Софи Уэстон - Ласкающий ветер Тосканы

- Чтоб ты знал, я много повидал в жизни и имею право судить людей, - заметил Хэйдон. - А ты опоздаешь на самолет, если не поторопишься.

- Да, ты, безусловно, прав.

Когда все вещи были погружены в такси, Эндрю повернулся к другу.

- Я никогда прежде не был так серьезен, Хэрри. Учись доверять людям. Особенно женщинам.

Хэйдон мягко запихнул Эндрю в такси и закрыл за ним дверцу.

- Позаботься лучше о себе, - посоветовал он. - У тебя тоже полно проблем. Езжай в свою Латинскую Америку и изучай поведение обезьян в брачный период. Это страшно интересно. А за меня не переживай. Будь умницей.

Эндрю рассмеялся.

- Все понял. Аэропорт Хитроу, пожалуйста, - обратился он к шоферу, а потом вдруг что-то вспомнил и высунулся из окна. - Ты тоже будь умницей. И скажи мне, чем ты будешь питаться, пока нет миссис Бэйтс?

Хэйдон об этом не думал, точнее, даже думать об этом боялся. Но Эндрю не уедет, не получив достойного ответа на свой вопрос.

- Наведаюсь в бистро за углом, - солгал он.

Такси тронулось. Эндрю помахал Хэйдону рукой.

- Спасибо за гостеприимство! - крикнул он. - Я позвоню, когда устроюсь!

- Удачи! - искренне пожелал Хэйдон. Заходя в дом, он бросил быстрый взгляд на дверь длинноногой рыжей соседки. Но она, видимо, отсутствовала. К своему собственному удивлению, Хэйдон почувствовал разочарование. Он тряхнул головой, отгоняя прочь непрошеные мысли. Нужно сосредоточиться на работе. Он догадывался, о чем хочет поговорить парень из Атланты, и если его догадки подтвердятся, придется немало попотеть, чтобы заключить выгодный договор.

Саймон опоздал, но все же приехал.

- Едва тебя разыскал. Так давно не виделись, что я соскучился. Дай я тебя обниму. Да, милочка, пришлось изрядно поиздержаться, чтобы тебя найти.

- Что? Почему? - не поняла Кэти.

- Твой адрес, солнышко, твой адрес.

Кэти закрыла лицо ладонями.

- О Боже, Саймон, я забыла! - воскликнула она.

- Не волнуйся. Женщина с твоей прежней квартиры дала мне твой новый адрес. А теперь показывай свои работы.

Кэти провела его в свою «студию». Он придирчиво осмотрел ее последние работы, но ничего не сказал.

- Мне почти не удавалось работать в последнее время, - виновато объяснила Кэти. - Возникло много проблем.

- От проблем никуда не денешься. Либо художник серьезно настроен на работу, либо он просто дилетант. Ты настроена серьезно.

Кэти вздохнула с облегчением.

- Да, но…

- Я тебя знаю. Ты любишь работать.

- Люблю, - согласилась она. - Но в последнее время у меня плохо получается.

Саймон не стал ей возражать, только пожал плечами и сказал:

- Художникам часто кажется, что у них плохо получается.

- То, что я рисую, - фыркнула Кэти, - полная ерунда.

- Нет, не ерунда. Ты только посмотри на это.

Он протянул ей рисунок. На нем было изображено какое-то готическое здание - возможно, старинный замок, окруженный серыми облаками. Кэти скорчила гримасу.

- Красиво, но чего-то не хватает.

- Это не просто красиво. В этом есть нечто большее. Какая-то внутренняя борьба, но это чересчур…

- Умышленно, - подсказала Кэти.

- Может быть. - Он бросил на нее удивленный взгляд.

- Это потому, что я волнуюсь.

Она рассказала ему про Дагласа Гроува. Он внимательно слушал и не перебивал. Когда она закончила, он сказал:

- Да, щекотливая ситуация, но не в этом дело.

