Роксанна Сент-Клер - Харизма Кейда

— Так куда мы пойдем, Кейд? — Джесси взяла сумочку. — Я знаю отличный китайский ресторанчик на Таймс-сквер.

— Знаешь, — осторожно начал Кейд. — Все это так поразительно. Ты совсем недавно в Нью-Йорке и уже нашла отличную квартиру, друзей, работу…

Джесси внимательно посмотрела на него.

— Если быть откровенной до конца, то работу я нашла раньше, чем квартиру. Сразу после собеседования я столкнулась в коридоре с Лэнни. Мы разговорились, и она предложила жить вместе. Девушка, с которой она снимала квартиру прежде, вышла замуж. Так что моя затея с переездом в Нью-Йорк — чистейшей воды авантюра.

Они, не торопясь, направились к выходу.

— Я помню, как ты пришла на собеседование, — Кейд придержал перед ней дверь, и они оказались на улице. Он наклонился и прошептал ей на ухо: — Тогда ты еще не носила эти ужасные очки.

Ее реакция оказалась совсем не такой, как он ожидал. Вместо того чтобы улыбнуться его шутке или снять очки, Джесси побледнела как мел.

— Я не могу носить контактные линзы, — она словно оправдывалась перед ним.

Внезапно Кейд осознал, что его фраза прозвучала довольно грубо. Возможно, Джесси даже обиделась.

— Джесс, — он остановился и взял ее за руку. — Я совсем не то хотел сказать… Просто… раньше же ты их не носила.

Джесси выдернула руку.

— Это часть моего нового нью-йоркского имиджа, — ее голос заметно повеселел. — Так куда мы идем?

— В один французский ресторанчик в Сохо. Уверен, тебе там понравится, — он посмотрел по сторонам. — Нужно поймать такси.

Они подошли к дороге, и Кейд уверенно шагнул на проезжую часть. Его рука легла на плечо Джесси, и он увлек ее за собой. Она нерешительно сделала несколько шагов, заметила приближающуюся машину и остановилась.

Кейд легонько подтолкнул ее.

— Смелей. Никогда не показывай, что ты в чем-то не уверена. Не останавливайся, не суетись, и машина пропустит тебя. Таковы правила жизни в большом городе.

— Немного похоже на верховую езду, — засмеялась Джесси. — Там тоже главное — дать лошади понять, что ты хозяин положения.

— Точно, — Кейд поднял руку, и в тот же момент возле них остановилось такси. — Чувствуется, что ты очень любишь лошадей.

Он открыл дверцу машины и помог Джесси сесть. Затем назвал таксисту адрес и уселся радом с ней на заднее сиденье.

Ее близость окончательно вскружила ему голову, и он положил руку на спинку ее сиденья.

— Я люблю лошадей, — произнесла Джесси. — И очень скучаю по своему Оскару.

Кейд усмехнулся.

— Необычное имя для лошади.

Джесси легонько ткнула его локтем в бок.

— Я назвала его в честь известного дизайнера.

— Де ла Рента?

— А ты знаешь других дизайнеров по имени Оскар? Я же говорила тебе, что помешана на моде. Именно поэтому я и пошла работать в «Харизму», — Джесси сняла очки и потерла переносицу. — Ты снова мне не веришь?

Господи, какие у нее красивые зеленые глаза. Нет. Они не просто зеленые. Они глубокие и бездонные, словно морские глубины, завораживающие, точно изумруды. Кейд был готов смотреть в эти глаза часами.

— С чего мне не верить тебе? — переспросил он. — Ты ведь не врешь мне, верно?

Она снова надела очки, и волшебство закончилось.

— По крайней мере, насчет своей лошади я точно говорю правду.

Кейд расхохотался. Он смеялся весь вечер. Так легко ему еще ни с кем не было.

Двумя часами позже они сидели в укромном уголке ультрамодного ресторана в Сохо и ели с одной тарелки грушевый сорбет, который заказала себе Джесси. Кейд почти забыл, с какой целью он пригласил ее на ужин.

Джесси была такой потрясающей, отличной, как и десерт, который они заказали. И Кейд обнаружил, что с легкостью рассказывает о себе такие вещи, которые никогда не рассказывал кому-либо прежде.

Это дружеское свидание.

Заклинание не срабатывало. Чем ближе склонялись их головы, тем сильнее он хотел ее поцеловать.

Джесси снова зачерпнула мороженое и протянула ему ложку.

— Хочешь?

В этот момент он был готов довольствоваться тем, что таяло на ее губах.

— Спасибо. Предпочитаю смотреть.

Джесси улыбнулась, опустила глаза и снова взглянула на него.

Боже, она же заигрывает с ним.

— Мне не часто удается попасть в такие места.

— Я начинаю чувствовать себя виноватым. Кажется, пора менять правила относительно стажеров.

— Ты здесь ни при чем. Это обычная практика во всех компаниях. Мне нравится работать в этом журнале.

— Видимо, не совсем, раз ты не хочешь принять мое предложение.

Он напряженно ждал ее реакции. Джесси положила ложку на тарелку.

— Я уже сказала, что не могу занять эту должность.

— Почему ты не хочешь сказать мне правду? И не начинай опять свою историю про Скарлет.

Джесси промокнула губы салфеткой, затем бросила ее на стол. С флиртом, как и с десертом, было покончено.

— Забудь, — быстро сказал он. — Просто подумай об этом еще раз. И завтра мы снова все обсудим.

— Ладно, — Джесси согласилась неожиданно легко. — Ты скоро поедешь домой?

Кейд отрицательно покачал головой.

— Сомневаюсь, что смогу вырваться в этом году в отпуск.

— Из-за этого состязания за пост руководителя компании?

Отлично. Она собственноручно повернула разговор на опасную тему.

Кейд словно не заметил ее промаха и не ответил на вопрос.

— А ты, Джесси? Планируешь съездить домой в этом году?

— Собираюсь поехать туда на Рождество. Я так скучаю по отцу.

— И Оскару, — Кейд хитро подмигнул ей. — Лошадь, связанная с модой.

Джесси подперла щеку кулаком.

— И Оскару, — подтвердила она. — Веришь, я даже скучаю по запаху конюшни, цокоту копыт.

— Да уж, в Нью-Йорке с этим туго.

— А реки, горы, долины и цветы…

— На Парк-авеню есть несколько деревьев. Они подойдут?

— Угу, — кивнула Джесси. — Подойдут. Когда я приехала сюда весной, в парке высаживали сирень.

— А я даже не заметил.

— Сирень была любимым цветком моей мамы. У нас на ранчо, когда сирень распускается, стоит такой аромат, — Джесси мечтательно прикрыла глаза и втянула ноздрями воздух, словно пытаясь ощутить этот запах. — Когда я переехала сюда и увидела, как сажают сирень, я подумала: «Это мама дает мне знак. Значит, это мой город».

— А почему нет? Ты любишь моду и дизайн. Потом, кто не хочет начать жизнь с чистого листа в огромном городе.

Она не ответила. Ее глаза заворожено следили за дрожащим огоньком свечи. Даже за стеклами очков он заметил в них грусть.

— Я очень люблю этот запах, — наконец заговорила она. — Я даже иногда пользуюсь духами с ароматом сирени. С ним связано все самое лучшее в моей жизни.

Кейд наклонился к ней и вдохнул аромат ее духов.

— Так вот оно что. А я-то думал, что это жимолость.

К его величайшей радости, Джесси не отодвинулась.