Дженнифер Стилл - Весна в декабре

Малыши с надеждой взглянули на Эстер. Она с трудом сдержала смех и сделала вид, что глубоко задумалась.

— Я даже не знаю… Эд не хотел слезать с дерева, а Марк три раза перепрятывал мою книгу. Они отлично знают, что их беременная тетя уже не может за ними быстро бегать, и пользуются этим.

Алан подошел к ней и нежно поцеловал.

— Так что же мы будем делать?

— Так и быть, дари им подарки. Может, эти детишки станут лучше себя вести?

Эд и Марк завопили от счастья. На их крики из дома вышла Бетт, радостно улыбнулась Алану и забрала у него пакеты.

— Там все, что ты просила и кое-что еще, — сказал он.

Бетти хмыкнула.

— Вы слишком много тратите денег на сорванцов. Даже мы с их папой так не балуем Эда и Марка.

— Ты же знаешь, как нам приятно делать подарки, — сказала Эстер, беря Алана за руку. — Ты не против, если мы немного посидим в беседке?

— Конечно, я позову вас, как только завтрак будет готов, — кивнула Бетт и скрылась в доме. За ней, конечно, увязались малыши, чтобы забрать свои подарки.

Алан обнял Эстер за талию, и они неспешно добрели до беседки.

— Как ты, дорогая? Хорошо себя чувствуешь?

Она рассмеялась.

— Алан, мы не виделись с тобой всего пару часов, пока ты ездил по магазинам. Со мной ничего не произошло, ты же знаешь. И новостей тоже никаких нет.

— Я беспокоюсь за тебя, — сказал он, прижимая ее к себе.

— Я знаю, милый, — прошептала она и с нежностью посмотрела ему в глаза. — Знаешь, я страшно успела соскучиться по тебе!

— Нам нельзя расставаться, — улыбнулся Алан. — Мне тоже было одиноко. Я бродил по магазинам и думал о тебе. Между прочим, для тебя у меня тоже есть подарок.

Глаза Эстер загорелись. Она уселась на скамеечку и по примеру своих племянников протянула руку и сказала:

— Дай!

— А где же пожалуйста? — подыграл ей Алан.

— Ну пожалуйста! — жалобно сказала Эстер.

— Ты канючишь, в точности как они. — Алан поцеловал ее в лоб и достал из кармана ветровки маленькую бархатную коробочку.

— Что это? — удивленно спросила Эстер, беря ее в руки.

— Браслет. Ты давно о таком мечтала. Сначала я хотел купить тебе кольцо, но потом передумал, так как не помнил точно размер твоего пальчика. Ты ведь поправилась. — Он с улыбкой взглянул на нее.

Эстер смутилась.

— Да, все мои диеты пошли насмарку.

— Но ведь ты теперь ешь за двоих. В этом нет ничего странного.

— Клянусь, — сказала Эстер, — что после родов я в течение нескольких месяцев приду в форму.

— Милая, — Алан провел рукой по ее волосам, — ты мне нравишься такой, какая ты есть. Я люблю тебя за то, что ты это ты. А вовсе не за твою фигуру, которая всегда великолепна, или за наряды — ты мне больше нравишься без них.

Эстер открыла коробочку и ахнула.

— Ой, милый, спасибо! Ты умеешь читать мои мысли!

Она обняла его, и слезы радости выступили у нее на глазах.

Алан потерся носом о щеку Эстер и легонько коснулся губами ее губ.

— Я рад, что угодил тебе. Теперь у тебя праздничное настроение?

— Каждый день для меня праздник, когда ты со мной, — сказала она, влюбленно глядя на него. — Когда мы вместе, в моей душе всегда поют птицы. А за окном всегда весна.

— Даже когда метет метель? — шутливо спросил ее Алан.

— Даже тогда, — подтвердила Эстер и улыбнулась, потому что вспомнила холодный вечер декабря, с которого началась история их любви.