Чарлин Сэндс - Курортная месть

— Почему ты не позвонил? — услышала Ванесса. Эта женщина вела себя так, словно за столом никого не было, кроме Брока.

Брок на секунду замешкался с ответом.

— Ванесса, — сказал он, и она на миг закрыла глаза, прежде чем обернуться и взглянуть на него. — Вы извините меня? Я сейчас вернусь.

— Конечно. Не торопитесь.

Брок кивнул и извинился перед остальными гостями за столом. Ванесса увидела, как он об руку с Ларисой вышел из комнаты.

Фиона Дэвис, пожилая женщина, сидевшая рядом с Ванессой, ласково дотронулась до ее руки.

— Она — дочь президента Ассоциации. Я бы не стала беспокоиться. Она обручена, так что с ее стороны это только легкий флирт.

— О, а я и не беспокоюсь, — выпалила Ванесса. — То есть я хочу сказать, все не совсем так, как выглядит. Мистер Тейлор — мой работодатель. Мы здесь по делу.

Фиона наградила ее материнской улыбкой и сказала спокойно:

— Вы-то, возможно, здесь и по делу, но он не сводит с вас глаз весь вечер. Завидный жених, чертовски красив и богат. Я бы не стала игнорировать тот факт, что он проявляет интерес к вам. — Фиона вздохнула с тоской. — Вы простите меня, если я скажу, что он, как говорится, «выгодное приобретение».

Ванесса пристально посмотрела в теплые карие глаза Фионы.

— А что, если я не стремлюсь ничего приобретать?

Фиона понимающе улыбнулась.

— А, боитесь увлечься? Когда-то вам причинили боль?

— Да, — подтвердила Ванесса. Ей причиняли боль в прошлом. Ее бросали ради другой женщины, и не один раз. Ее школьный возлюбленный ушел к девушке тупой как пробка. Позже она узнала, что они изменяли друг другу и в конечном итоге друг друга возненавидели. А в колледже дело почти уже дошло до помолвки, когда она застала своего будущего жениха в постели со своей соседкой по комнате. Она пребывала в шоке какое-то время и сторонилась мужчин, но давно уже пережила эту боль. А сейчас дело было не в ней. Она хотела заступиться за свою сестру, которая болезненно переживала то, что Брок Тейлор бросил ее. — Мне причиняли боль в прошлом. И слишком мало времени прошло, чтобы я опять увлеклась кем-то.

Она перенесла боль Мелоди на себя ради Фионы, чтобы не так переживать, что обманывает эту добросердечную женщину. Ей пришлось обмануть бог знает сколько людей с того момента, как она прибыла на этот остров.

— Понимаю вас. До того как встретила своего покойного мужа, я имела печальный опыт.

Минут пятнадцать Ванесса выслушивала рассказ Фионы о ее прошлых страданиях и о том, как ей удалось оправиться после них. За столом, кроме них, больше никого не осталось, а когда Фиона тоже собралась уходить. Ванесса попрощалась с ней и встала, чтобы пойти в дамскую комнату.

Она шла по коридору, сжимая сумочку в руке и злясь на Брока за то, что он бросил ее в бальном зале. Когда она увидела, что он вышел в роскошный парк и стоит под руку с этой черноволосой, как ее там, она остановилась как вкопанная, резко развернулась и направилась в холл, где немедленно вызвала такси, чтобы ее отвезли домой.

— Пусть поищет меля, — пробормотала она, но потом задумалась. Нельзя было допустить, чтобы ее уволили. Она наспех написала записку и перед тем, как сесть в такси, вручила записку швейцару:

— Передайте это мистеру Броку Тейлору. Это тот, у которого серебристый «мерседес».

Ей надо было много всего сделать рано утром. Она не хотела срывать Брока с этого приема. И ей надо было отдохнуть.

Так она написала в своей записке и так скажет завтра, если он спросит.

Ванесса старалась не обращать внимания на укол ревности, который она почувствовала, увидев его с той женщиной, и возненавидела Брока еще больше за то, что он заставил ее это почувствовать.

Сев в такси, она откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза, мысленно продумывая свой план торжественного вечера Дома моделей, приуроченного к Дню Святого Валентина. «Брок Тейлор, завтра вы получите свое сполна».

В дверной звонок позвонили три раза подряд. От этого непрерывного звона у нее чуть не лопнули барабанные перепонки.

— Минутку, — прокричала Ванесса, всовывая руки в рукава шелкового халата и завязывая пояс. Она подошла к двери и заглянула в «глазок».

О господи! Брок.

— Откройте дверь. Ванесса.

Судя по его тону и решительному виду, нельзя было сказать, что он счастлив.

Ванесса наполнила свои легкие кислородом и открыла дверь.

— И в чем дело, черт возьми!

Не дожидаясь приглашения, Брок вошел в ее скромную съемную квартиру и повернулся к ней.

— Не понимаю, о чем вы, — холодно ответила она.

— Я о том, что когда я приглашаю женщину куда-то, то рассчитываю, что сам благополучно доставлю ее обратно домой. Вы демонстративно оставили меня. Ни одна женщина не делала этого до сих пор.

Озадаченное выражение его лица на секунду поставило Ванессу в тупик. Потом, не сдержавшись, она расхохоталась.

— Извините. — Она прикрыла рот рукой, но не могла остановиться. — В этом нет ничего смешного, но видели бы вы выражение своего лица.

Нервный тик на его подбородке показал, что ему было совсем не смешно.

— Ванесса, отвечайте на мой вопрос. Почему вы ушли?

— А вы получили мою записку?

— После того, как десять минут искал вас.

Ванесса улыбнулась про себя. Он был брошен, пусть даже всего на десять минут, и понял, что это ощущение не из приятных. Месть иногда может доставить полнейшее удовольствие.

— Сожалею, если это доставило вам какие-то неудобства, — искренне сказала она.

Он нахмурился.

— Я написала вам в записке, что не хочу вас отрывать. Вы были заняты с этой, как ее там зовут, а мне надо было лечь сегодня пораньше.

— Черт побери! Я обсуждал дела с Ларисой Монтрейн. Она выходит замуж. И хотела задать мне несколько вопросов. Вы представляете, что это будет значить, если она решит устроить свою свадьбу в отеле «Темпист»?

— Это было бы грандиозно?

— Правильно. Это будет грандиозно.

— А разве такие вопросы не должны обсуждаться с вашим организатором мероприятий? Я думала, что именно по этой причине вы и взяли меня с собой сегодня.

— Ларисе требуется персональное внимание. Она… очень темпераментная особа.

— Вы хотели сказать, избалованная.

Уголок его губ дрогнул.

— Возможно.

— И ей требовалось ваше индивидуальное внимание.

— Если бы вы не удрали со всех ног, возможно, у вас был бы шанс поговорить с ней. Я привел ее обратно к столу, а вас уже и след простыл.

— Наверное, получилось неудобно.

Ванесса мысленно представила себе эту картину.

— Я беспокоился.

— Из-за меня?

— Как я уже говорил, никто еще не уходил от меня так.

— Значит, вы решили, что, возможно, меня кто-то похитил? Или что я упала и разбила голову в дамской комнате?