Линда Гуднайт - Метаморфозы любви

В воздухе повисло напряжение. Чтобы разрядить ситуацию, Келси проглотила предложенное ей мороженое и сказала:

— От такой вкуснятины хочется петь.

Райан улыбнулся и коснулся пальцем носа Келси.

— У тебя такие красивые веснушки, когда ты улыбаешься!

— Эти веснушки отравляют мне жизнь, — пробурчала она.

— Почему? Мне они так нравятся...

У Келси потеплело на душе. Райан всегда хвалил ее готовку и то, как она обучала его дочь, но сейчас впервые сделал ей настоящий комплимент. Возможно, не стоит так уж эмоционально реагировать на его слова...

— В школе меня часто дразнили из-за веснушек, — призналась Келси. — Дети говорили, что мне нужно стереть их ластиком. Иногда даже заявляли, что у меня заразная болезнь. И еще доставалось моим огненно-рыжим волосам. Теперь вообрази, чего я от них наслушалась!

— Мне всегда нравились твои волосы, я их помню еще со времен учебы в университете.

Неужели Райан говорит правду?

— А я, пока мы учились в университете, считала тебя соней.

— Я таким и был, но яркое облако твоих волос как-то вовремя разбудило меня, что помогло избежать провала на экзамене.

Услышав такую глупую шутку, Келси округлила глаза:

— Ха-ха! Очень смешно. Теперь я понимаю, почему ты не занимался спортом. Все студенты считали, что ты мог бы отлично играть в футбол.

Он пожал плечами:

— Дело не в том, что я не хотел играть в футбол. Просто я должен был работать...

— Но почему? — Она помешивала мороженое. — В твоей семье были проблемы с деньгами?

Он облизнул ложку и зачерпнул новую порцию:

— Жизнь тогда была тяжелой. Отца постоянно не было дома. Мама выбивалась из последних сил. К тому же она болела... У меня было две сестры. Старший из детей, я был вынужден пойти работать. Как говорится в пословице: не поработаешь — не поешь. Тебе повезло, что ты не знала всего этого.

Слова Райана поразили Келси.

— Я выросла в семье со средним достатком, но мы никогда не шиковали.

— Я был беднее тебя.

— Смешно, но иногда жизнь все так круто меняет!

— Это не жизнь все меняет, а упорный труд и немного удачи.

— Тебе не нужно больше так упорно работать, Райан. Пора тебе отдохнуть и заняться тем, что ты любишь.

— Я подумывал об этом, — он посмотрел ей в глаза. — Но все потом.

Неужели Райан воспринял всерьез все ее уверения, что он должен проводить со своей дочерью больше времени? Или, говоря последние слова, он имел в виду нечто личное?

Келси отмахнулась от размышлений.

— А чем бы ты занялся, будь все твое время свободным? — спросила она. — Играл бы в гольф, участвовал бы в ралли?

— Я играл в гольф лишь однажды, и то по делам бизнеса, но мне понравилась эта игра. Еще подростком я любил возиться со своим старым грузовиком, чинить его, хотя это больше была необходимость, нежели хобби. А чем ты увлекалась?

— Много чем. Антиквариат, вышивание крестиком, танцы...

— Ты забыла про роликовые коньки! — Его глаза смеялись.

— Еще я играла на фортепиано, — продолжала перечислять она. — Могу поспорить, ты не знал об этом!

— Нужно купить фортепиано в дом, — сразу посерьезнел Райан. — А как насчет морских прогулок? Твой муж ведь торговал яхтами?

Келси сдержала дрожь:

— Ага. Он торговал яхтами, а его жена боялась воды.

— Ты серьезно? — Он отодвинул от себя пустую чашку.

— Марк любил море и яхты, но я редко плавала вместе с ним, — произнесла Келси, вспоминая, что этот факт часто выводил из себя Марка и в конце концов привел к разладу в их отношениях. Он все чаще уходил в море и вскоре уже не звал ее с собой. После его гибели она узнала, что Марк частенько плавал с другими женщинами, которые с готовностью соглашались скрасить одиночество успешного на первый взгляд бизнесмена.

— Так вот почему тебя не было на яхте, когда произошла трагедия!

Причиной тому была не только боязнь Келси воды. Просто за три дня до трагедии они с Марком жутко поссорились — она тогда объявила о своей беременности. Марк настолько рассердился, что даже не попрощался с ней перед отплытием в Грецию. Их отношения давно уже разладились, но именно в тот день Келси поняла, что между ними все кончено. Она как раз собиралась подать на развод, когда пришло известие о гибели Марка...

Погрузившись в размышления, Келси уставилась на растаявшее мороженое, не произнеся ни слова. Она по-прежнему винила себя в своем неудачном браке.

Райан коснулся ее руки:

— Извини. Я снова заставил тебя вспоминать прошлое. Не хотел портить тебе настроение.

Келси удалось улыбнуться:

— Ты нисколько его не испортил. Я отлично провела время.

— Хорошо. Я тоже здорово провел сегодняшний день.

Мария тут же встряла в разговор взрослых:

— Мне тоже было хорошо, но в следующий раз вы пойдете прогуляться без меня.

Оба взрослых уставились на девочку. В ответ она, опершись ладошками о столешницу, подалась вперед.

— Слушайте, люди, — произнесла она со всей серьезностью. — Мне нужна мамочка. Я хочу, чтобы у меня была мамочка. Когда же, наконец, до вас это дойдет?

Даже два дня спустя Келси не переставала вспоминать слова Марии о том, что ей нужна мамочка. Тогда в торговой Галерее они весело проводили время, но после слов Марии между Райаном и Келси будто возникла некая стена, какое-то напряжение.

Бедняжка Мария! Ей так хотелось обрести мать, но ее отец явно не намеревался снова жениться, да и Келси решила никогда больше не выходить замуж. Беременной женщине сейчас вообще было не до размышлений о новой семье.

В один из дней к дому подъехал большой грузовик. Пока грузчики вносили покупку в дом, Мария весело бегала вокруг них, вне себя от волнения. Жаль, что сейчас Келси не может резвиться, как девочка, а то тоже бы побегала по дому. Она давно уже не играла на фортепиано, и вот — ну не чудо ли! — в огромной гостиной Райана теперь стояло пианино.

Однако грузчики привезли не только пианино. Они внесли в дом, а потом подняли наверх, в комнату, оборудованную под детскую, новую мебель. Несколько недель назад Келси сама покрасила там стены в светло-зеленый цвет и уже начала закупать подгузники, одеяла и другие детские вещи.

— Мистер Сторм приказал нам расставить мебель в детской по вашему желанию.

— Я могу сделать это сама, — сказала Келси, вся переполняемая эмоциями. Зачем она позволила Райану купить все это?

— Нам приказали сделать это самим.

Кто бы мог сомневаться? Если Райан отдал приказ, то никто не посмеет его ослушаться.

Однако сегодня ей предстоит долгий и трудный разговор с мистером Стормом. Келси совсем не нуждается в благотворительности. Она сама в состоянии позаботиться о своем ребенке. К слову, если страховая компания признает Марка умершим, у нее и ребенка все пойдет просто отлично.