Кэти сникла. Она рассчитывала, что Саймон будет в ярости, когда узнает о приставаниях Гроува.

- Так что же это? - спросила она.

- Ты чего-то боишься, - глубокомысленно изрек Саймон.

«Он слишком проницателен», - подумала Кэти. Конечно, он был ее учителем и хорошо ее знал. Однажды пришла ее очередь позировать обнаженной, и она отказалась раздеться, но Саймон даже не поинтересовался, почему. Либо ему было глубоко наплевать на нее, либо он обо всем догадался.

- Что ты имеешь в виду? - осторожно поинтересовалась она.

Саймон снова посмотрел на ее рисунок.

- Ты скрываешь свои истинные чувства, - уверенно произнес он.

Кэти облегченно вздохнула. Он знает ее не так хорошо, как ей показалось. Она подняла глаза к потолку и взмолилась:

- Пожалуйста, Саймон, не доказывай мне лишний раз, что ты знаток человеческой психологии.

- Ты сама спросила, - ответил Саймон и посмотрел на часы. - Проголодалась?

Кэти была разочарована.

- А больше ты ничего не хочешь мне сказать?

- Я заказал столик в ресторане. Сначала поедим, а потом вернемся к разговору.

Когда они уходили, Саймон кивнул в сторону соседской двери.

- Ты не говорила, что живешь по соседству с Хэйдоном Тримэйном.

Кэти напряглась. Слава Богу, поблизости не было надоедливого садовника.

- Ты с ним знаком?

- Лично? Нет. Но я вроде бы у него работал. «Тримэйн траст» управляет Домом искусств Элдерфлауэра, а я снимал там студию какое-то время. Возможно, тебе следует поступить так же. Это стоит не очень дорого.

- Какие у меня перспективы? - осведомилась Кэти.

Она искала хорошую студию с тех пор, как окончила колледж.

- Постучись к соседу и спроси его, - предложил Саймон и ухмыльнулся.

Кэти вздрогнула.

- Не собираюсь унижаться.

- Ух ты! - воскликнул Саймон. - Неужто уже влюбилась? И когда только успела? Хотя, насколько я знаю, в него трудно не влюбиться.

- Я его даже не встречала, - отрезала Кэти. - Но о хозяине можно судить по прислуге.

Саймон был любопытен, однако он слишком хорошо знал Кэти и понимал, что она ни о чем ему не расскажет. Он взял ее под руку и повел к машине.

Звонок из Атланты полностью подтвердил опасения Хэйдона, но это не смягчило удар. Он был ужасно зол.

- Речь идет о том, что к пакету акций «Тримэйн интернэшнл» может получить доступ широкий круг маклеров, - говорил информатор. - Этого не произойдет, пока держится цена, но если она упадет…

Хэйдон тяжело задышал. Он точно знал, кого винить в происходящем на бирже. Был только один человек, владеющий пакетом акций «Тримэйн интернэшнл» и не являющийся служащим компании. Зачем он вообще вступил с Карлой в переговоры после развода?

- Черт возьми! - рассвирепел он.

- Вам просто нужно появиться на людях с дамой, - посоветовал американец.

Хэйдон подумал, что ослышался.

- Зачем? - изумился он.

- Чтобы положить конец слухам и упрочить вашу репутацию.

- Не улавливаю смысл.

- У вас ведь есть советник по связям с общественностью? Спросите у него, как вам следует вести себя на переговорах с главными инвесторами. Любой ответит: красивая блондинка рядом - и сделка в кармане.

Хэйдон помолчал, а потом угрожающе буркнул:

- Вы, банкиры, не перестаете меня удивлять. Я, конечно, посоветуюсь с кем надо, но… Кстати, у вас нет на примете подходящей блондинки?

- Эй, я всего лишь специалист по фондовым сделкам, а не сексолог. Найдите себе собственную блондинку.