Кэтрин Росс - Идеальные партнеры

— Джен занята. Я голоден, ты тоже. — Он встретил ее взгляд. — Так в чем же проблема?

Она знала, что он скажет это. Она ходила с ним ужинать раньше, когда он встречался с другими женщинами, и никто из них об этом не думал. Они были всего лишь друзьями, которые иногда встречались. Но сейчас… сейчас все было по-другому.

— Итак, мы идем? — Ник допил чай и встал. Он подошел к ней, забрал чашку и поставил на стол. — Давай я закажу ужин, а ты расскажешь о квартирах, которые уже успела посмотреть. — Он протянул ей руку.

Кейт посмотрела ему в глаза и протянула свою руку, принимая помощь, чтобы встать на ноги.

— Это нанесет удар по моей диете, — мрачно сказала она, пытаясь скрыть сильное, волнение, которое возникло, когда их руки соприкоснулись.

Он улыбнулся.

— Разве тебе нужна диета? — нежно спросил он.

Какое-то время они смотрели друг другу в глаза. Кейт хотела упасть в его объятья. Но в этот момент он отвернулся, чтобы взять со стола ключи от машины.

— Я через минуту. Пойду освежусь.

Кейт направилась в ванную. Странно… до этого она чувствовала усталость, и если бы кто-нибудь предложил ей пойти куда-то, она бы отказалась, но сейчас она ощущала прилив новых сил. Кейт провела щеткой по волосам и подумала, стоит ли ей переодеться.

В холле Ник в ожидании Кейт изучал шкаф, куда он несколько недель назад поставил чемодан с вещами Стивена. Он открыл дверцу и заглянул внутрь.

Чемодан все еще стоял там, насмешливо глядя на него. Он быстро закрыл дверцу.

— Я готова. — Кейт спустилась из спальни. Она переоделась в голубое платье, в котором выглядела очень чувственно.

Интересно, как она отреагирует, если он скажет, что мысли о ней постоянно мучают его? С той их совместной ночи он не мог выкинуть ее из головы.

— Тебе не нужно было переодеваться, — сказал он, возможно, потому, что брюки и топ были менее соблазнительными.

Ее смутило неодобрение в его голосе.

— Тебе не нравится это платье? — спросила она, глядя на себя в зеркало.

— Оно прекрасно… — Кейт взглянула на него, и Ник ей улыбнулся. — Вообще-то оно более чем прекрасно, — пробормотал он. — А теперь пошли.

Они перешли дорогу, направляясь к машине. Это всего лишь ужин со старым другом, сказала себе Кейт, усаживаясь на переднее сиденье. Но она прекрасно понимала, что это ложь.

От воды шел холодный бриз. Лето подошло к концу, думала Кейт, располагаясь поудобнее в спортивной машине.

Они пересекли город, Ник старался не обращать внимание на аромат ее духов. Его взгляд упал на ее стройные ноги.

— Как работа? — спросила Кейт, перебрав в уме все темы, на которые они могут поговорить.

— Так же. — Его взгляд снова упал на ее ноги, замечая, как поднялась юбка, когда она закинула одну ногу на другую.

Стало темнеть, закапал дождь, и Ник включил дворники; на какой-то момент их легкое поскрипывание было единственным звуком в воцарившейся тишине.

Кейт посмотрела на дорогу.

— Что-нибудь намечено на ближайшее время? — спросила она.

— Дурацкая поездка в Стокгольм.

Она ждала, что Ник продолжит эту тему, но он молчал.

— Ты что сегодня такой неразговорчивый?

— Все зависит о того, о чем ты хочешь говорить, — ответил Ник, ставя машину на свободное место. Затем он взглянул на Кейт, огонек в его глазах был слегка беспокойным.

Что он хотел этим сказать? — нервно спросила себя Кейт. Она надеялась, что он не будет обсуждать то, что произошло между ними на свадьбе. Она еще сама не оправилась от этого. Если бы он извинился за то, что обидел ее, если бы сказал: «Ты была права, это ошибка, и я рад, что мы смогли забыть об этом», она бы расстроилась. Было лучше совсем не затрагивать эту тему.

Когда они вышли из машины, дождь перестал, и Кейт заметила, что они оказались в одном из самых модных мест в городе.

На другой стороне улицы было ярко освещенное бистро с полосатым красно-белым тентом.

— Я ужинал тут на прошлой неделе, здесь очень мило, — сказал Ник и открыл перед ней дверь.

Интересно, он приводил сюда Джен? — подумала она.

Официант посадил их за столик в углу. Это было романтическое местечко: свечи горели на каждом столе, повсюду тихо сидели влюбленные пары.

Ник заказал бутылку вина.

— Я не успела поесть потому, что была занята поиском квартиры… а у тебя какая причина? — спросила Кейт.

— У меня тоже было небольшое дельце, — ответил он, наливая вино.

Не так уж сильно он и занят, нашел ведь время повидаться с Джен в офисе, — подумала она.

Вернулся официант и принес их заказ. Кейт остановила свой выбор на спагетти, в то время как Ник заказал стейк и салат.

Когда они остались одни, Кейт задала вопрос, который ее давно мучил:

— Как у вас с Джен дела? Ник сделал глоток вина.

— Неплохо.

— Неплохо? — Она насмешливо улыбнулась. — Ты говоришь об алкоголе или о женщине?

— О женщине, конечно же. — Он усмехнулся. — Вино исключительное.

— Ник! — Кейт посмотрела на него укоризненно: Джен была ее коллегой.

Он поднял руки.

— Шутка.

А потом между ними повисла тишина. Он, правда шутил или нет? Сложно было сказать. Ник всегда был джентльменом и обычно воздерживался от разговоров о своих подружках.

Кейт покосилась на него.

— Я полагаю, ты сейчас находишься в сложных обстоятельствах, ведь мы давно не виделись.

— Было много дел, — ответил серьезно Ник. — Да и ты ко мне не приезжала.

— Ты же знаешь, я была занята поиском квартиры.

Его взгляд упал на ее губы.

Этот взгляд заставил Кейт вздрогнуть, вызвав у нее вихрь желания.

— Ну, кроме сложностей с поиском новой квартиры, у тебя все хорошо? — тихо спросил он.

— Да. — Ее голос не был слишком веселым? — спросила она себя.

— Мы все еще друзья?

Этот вопрос причинил ей некоторое беспокойство.

— Конечно. А ты думаешь иначе?

Он приподнял бровь и посмотрел ей в глаза с некоторым сарказмом.

— Я просто спросил, — сухо сказал он.

Она старалась не показывать, что творится у нее внутри.

— Кстати, ты не забыла о подарке для моих родителей на их годовщину? — спросил он.

— Нет… — Смена темы разговора была кстати, но Кейт была осторожна.

— Я хотел поговорить с тобой об этом в офисе, но эта мысль вылетела у меня из головы. Я хотел узнать, могу ли я купить тебе билет.

— Когда именно?

— Пятнадцатого числа следующего месяца, это будет суббота. Утром.

Кейт очень хотелось побывать там, но она подумала, что это плохая идея — лететь туда с Ником.

— Джен едет? — спросила она.

— Нет. Это же семейный праздник.

С одной стороны Кейт обрадовалась этому замечанию, подтверждавшему, что она все еще член его семьи, но с другой — она не хотела этого принимать… и потому была сейчас расстроена. Ее душа разрывалась на части, желая принадлежать к его семье, но жаждая более глубоких чувств. Статус сестры определенно больше ей не подходил. Это было похоже на платье, из которого она выросла, и как бы долго она ни уговаривала себя, что оно все еще ей подходит, она понимала, что это не так.