Линда Гуднайт - Метаморфозы любви

Он просиял:

— Если тебе нужны деньги, только скажи. Финансовый вопрос для меня не проблема. Я хочу, чтобы ты думала только об образовании Марии. Все остальные заботы я возьму на себя.

— Ты очень добр, Райан, но мне не нужно больше денег.

— Ты уверена? — Он казался искренне обеспокоенным.

— У меня остались кое-какие старые долги, но я все держу под контролем.

— В любом случае, если что-то понадобится, только скажи.

Три дня спустя, проверив расписание занятий Марии, Келси задалась вопросом, уж не ошиблась ли она, подумав о Райане как о хорошем отце. Было уже шесть часов вечера, но он и не думал возвращаться домой. Девочка по-прежнему занималась, будто завтра ей предстояло держать экзамен.

— Хочешь поиграть перед сном?

— В шахматы? — спросила Мария.

Келси подумала, что если снова проиграет девочке партию в шахматы, то сгорит от стыда.

— Моим мозгам нужен отдых. Давай поиграем...

— В лото! Я хорошо в него играю.

Келси рассмеялась:

— Я и не сомневаюсь в этом.

Все эти дни девочка почти не видела отца. Когда он возвращался домой с работы, то чаще всего перекидывался с ней парой фраз, спрашивал у Келси, не нужно ли чего, потом уходил в свой кабинет.

Сейчас же, играя в лото, Мария постоянно прислушивалась, ожидая услышать стук парадной двери.

— Папочка приедет, чтобы уложить меня спать?

— Он, наверное, не успеет. Тебе пора купаться.

— А как же игра?

— Поиграем в другой раз.

Мария посмотрела на нее с сомнением:

— Джанин никогда не позволяла мне оставлять дела незаконченными. Она говорила, что я должна сама заботиться о своих вещах, хотя мой папа и богатый.

— Ты примешь ванну, а я уберу лото. Потом ты ляжешь в кровать, и мы почитаем на ночь, договорились?

— Договорились! — Мария помчалась в ванную.

Прибравшись в детской комнате, Келси переоделась в халат и присоединилась к девочке, которая только что искупалась. Мария уже лежала в кровати, держа в руках выбранную ею книгу со смешными рассказами.

Следующие полчаса Келси и Мария хихикали над забавными историями, обнимали друг друга, болтали. Когда Мария начала зевать и закрывать глаза, Келси еще раз крепко обняла ее и произнесла:

— Пора спать, солнышко.

Мария посмотрела на дверь:

— Я думаю, папочку снова задержали дела. Он очень занятой человек.

— Хочешь позвонить ему и пожелать спокойной ночи?

Райан ответил после третьего звонка:

— Что-нибудь произошло?

— Мария хочет пожелать тебе спокойной ночи.

— Конечно. Передай ей трубку, — он казался рассеянным.

Отец и дочь поговорили около двух минут. Мария с удовольствием слушала отца, смеялась, потом сказала:

— Я люблю тебя, папочка.

Вернув трубку Келси, она улыбнулась, закрыла глаза и улеглась удобнее:

— Он у меня такой милый.

Келси подумала, что ее душа разорвется на части.

У Марии не было матери, ее отец был постоянно занят, друзей и родственников рядом тоже не наблюдалось. Наследница империи Сторм была обыкновенной несчастной маленькой девочкой. И, что самое ужасное, ее отец даже не замечал, как она одинока.

Смертельно уставший Райан, войдя в дом, снял пиджак, желая только одного: заснуть. В доме было тихо и темно. Тишину нарушал лишь гул холодильника и отопительных приборов. Мария уже явно спит. Позже он пройдет в детскую и поцелует ее.

Няня, скорее всего, тоже отдыхает. Будучи на шестом месяце, Келси часто устает. Он помнил, что Аманда часто уставала, вынашивая Марию.

Налив себе бокал вина, Райан снял ботинки и рухнул в кожаное кресло.

Ребенком он часто мечтал о том, как станет миллионером. Теперь, имея все, что пожелает, Райан уже ничего не хотел, он устал.

— Райан.

Услышав тихий голос Келси, он обернулся. Молодая женщина стояла на пороге гостиной, одетая во что-то голубое. Под просторной одеждой был едва заметен ее округлившийся живот.

— Привет. Я думал, что ты уже спишь.

Улыбнувшись, она прошла в гостиную и присела на диван напротив него. Сняв домашние туфли, Келси подобрала ноги под себя, уютно свернувшись калачиком.

Сердце Райана сжалось при виде такой картины. Все казалось таким домашним, удобным и родным. При тусклом свете лампы Келси выглядела хорошенькой и уязвимой. Заставив себя отвести от нее взгляд, он взял бокал.

Райан Сторм никогда не заводил романов со своими подчиненными. Не будет исключения и на этот раз. Проблема состояла в том, что он ни разу прежде не нанимал для работы в доме красивых женщин. Джанин, предыдущая няня Марии, была старше Райана, к тому же у нее был жених.

— Мне нужно с тобой поговорить.

Он посмотрел на ее темно-рыжие волосы, разметавшиеся по плечам, и уловил исходящий от них аромат шампуня.

— Валяй.

Она фыркнула:

— Не зли меня.

Озадаченный, Райан откинулся на спинку кресла:

— Извини, я что-то забыл сделать?

— Ты постоянно это забываешь.

Райан начал сердиться. Почему она говорит с ним загадками?

— Послушай, Келси, у меня был тяжелый день. Мы можем поговорить в другое время?

Она язвительно усмехнулась:

— Мне назначить встречу через твоего секретаря?

Няня его дочери стала вспыльчивой. С чего бы это?

— Проблемы с Марией? — Он сделал большой глоток вина.

— Она скучает по тебе.

— Я тоже скучаю по ней, — он рассматривал вино в бокале.

— Тогда возвращайся домой пораньше и проводи с Марией больше времени.

— Я управляю огромной компанией, если ты забыла. Время — это деньги. Я не могу пропустить сделку, — Райан не мог понять, зачем он все это ей объясняет. — Ты нанята для того, чтобы быть с моей дочерью. Я уверен, что ты дашь девочке то, чего ей не хватает.

Она наклонила голову набок и посмотрела на него, как на подопытного кролика из лаборатории:

— Ты не понимаешь, о чем я говорю?

Райан рассердился. Он не привык к тому, что работники отчитывают его, не важно, насколько они красивы и милы.

— Ты забыла, что я ее отец, а ты всего лишь няня? Ты работаешь у меня меньше недели, а твой испытательный срок равен месяцу!

— Ты, конечно же, прав, — мило пропела она и сверкнула зелеными глазами. — Я всего лишь няня, так что поговорим по-деловому, мистер Сторм.

Нянечка разозлилась? Отлично! Пусть лучше злится, нежели боится его.

— Во-первых, меня беспокоит то, что Мария не общается с другими детьми. Ты не планировал отправить ее, например, в лагерь, где она могла бы играть с ребятами?

— Мисс Джанин уделяла не слишком много времени играм.

— Я не мисс Джанин!

— Я это заметил, — недовольно протянул Райан.

— Ты не против, если я организую для Марии вылазку на природу, чтобы она пообщалась с другими детьми?

— Если это не помешает ее образованию.