Саманта Сноу - Никогда не покину тебя

К одиннадцати она была готова. Сон привел голову в порядок, и Сьюзан чувствовала себя прекрасно. Сколько ни разглядывала она себя в зеркале, то приближая к нему лицо, то отдаляя, но следов вчерашнего похмелья не обнаружила.

— Вот и прекрасно! — сказала она своему отражению, — Не стьщно будет и Нику на глаза показаться.

Вчера ему пришлось видеть ее в таком непристойном виде, что сегодня она должна — нет, просто обязана — выглядеть отлично. Конечно, она понимала, что пьяную женщину, с трудом доползающую до унитаза, Ник так просто не забудет. Но Сьюзан все-таки надеялась, что ее сегодняшний свежий вид и наведенная красота не оставят его равнодушным и смягчат воспоминания о вчерашнем. Для нее это вдруг оказалось необычайно важным.

Вот ведь как странно устроен человек. Несколько дней назад, да что там несколько, даже еще вчера, Сьюзан было бы наплевать на мнение о ней Николаса Хелвина. А сегодняшняя ночь все перевернула, и ей уже важно, что он подумает о ней.

Сьюзан долго стояла перед шкафом, выбирая подходящую для сегодняшнего дня одежду. После мучительных колебаний остановилась на голубом в мелкий белый цветочек платье из натурального шелка. Нику понравится, подумала она.

Это платье она купила весной, но так и не нашлось случая надеть его. Для работы платье не подходило — слишком откровенное. А больше она никуда и не ходила. Сьюзан знала, что выглядит в нем сексуально. Именно так она и хотела сегодня выглядеть. Платье прекрасно облегало ее фигуру, что уж тут скромничать, вполне приличную, демонстрировало стройные ноги и открывало — чуть-чуть, конечно, — высокую грудь, давая простор для фантазии. Возникнут ли какие-нибудь фантазии у Ника, Сьюзан не была уверена, но все-таки надеялась на это.

К платью требовался соответствующий макияж, на который она и потратила оставшееся время. Ничего вульгарного и вызывающего, естественно. Опять же чуть-чуть поярче, чем обычно. Повертевшись перед зеркалом, осмотрев себя со всех сторон, она улыбнулась своему отражению.

Звонок в дверь раздался в четверть двенадцатого. Сьюзан вскочила с дивана и, волнуясь, как школьница перед первым свиданием, побежала открывать дверь.

Улыбка, приготовленная для встречи с Ником, медленно сползла с лица, и радостное выражение сменилось удивлением. Рядом с Ником стояло очаровательное белокурое существо в розовом воздушном платьице. Этому существу было лет пять, и оно, прижимаясь к ногам Ника, серьезно смотрело на Сьюзан огромными голубыми, цвета летнего неба, глазками.

— Это Лаура. — Ник подтолкнул смущенно упирающуюся девочку вперед. — А это Сьюзан, о которой я тебе рассказывал.

Лаура протянула ручку и произнесла:

— Здравствуйте! Я рада с вами познакомиться.

— Здравствуй, — ответила Сьюзан, пожимая маленькую ручку. Она оказалась теплой и нежной, и Сьюзан захотелось оставить детскую ручку в своей.

— Ну вот, девочки, вы и познакомились. — Ник потер ладони, и Сьюзан заподозрила, что он волновался, как пройдет их встреча.

Она ободряюще ему улыбнулась. Его губы тоже дрогнули в ответ.

Сьюзан никогда не видела Ника таким счастливым. За то время, что она его знала, ей приходилось видеть его и серьезным, и ехидным, и растягивающим губы в кривой усмешке, и хохочущим. Но таким никогда. Она почти физически ощущала поток счастья, исходивший от него. Он словно светился изнутри, сиял, и причиной тому была эта очаровательная девочка, крепко вцепившаяся в его руку и искоса, с опаской, поглядывающая на Сьюзан.

— Лаура очаровательна, — шепнула Сьюзан на ухо Нику, когда они вышли из подъезда.

— Это моя дочь, — в ответ шепнул он.

— Я так и поняла.

Первый шок от удивления прошел, и Сьюзан могла мыслить адекватно. Увидеть рядом с Ником Хелвином, циником и насмешником, пофигистом и нарушителем правил, маленькую девочку было подобно тому что увидеть в офисе их компании инопланетянина, интересующегося новыми разработками пены для ванны.

В очередной раз она убедилась, что человеческая душа — потемки. Конечно, по большому счету, Сьюзан ничего не знала о Нике. Им практически ни разу не приходилось оставаться наедине и разговаривать о личном. Все их общение сводилось только к разрешению производственных вопросов, когда ее компьютер напрочь отказывался работать, да к издевкам с его стороны по разным поводам. А Ник, общепризнанный в офисе ловелас, меняющий, по доходившим до нее разговорам, девушек чуть ли не каждую неделю, оказался отцом уже немаленькой девочки. Эта сторона жизни Николаса Хелвина была закрыта от Сьюзан, да и от остальных, она была уверена, работников компании тоже. Никто никогда ни одним словом не упоминал о наличии жены и дочери у Николаса Хелвина.

И вот он допустил ее до своей тайны, приоткрыл маленькое окошко в свою личную жизнь. И это было необычно, волнительно и трогательно.

Сьюзан мучило обыкновенное любопытство, но она не осмелилась задавать вопросы в присутствии девочки. Если Ник захочет, подумала она, он все мне расскажет. А если нет, значит, я этого не заслуживаю.

— С чего начнем? Куда пойдем? — обратился Ник к своим спутницам.

Сьюзан дернула плечом — ей было все равно. Зато Лаура, не задумываясь, закричала:

— С каруселей! С каруселей!

Но тут же осеклась и опасливо посмотрела на Сьюзан. Видимо, вспомнила, как ее учили, что вести себя подобным образом в присутствии посторонних людей плохо. Сьюзан ободряюще улыбнулась девочке и поддержала ее:

— Конечно же с каруселей.

Лаура расцвела.

— Желание дам — закон, — шутливо щелкнул каблуками Ник. — Начнем, так и быть, с каруселей.

Ник посередине, Сьюзан и Лаура по бокам — они направились в сторону парка, расположенного как раз напротив дома Сьюзан. По случаю выходного дня в парке было много народу, и почти все толпились у «Аттракционов Гудини». Туда же направились и они.

Проходя мимо разноцветного шатра прорицательницы, Сьюзан даже не повернула головы в его сторону. Она не собиралась в этот прекрасный день думать о плохом.

— Ты любишь кататься на каруселях? — для поддержания разговора со все еще смущающейся Лаурой спросила Сьюзан.

Ник ушел за билетами в кассу, и, судя по тому, как долго он отсутствовал, можно было предположить, что ему пришлось стоять в длинной очереди.

Сьюзан и Лаура топтались у входа на площадку с каруселями, и обе смущались. У Сьюзан не было опыта общения с маленькими девочками, и, о чем говорить с Лаурой, она даже не представляла. Но и молчать тоже было нельзя, Лаура в присутствии чужой тети чувствовала себя еще более скованно.

Вот Сьюзан и заговорила первой, начав с простого вопроса.

— Люблю. Хотя некоторые считают, что это пустая трата времени, — совсем по-взрослому ответила Лаура.