Линда Гуднайт - Колодец желаний

Сару все утро мучили воспоминания о таинственной женщине, вошедшей в комнату Нико и непостижимым образом ее покинувшей. Она просто терялась в догадках. А не показалось ли ей все это?

– Ну-с, посмотрим, чем нас решил порадовать повар. – Алекс развернул синюю скатерть и расстелил ее на мягкой траве.

– Я не заглядывала в корзинку, но запахи чудесные, – заметила Сара. – Иначе и быть не может. Здесь все прекрасно.

– Все?

– Ну, как правило.

Алекс слегка приподнял брови и прищурился.

Сара задумалась. Как понимать его сегодняшнее поведение? Он не был в восторге от идеи Нико отправиться втроем на пикник, однако согласился и вроде бы получает удовольствие. Как и она сама.

Однако женщину беспокоила мысль о том, что почти половина срока, отведенного врачами на полное ее восстановление, уже истекла. Еще чуть больше месяца – и все будет кончено. Если, конечно, Алекс не передумает и не позволит ей остаться. Сара содрогнулась, представив ожидающее ее одиночество – без сына и без Алекса. Да, к счастью или к несчастью, ее сердце по-прежнему принадлежало ему. В последнее время он все чаще становился похожим на прежнего Алекса. И в ней зарождалась невольная надежда. Не может быть, чтобы та прекрасная пора была для него лишь приятным воспоминанием!

Сара вздохнула и открыла крышку корзинки, приказав себе не предаваться бессмысленным терзаниям и наслаждаться чудесным днем, который, возможно, никогда не повторится. Да и стоит ли на что-то надеяться? Разве Алекс, правитель Карвейнии, женится на обыкновенной женщине? Острая боль пронзила сердце.

Сара сосредоточила все свое внимание на Нико, и ее боль постепенно утихла, притупилась, сменившись радостью, восхищением, гордостью за сына. Еще совсем немного, и мальчик окрепнет настолько, что сможет гулять по этой прекрасной земле, карабкаться на скалы и играть с другими детьми. И пока у нее есть возможность, она тоже будет вдыхать полной грудью соленый морской воздух, смешанный с легким приятным ароматом, наверное цветочным.

Сара принюхалась.

– Какой цветок так пахнет? – спросила она.

Алекс лег рядом, вытянув длинные ноги. Сара поспешила подавить мелькнувшее воспоминание: они вдвоем на берегу озера, жаркая летняя ночь, биение двух сердец, произносимые шепотом обещания.

Которые так и остались обещаниями…

– Нежный сладковатый аромат с фруктовым оттенком? – уточнил Алекс.

– Прямо как парфюмер, – засмеялась она.

– Всего лишь ценитель вин, – хмыкнул он. – Это запах с виноградников. Из нашего винограда получается великолепное игристое вино.

Еще одно различие между ними. Она совершенно не разбирается в винах.

– Тонкий аромат, – сказала Сара и замолчала. Закусив губу, она стала доставать из корзины потрясающую фарфоровую посуду и серебряные столовые приборы. Неужели это тот самый Алекс, который когда-то обходился пластиковыми тарелками?

Нет, нельзя предаваться унынию. Она весело улыбнулась:

– Вы так и собираетесь лежать и смотреть, как я работаю, ваше величество?

Алекс усмехнулся:

– Ты и раньше была требовательной женщиной.

Упоминание о прошлом застало ее врасплох, и Сара выпалила, не подумав:

– Наоборот!

Алекс вытащил из корзинки бутылку белого вина и принялся изучать этикетку.

– Возможно, я ошибаюсь. Именно наоборот. Хотя, вероятно, стоило бы…

Сердце ее заколотилось. Что он имеет в виду? Неужели ей стоило быть решительнее и настойчивее?

Но она верила, что любовь – это дар. И если он любил ее по-настоящему, так, как она, расстояние между ними не стало бы помехой… Так, как она? Сара была поражена. Значит, она по-прежнему любит Александра Габриела?

Да, любовь – это дар, но лучше бы ей разлюбить его. Нет, ее сердце просто не выдержит, если вдруг… Сара даже боялась думать об этом.

Конечно, лучше всего покончить с любовью. Ведь Алекс очень изменился. Но внутри-то он остался прежним! Вот в чем заключается проблема. Сара знала, каков он в глубине души. Ни с одним мужчиной она не чувствовала себя столь желанной и любимой. И, невзирая на все его слова, он все же любил ее тогда, пусть не так сильно, как она.

И сердце Сары не хотело об этом забывать.

– Папа, иди сюда скорее, – раздался возбужденный голосок Нико. – Я кое-что нашел.

– Надеюсь, не змею? – спросила Сара, слегка меняясь в лице: она жутко боялась змей.

Алекс со смешком легко поднялся на ноги:

– Здесь не водятся змеи.

– Правда? Ты не обманываешь?

Он протянул ей руку. В глазах его плескался смех.

– Пойдем-ка посмотрим, что нашел Нико.

Сара вложила ладонь в его руку и встала. Не отпуская ее, Алекс пошел вместе с ней по мягкой траве к тому месту, где стоял их сын.

Их сын. С ее губ сорвался едва слышный вздох. Как бы сложилась их жизнь, если бы Алекс не уехал из Америки и они поженились? Они могли бы быть настоящей семьей.

Это глупые мечты! Об этом не стоит даже думать, чтобы не давать лишних поводов к надеждам, которым, возможно, никогда не суждено сбыться. И для начала не стоит привыкать к нему.

Сара попыталась высвободить руку и тут же была удостоена удивленного взгляда Алекса. Впрочем, они уже подошли к Нико, поэтому он не стал ни о чем спрашивать.

– Осторожно, – предупредил их мальчик, сидя на корточках перед камнем, поросшим травой.

Алекс наклонился к нему:

– Что ты хочешь нам показать?

– Это. – Нико ткнул пальчиком в камень. – Оно кусается?

Сара вытянула шею и увидела маленькую морскую черепашку. Алекс подхватил ее и посадил себе на ладонь. В ту же секунду черепашка спрятала голову и лапки в панцирь.

Нико шумно выдохнул и взглянул на отца широко раскрытыми глазами.

– Папа, что ты сделал? – возмутился он. – Ты заставил его спрятаться.

– Ее, – с улыбкой поправил его Алекс. – Это маленькая черепаха, а мы ее напугали. Хочешь подержать? Она не станет кусаться. Если, конечно, ты не положишь палец ей в рот.

Нико осторожно подхватил черепашку двумя руками и поднес ее к лицу, с любопытством вглядываясь в щель, где скрылась голова.

– Пожалуйста, покажись снова, – тихо просил он. – Тебе нечего меня бояться.

Саре вдруг стало тяжело дышать от нахлынувших на нее чувств. Как же горько! Сколько таких трогательных моментов она уже упустила, а ведь их нельзя повторить!

– Ты в первый раз видишь черепаху? – поинтересовалась она.

Нико кивнул и поднял взгляд на отца:

– Могу я взять ее себе? Ненадолго.

– Боюсь, нет, – покачал головой Алекс и добавил, заметив огорчение на лице Нико: – Она будет несчастлива в замке. Ее дом – море.

– Но у нас самый прекрасный замок в мире, – заявил мальчик.

– А она считает, что самое прекрасное в мире – море. Оно – ее замок.

Нико расстроился: