Маргарет Уэй - Мой кумир

Скай продолжала пытливо вглядываться в наполненные слезами глаза Рейчел. Наконец она сказала:

– Я верю тебе, Рейчел. Очень сожалею, если мы расстроили тебя. Мы страшно волнуемся за папу.

– Вы везде посмотрели?

– Боюсь, что нет.

Рейчел смахнула слезы тыльной стороной ладони.

– Значит, я могу поискать его в каких-то местах, – предложила она.

– Спасибо тебе за это, – сказала Скай.

– Лучшей твоей помощью, Рейчел, будет, если ты составишь бабушке компанию, – попросил Кифф. – Она расстроена, как и большинство из нас. Я возьму вертолет. Уверен, что мы найдем Джека в пустыне. Но мне нужно организовать поиски до наступления темноты.

– Желаю удачи! – воскликнула Рейчел.

Когда они ушли, она попыталась вспомнить… А был ли Скотт в гостиной все время? Что именно обсуждали Кифф и бабушка? Наверняка это имело отношение к исчезновению Джека Маккори. Рейчел начала тихо читать молитву.

Господи, пожалуйста, спаси и сохрани Джека Маккори!

У них было два часа до наступления темноты. Несмотря на все усилия, люди не обнаружили никаких следов Макгори. Кифф велел им продолжать поиски. Хотя Джек написал в записке, что отправляется в пустыню, он мог навести на ложный след.

С воздуха им были видны безбрежные необитаемые просторы. Любого человека, едущего на машине, легко заметить на этой дикой равнине. Без большого запаса воды здесь можно умереть. Пустыни занимали почти половину континента. Огненно-красные дюны возвышались над равниной, похожие на волны доисторического моря. Невозможно было спрятаться от палящих лучей солнца.

Фантастическая красота, особенно для Скай с ее взглядом фотографа, – только ей не до красот.

Они летели примерно полчаса, когда Скай, смотря в противоположную от Киффа сторону, резко похлопала по его плечу:

– Смотри, вон там внизу. Это не может быть фермерский джип?

– Если и так, то Джек постарался скрыть его из вида сухими ветками и травами. – Кифф немедленно начал снижать вертолет. Теперь они оба увидели машину.

В футе от земли нисходящим потоком воздуха пригнуло колючий кустарник. Поднялась маленькая пыльная буря. Скай сразу спрыгнула на землю, и ноги ее утонули в песке. Она была так взволнована, что Киффу пришлось успокаивать ее:

– Постарайся держать себя в руках. Хорошо?

– Я постараюсь.

Ей не хватало воздуха. Сердце выскакивало из груди. Только бы найти отца живым. Ничто не могло разрушить любовь, которую они испытывали друг к другу. Ей не терпелось сказать ему об этом.

– Жди тут, – сказал Кифф тоном, не терпящим возражений. – Обещай, что ты так и сделаешь. Дождись моего сигнала. Поверь, я знаю лучше, что надо делать.

– Ты считаешь, что он убил себя, да? – Голос ее сорвался.

– Я думаю, что Джеку хватило мужества не делать этого. Может быть, он просто пьян и спит где-нибудь. Дай мне минуту, и я все выясню.

Это была самая долгая минута в ее жизни.

Я сделаю все, что угодно, Господи. Откажусь от Киффа, человека, которого люблю всем сердцем. Не поступай так со мной, папа!

Кифф вышел из-под импровизированного навеса и помахал рукой.

– Сюда, Скай! – крикнул он.

Едва дыша, раскрасневшаяся, она помчалась со всех ног. Ей не терпелось проверить, в каком состоянии отец. Добежав до Киффа, она едва не упала, но он подхватил ее и обнял.

– Прекрати терзать себя, Скай. Джек не совсем в порядке. Но все будет хорошо.

У Джека началось обезвоживание организма, как диагностировал Кифф. Немного времени требовалось на то, чтобы в пустыне даже у физически сильного человека обезвоживание становилось смертельным. Особенно если человек осушил бутылку виски.

Низко наклонив голову, Скай вошла под навес. Ее отец сидел на песке. Его голова и торс были влажными от воды, которую вылил на него Кифф. В отличие от Скай Кифф сообразил взять е собой воду из вертолета.

– Папа! – Скай с облегчением кинулась к нему. – Папа, папа! – Она светилась любовью. – Как ты нас напугал! Не делай так больше никогда. Не смей! Ты слышишь меня?

Джек был в сознании, но слаб. Он с трудом улыбнулся.

– Что ты делаешь здесь, любовь моя? – Вид у него был жалкий, но голубые глаза светились.

– Где же мне еще быть? – Скай почувствовала, как по ее щекам потекли слезы. Ей было невыносимо видеть отца в таком состоянии. Опустившись на колени, она прижалась к нему и покрыла поцелуями его щеку, заросшую короткой щетиной. – Мы нашли тебя. И сейчас заберем домой. Все в порядке? – папа. Все будет в порядке.

– Пойду принесу еще воды, – сказал Кифф, направляясь к вертолету. Его лицо было белым от ярости. Он знал теперь, что произошло. Знал, кто пришел к Джеку, чтобы вылить на него всю свою желчь, и собирался действовать.

Но время для отмщения никогда еще не было таким неудачным.

Наконец они вернулись в Джинджару, но Джека не так легко было уложить в постель.

– Это приказ, Джек, – твердо сказал Кифф, давно привыкший к тому, что все его слушаются. – Не вставай с постели. Я вызвал Джо Макферсона, чтобы он осмотрел тебя. Так, на всякий случай. Возможно, тебе придется полежать пару дней.

– Послушайся Киффа, папа, – успокаивающе сказала Скай.

– Только, может, я не твой папа, – пробормотал Джек убитым голосом.

Скай вскинула глаза на Киффа, потом снова перевела взгляд на отца.

– Что ты говоришь? – спросила она дрожащим голосом.

– Ты знаешь, дорогая.

– Я ничего такого не знаю, – храбро солгала Скай.

– Но хочешь узнать?

– Расскажи нам, что ты в действительности знаешь, Джек. – Кифф говорил спокойно, но настойчиво.

– Почти ничего, – признался Джек с вымученной улыбкой. – Я никогда не задавал вопросов. Я обожал Кэти, она любила меня, самого обыкновенного парня. И говорила, что я самый хороший и добрый человек в мире.

Его голос дрогнул.

– Конечно, она очень любила тебя! – с жаром воскликнула Скай, беря отца за руку. – И ты действительно хороший и добрый человек. Кто тебе рассказал, папа, о разговоре Киффа с Маргарет?

Она была убеждена, что это дело рук Рейчел.

– Нет, не Рейчел. – Кифф словно прочитал ее мысли. Сейчас не время расспрашивать Джека.

Скай видела, что он подает ей знак, но решила не обращать внимания. Она должна докопаться до истины.

– Скотт?

Кифф осторожно спросил:

– Ты подтвердишь это, Джек?

Джек печально опустился на подушки.

– Оставим это на время, ладно, Кифф? – попросил он. – Я не очень хорошо себя чувствую.

– Конечно. – Кифф решительно встал. – Да это и не имеет значения, Джек. Я знаю, что это был мой брат. – Его красивое лицо окаменело. – Отдыхай спокойно, Джек. Я позабочусь обо всем. Скоро придет Макферсон, чтобы осмотреть тебя. А когда ты почувствуешь себя лучше, мы организуем тебе короткий отпуск. За работу не волнуйся. Она от тебя никуда не уйдет.