Джоу Ли - Нет, это не флирт!

При стуке в дверь Майкл вздрогнул, достал из кармана кошелек, собираясь вознаградить посыльного щедрыми чаевыми за долгожданное виски.

Но, распахнув дверь, он онемел и замер на месте. Перед ним стояла Эмма.

Она была самой красивой женщиной, которую ему когда-либо доводилось видеть. Она всецело завладела его сердцем. Майкл хотел сделать ее счастливой. Подарить ей весь мир. Он мечтал засыпать и просыпаться рядом с ней.

Эмма посмотрела Майклу в лицо, потом перевела взгляд на деньги, которые он готовился протянуть посыльному. Она поняла, что он ждал кого-то другого.

— Что это за деньги? — спросила она.

Смутившись, Майкл опустил глаза.

— Я думал... что принесли виски.

— А! — Эмма не знала, что еще сказать. Майкл не двигался. Она добавила: — Хочешь, чтобы я сходила за бутылкой?

Он изумленно переспросил:

— Бутылкой?

— Ну да... виски.

Майкл слегка покачал головой и засунул деньги в карман.

— Нет, нет. Заходи. — Он отступил, пропуская Эмму в комнату.

Она вошла и в свою очередь застыла от удивления. Комната была полна цветов! Бесчисленные вазы с розами, лилиями, хризантемами, маргаритками всех цветов и оттенков стояли повсюду. Воздух был напоен дивным ароматом. На столе мерцали свечи. В хрустальном ведерке со льдом стояло шампанское. Тихо звучала музыка. В этой комнате жила сказка, необыкновенно красивая волшебная сказка.

Эмма взглянула на Майкла и поняла, что он и хотел поразить ее. Она вспомнила, когда он вот так же смотрел на нее: это было именно здесь, в этом городе, в комнате, таившей в себе сюрпризы.

— Грейс сказала, что ты любишь цветы.

Эмма засмеялась.

— Майкл, это великолепно, спасибо. Но...

— Не надо. Подожди. Я должен сказать тебе кое-что, но вначале позволь угостить тебя шампанским.

Она кивнула. Конечно, минуты счастья — это всего лишь минуты, но ей хотелось продлить их настолько, насколько это будет возможно.

Майкл наполнил шампанским два бокала и один подал Эмме. Их пальцы соприкоснулись, и оба почувствовали, как словно искра проскочила между ними и зажженный ею огонь вот-вот поглотит их. Это походило на чудо.

По взгляду Майкла Эмма поняла, что он чувствует то же, что она.

— Почему нас так притягивает друг к другу? Как ты это делаешь?

— Это не я. Это мы.

— Мы, — задумчиво повторил Майкл, будто это слово внезапно приобрело совершенно особое значение. Он коснулся своим бокалом бокала Эммы, хрусталь зазвенел, Майкл поднес бокал к губам.

Эмма тоже сделала глоток, наслаждаясь изысканным вкусом этого искрящегося напитка. Да, Майкл превзошел себя, стремясь доставить ей удовольствие.

— Ты очень красивая, Эмма.

Она опустила ресницы. Даже «новая» Эмма еще не научилась легко принимать комплименты Майкла.

— Спасибо. — Она окинула его взглядом, вспомнила, каким был Майкл во время их первой встречи. — Ты тоже очень красив.

Он улыбнулся.

— Помнишь наш первый вечер и ту ночь?

Она кивнула, радуясь тому, что их мысли совпали.

— Помнишь, как я решила, что тебя наняли за мной ухаживать?

— Да. А я еще подумал, что ты не в моем вкусе.

— Правда? Об этом ты тогда не говорил.

— Просто я очень скоро понял, что ошибся.

Майкл сделал шаг к Эмме, но вдруг остановился и даже немного отошел, чтобы не было соблазна прикоснуться к ней. Когда Майкл поставил бокал на стол, в груди у Эммы что-то сжалось. Она поняла, что минуты счастья истекли. Настала пора прощаться. А она только-только почувствовала себя счастливой!

