее на детской площадке и попытался поцеловать. Ник оттащил его, схватив за воротник, и чуть не побил. Она улыбнулась при этом воспоминании. Ник взглянул на нее, и их глаза встретились.

— Это в эти выходные, не так ли? — спросил Ник.

— Что, прости? — спросила Кейт, отрываясь от своих мыслей.

— Джен только что предположила, что мы идем на вечеринку к Максу. Но я иду на свадьбу с тобой в эти выходные, не так ли?

Кейт колебалась. Ей бы надо было сказать: «Я в любом случае не хочу идти на эту свадьбу». Но она этого не сказала.

— Да, в эти выходные, — ответила она. — И я думаю, что нам нужно снять номер в отеле, потому что свадьба будет в Стевенгаре. Если это тебя устраивает.

— Прекрасно. — Ник пожал плечами и взглянул на Джен. — Неважно, значит, в другой раз… — И обернулся к Кейт. — Этим утром звонил мой брат.

— Да? Как Джош?

— Как всегда, перегружен работой. Мы обсуждали рубиновую свадьбу родителей, которая будет в следующем месяце. Он подумывает о сюрпризе — вечеринке — для них; Рейчел сказала, что сможет приехать из Австралии и я, конечно, приеду. Мы хотели бы знать, приедешь ли ты… так как ты часть нашей семьи.

— С радостью. — На лице Кейт появилась счастливая улыбка. Взглянув на Джен, она увидела, что та делала какие-то жесты за спиной Ника, давая понять, что ждет, когда уйдет Кейт. Ей не хотелось уходить, но это было бы эгоистично. — Спасибо за приглашение, Ник, может быть, ты мне расскажешь об этом позже? — торопливо сказала она, на прощанье взглянув на него. — К сожалению, я должна идти. Я… я жду звонка. — Это была единственная причина, которая пришла в голову, и Кейт надеялась, что это не будет звучать слишком неубедительно.

Джен улыбнулась ей с благодарностью, когда она встала.

— Увидимся завтра. — Кейт посмотрела на Ника, потому что он тоже встал, и на какой-то момент ей показалось, что он намеревался уйти с ней.

— Поговорим позже, — согласился он. Конечно же, он не собирался уходить вместе с ней, раздраженно сказала она себе. Он собирался побыть в компании флиртующей Джен, и Кейт не могла его винить.

Ник наклонился, чтобы поцеловать ее на прощанье. Аромат его одеколона, его близость принесли яркие воспоминания об их поцелуе.

— Пока. — Кейт неуверенно улыбнулась ему. Почему она не могла просто забыть о том, как он ее поцеловал? Кейт хотела, чтобы между ними снова все было хорошо, но по какой-то странной причине ей казалось, что больше так не будет. При этой мысли она почувствовала себя несчастной.

— Может быть, закажем чего-нибудь выпить? — Кейт услышала голос Джен, когда отошла.

— Почему бы нет, — беспечно ответил Ник, садясь на свое место.

Он наблюдал, как Кейт торопливо переходила оживленную улицу. На ней было платье цвета розовой фуксии, легкое и женственное; оно развевалось вокруг ее ног, когда она шла. Кейт не смотрела по сторонам и не помахала, как обычно, когда перешла мост, где был пристегнут ее велосипед.

— С Кейт все в порядке? — спросил он Джен.

— Да, она в порядке, — быстро ответила Джен. — Но, конечно, опустошена из-за Стивена. Думаю, она поэтому и поспешила домой — надеется, что он может позвонить ей вечером.

— Понятно, — Ник нахмурился. — Плохие новости.

— Почему? Разве вам не хотелось бы, чтобы они были вместе? — удивленно спросила Джен.

— Нет. — Ответ Ника был прямым. — Мне не нравится этот парень и никогда не нравился.

— О! — Джен на какой-то момент замолчала, прежде чем оживленно продолжить: — Ну, она все еще влюблена в него, и с тех пор как он ушел, очень несчастна, так что, думаю, было бы лучше, если бы он вернулся.

Кейт решила лечь пораньше. Она приняла душ и легла в постель. После всех беспокойных ночей она была измотана, но, когда ее голова коснулась подушки, сон ушел. Она взглянула на часы. Было около десяти. Она спрашивала себя, был ли Ник все еще с Джен. А может, они пошли в ночной клуб? Может, он повез ее домой?

Она потянулась и выключила свет. Ей вообще нет никакого дела до того, где они, сердито сказала себе Кейт. Но она не перестала думать об этом, ощутив себя страшно одинокой. Спустя несколько минут раздался пронзительный телефонный звонок. Кейт сняла трубку.

— Алло?

— Привет, дорогая, это всего лишь я. — Ясный голос матери громко прозвенел у нее в ушах. — Просто позвонила, чтобы узнать, как ты. Полагаю, ты не надеялась, что это Стивен?

Кейт задушила стон, она была не в настроении, чтобы подвергаться сейчас допросу. «Давай снова проанализируем ситуацию, пересмотрим все более детально и точно все выясним…»

— У меня все так же, — пробормотала она.

— Я всегда знала, что этот мужчина доставляет одни неприятности.

— Неужели? — Кейт сейчас почти жалела, что позвонила матери на прошлой неделе и рассказала о разрыве. Хелен Мюррей очень плохо приняла эту новость. Кейт не помнила ее такой рассерженный с тех пор, как ушел отец Кейт. Ее мать была более сердита, чем она сама.

— Я знала, что с ним будут одни неприятности, когда ты сказала, что он играет в рок-группе, — продолжала мать. — И, если честно, Кейт, это должно было тебе о чем-то сказать.

И что это должно мне сказать? — спросила себя Кейт.

— Мам, это было его хобби — играть в рок-группе, — устало сказала она. — Он же не Мик Джаггер.

— Ну вот, опять ты его защищаешь…

— Я не защищаю его.

— Надеюсь, что нет. Кейт, тебе нужно о нем забыть.

— Ты говоришь как Ник.

— Кстати, как Ник? — Отвлекаясь от темы, спросила мать.

— Он в порядке. Я недавно пила с ним кофе.

— Такой хороший парень. Он все еще с Сереной?

— Нет, их отношения недавно закончились.

— Серьезно? Ну вот, теперь и тебе нужно найти кого-нибудь как он, чтобы не страдать. Но ты никогда не должна возвращаться к Стивену…