Энн Макалистер - Что такое любовь...

Он довез Шейна до стоянки и вылез из автомобиля.

— Сколько ты здесь пробудешь? — спросил Шейн.

— Всего лишь одну ночь.

— А, ночь... Хорошо! — Он усмехнулся и подмигнул Кэшу.

Шейн уехал, а Кэш стоял на дороге с дорожной сумкой и вещевым мешком и смотрел вдаль. Он надеялся, что Милли помнит его. Очень надеялся.

В доме никого не было.

Милли здесь больше не жила.

Кэш остановился у дверей дома, не зная, что делать. Какая-то девушка подошла к нему и спросила:

— Могу я чем-то помочь?

Она и рассказала Кэшу, что в начале сентября Милли переехала.

— Милли работает в бакалейном магазинчике. Она говорила вам об этом?

Кэш кивнул:

— Но я никогда там не был и не имею понятия, где он.

— Я отвезу вас. Между прочим, я — Агнесса, подруга Милли, — бойко промолвила девушка. — Можете называть меня Несси.

— Рад познакомиться, Несси. Я — Кэш.

— Я догадалась, — усмехнулась красавица.

Да? Милли говорила о нем со своей подругой? Значит, она помнит его, думает о нем. Может, даже скучает по нему?

Он сел в ярко-красную машину Агнессы, которая предупредила его с хитрой улыбкой:

— Придерживайте шляпу, Кэш.

Он так и сделал.

Нажав на газ, Агнесса помчалась с такой скоростью, с которой даже лихие друзья Кэша не решались ездить. Дома, улицы, парки — все мелькало перед глазами. Удивительно, что эта девушка до сих пор не разбилась. Но Агнесса хорошо справлялась с управлением, несмотря на огромную скорость.

У магазина девушка вместе с Кэшем вышла из машины.

— Пойдем, пойдем, — говорила нетерпеливо Агнесса. — О Боже! Я ни за что не соглашусь пропустить эту сцену.

Кэш нахмурился. Что пропустить? О чем она говорит? Но у него не было времени подумать, Агнесса схватила его за рукав и потащила к магазину.

Она открыла дверь, и он последовал за ней.

— Милли, у меня для тебя сюрприз, — весело сообщила Агнесса, как только оказалась в помещении.

— Сюрприз? Какой сюрприз, Несси? — Милли выглянула из-за кассы и улыбнулась подруге.

Потом она увидела Кэша. Милли была поражена. Румянец окрасил ее щеки. Казалось, девушка вот-вот потеряет сознание.

Она была прекрасна и взволнованна. У Кэша не осталось никаких сомнений в том, что Милли помнит его.

— Кэш? — В ее вопросе слышались и надежда, и удивление.

— Привет! — Он сделал шаг вперед.

— Кэш! — радостно воскликнула Милли, выбегая из-за прилавка и бросаясь к мужчине, который покорил ее сердце, которого она так долго ждала и уже потеряла всякую надежду увидеть вновь.

Она обняла его, и они замерли в поцелуе. Его никогда не целовали с такой теплотой, с таким чувством. Поцелуй длился и длился.

Когда Милли попыталась отстраниться, Кэш лишь еще сильнее прижал ее к себе. Он прикасался к ее волосам, наслаждался ароматом ее духов, вспоминая все, что было между ними.

— Меня ждут. Мне надо работать.

Только сейчас Кэш заметил, что в магазине находятся и другие люди.

— Извините, — прошептал Кэш.

— Все в порядке, — весело проговорила она. — Ты ведь не уедешь прямо сейчас? — Милли посмотрела на него с надеждой и испугом.

— Нет, если ты меня не прогонишь, — ласково промолвил он.

— Конечно, нет, — быстро сказала девушка. Кэш улыбнулся:

— Я пока пойду посмотрю на витрины вашего магазина.

— Ну, я, наверное, оставлю вас. — Агнесса направилась к выходу.

Милли была занята до самого вечера. Кэш уже успел прочитать все надписи на многочисленных консервных банках, изучить недостатки бананов, узнать о полезных свойствах геркулесовой каши.

Наконец она закончила работу.

Кэш наблюдал за Милли, и ему казалось, что она испытывает к нему ту же страсть, что и он к ней. Девушка краснела всякий раз, когда смотрела на него, дважды ошибалась, обслуживая покупателей, уронила ключи, когда закрывала магазин.

— Мне еще надо отнести деньги в банк, Кэш.

— Поехали!

— Я не могу поверить, что ты здесь, — проговорила девушка, когда они вышли из банка.

Она прижалась к нему, и ее прикосновение вызвало у него сильнейшее желание. Кэш начал было целовать ее, но она его остановила.

— Не сейчас.

— Конечно... Дома... Поехали домой...

— Домой? — Она с сомнением посмотрела на него.

— Да, домой.

Они подъехали к маленькому домику у реки. Старенькому, но уютному.

— Я рад, что ты переехала, — пробормотал он.

Здесь ему понравилось больше. Прекрасный пейзаж, который открывался перед взором, никого не мог оставить равнодушным. Зеркальная поверхность реки отражала лунный свет. Этот прелестный вид заставил его вспомнить своих родителей.

Однажды ночью Кэш проснулся от тихого смеха. Он выглянул в окно и увидел отца и мать. Они танцевали. Да, они танцевали под музыку ночного ветра, сиявших на небе ярких звезд, слушая мелодию, звучавшую в их сердцах, мелодию любви.

Тогда-то Кэш и решил, что тоже когда-нибудь попадет под власть этого чувства, которое называют любовью. Но для этого ему надо найти ту, которая научит его слышать звуки сердца, ту, ради которой он будет готов на все...

— Здесь очень красиво, — задумчиво произнес он.

— Да, я тоже в восторге от этого места. Но я, если помнишь, говорила тебе, что квартиру снимаю только на лето. Входи.

Милли открыла дверь.

Кэш вошел, желая заключить ее в объятия и на руках внести в спальню, где они закончили бы то, что начали несколько месяцев назад.

Но он резко остановился, увидев двух людей, сидевших за кухонным столом.

Кто эти люди? Что они здесь делают?

— Кэш! Я бы хотела познакомить тебя с моими родителями.

Кэш понял, что все его мечты так и останутся только мечтами. Все его надежды рухнули в один миг.

Кэш не собирался знакомиться с ее родителями. Возможно, когда-нибудь позднее. Но не сейчас. Единственное, что он намеревался сделать, так это провести ночь с Милли, с девушкой, которая постоянно снится ему и которую он никак не может забыть. Незабываемую ночь...

Кэш был уверен, что Милли понимает его, знает о его желаниях и испытывает такую же сильную страсть к нему, что и он к ней.

Однако она привела его в дом своих родителей...

А та квартира осталась в прошлом. И пламенная ночь... Как он сможет приблизиться к Милли, если за ним буду неустанно наблюдать ее строгие родители?

Все, что Кэш мог делать при таких чрезвычайно ужасных обстоятельствах, так это просто смотреть на эту девушку и думать о том, что сегодняшнюю ночь она проведет в своей спальне. Одна...

Кэш постарался взять себя в руки и думать о другом. Он взглянул на отца Милли, вид которого не предвещал ничего хорошего.

«Держись от моей дочери подальше». В глазах Джона Малоуна читалась угроза.

Кэш попытался сосредоточить внимание на блюдах, приготовленных миссис Малоун, матерью Милли. Он с большим аппетитом съел жареного цыпленка с луком и картошкой, попробовал домашний морс и отведал яблочный пирог с малиновым вареньем.