— Эмма, — начал Майкл, — я... мы... — Он покачал головой. — Не знаю, как это у тебя получается, но, стоит мне приблизиться к тебе, я теряю разум.

— Я понимаю тебя.

Майкл глубоко вздохнул.

Больше Эмма не могла это выносить. Сердце рвалось из груди.

— Послушай, Майкл, я не могу быть твоей любовницей. И никакие цветы здесь не помогут. Ты должен это понять.

— Понимаю.

Эмма отвернулась, не в силах смотреть Майклу в глаза.

— Зачем ты привез меня сюда? — Его смех заставил ее вздрогнуть. — Не понимаю, как ты можешь смеяться над этим.

Глаза Майкла радостно блестели.

— Извини. Просто все очень изменилось.

Эмма смутилась.

— Майкл, о чем ты говоришь?

Он глубоко вздохнул и резко выдохнул.

— Что-то... произошло.

— Что? Скажи мне, ради всего святого!

— Я привез тебя сюда, чтобы убедить согласиться на мое предложение. Я все обдумал. Все до мелочей. Даже нашел для тебя квартиру. В моем же доме. Этажом ниже.

— Но?

— Но сейчас я этого уже не хочу.

Сердце Эммы замерло. Это было еще хуже, чем все, что она могла себе представить. Как он мог такое говорить и при этом выглядеть таким счастливым?! Какое право он имел радоваться, говоря ей, что больше не хочет ее?!

— Знаешь, почему? — продолжал Майкл.

Эмма медленно покачала головой.

— Потому что я люблю тебя, Эмма. И хочу, чтобы ты стала моей женой.

Эмма стояла не дыша, не веря собственным ушам.

— Ты меня слышишь?

— Кажется... нет. Повтори, пожалуйста.

Майкл приблизился к Эмме на шаг, не более.

— Я сказал, что люблю тебя. И прошу выйти за меня замуж.

Эмма попыталась что-то сказать, но в горле у нее пересохло.

— Эмма, скажи что-нибудь!

Она только кивнула и вдруг заплакала. Крупные слезы покатились по ее щекам.

Майкл сделал к ней еще один шаг.

— Так ты согласна?

Эмма снова кивнула, сгорая от желания броситься в его объятия, но была не в силах пошевелиться.

— Слава Богу! Ты напугала меня!

Эмма улыбнулась.

— Можно мне спросить? — Голос наконец вернулся к ней. — Что же произошло?

— Я проснулся, вот и все. Я знаю одно: отпустить тебя — значит совершить непоправимую глупость. Но этого мало. Я хочу, чтобы ты была всецело моей. Я хочу прожить вместе с тобой жизнь. Хочу, чтобы у нас были дом, дети.

— Ты уверен? Я не хочу, чтобы завтра ты проснулся и пожалел обо всем.

— Эмма, ты делаешь меня... Не могу сразу подобрать слова.

— Каким, Майкл? — прошептала она чуть слышно.

Он подошел к ней еще ближе.

— Ты делаешь меня цельной личностью.

От счастья Эмма закрыла глаза. Да, он любит ее. Так же сильно, как она его.

— Еще один вопрос, можно? — спросила она, открывая глаза.

Майкл улыбнулся и кивнул.

— Почему ты держишься от меня на расстоянии и как будто не хочешь подойти поближе?

— Я не хочу наводить тебя на мысль, будто пытаюсь затащить тебя в постель.

Эмма засмеялась, смахивая слезы со щек.

— Я тебе верю.

Наконец она оказалась в объятиях Майкла.

— Знаешь, ты изменила всю мою жизнь. Я собираюсь купить новый кейс.

— Что??

— Ты превратила безжалостного негодяя в домашнего котика.

— Это я-то? Ты переоцениваешь мои способности.

Майкл смотрел на нее, и этот взгляд говорил о его любви, о его желании всегда быть с ней, о его надежности и уверенности, что она отвечает ему такой же любовью.