Сандра Фремптон - Ты у меня одна

— Спасибо за комплимент! — Вивьен усмехнулась.

— Я серьезно, — продолжила Катрин. — Ты сама говоришь, этот парень хочет, чтобы ты вышла за него замуж. Речь идет не только о любящем тебя человеке, но и о миллионере, Вивьен! А самое главное, он тебе тоже не безразличен. — Молодая женщина сделала паузу, во время которой сунула шоколадное печенье в пухлую ручку Нельсона. Тот тут же запустил его в собаку. — Я ровным счетом ничего не понимаю. Зачем ты выдумываешь для себя кучу препятствий?

У Вивьен все сжалось внутри, но она была настроена на подобный разговор.

Вчера ночью, вернувшись с вечеринки и едва переступив порог своей квартиры, она приняла решение. Сразу позвонила в аэропорт, заказала билет на первый рейс, а последующие несколько часов занималась уборкой и сборами. Написав письмо Альфредо, она вызвала такси и, когда на горизонте чуть забрезжил рассвет, уехала.

Ее прежняя комната в Нью-Йорке была уже сдана другому жильцу. После того как Альфредо предложил ей остаться в Риме, она позвонила нью-йоркскому агенту по недвижимости и сообщила, что больше не нуждается в этом жилье. Ее немногочисленные вещи — постельное белье, кое-что из посуды — по ее просьбе перенесли к мистеру Бернингтону. С мебелью проблем не возникло, ее у Вивьен просто-напросто не было. Все необходимое сдавалось вместе с комнатой.

Итак, Вивьен вернулась в США без работы и без дома, уверенная, что старые друзья Виктор и Катрин Уитни не оставят ее в беде. Она также понимала, что будет вынуждена рассказать им, в чем дело, рассказать о Томе Вильсе и обо всем, что с ним связано.

Катрин смотрела на нее пристально и долго.

— Дорогая моя, что тебя мучает? — спросила она наконец. — Ты поделишься со мной?

Губы Вивьен жалобно дрогнули, а в глазах заблестели слезы. Продолжать хранить в себе страшную тайну не имело смысла. Она молча кивнула.

Катрин ласково похлопала ее по плечу.

— Подожди меня немного. Я уложу спать Нельсона. А потом мы спокойно поговорим обо всем.

Вивьен опять кивнула. Она не торопилась со своим рассказом, но уже была готова открыть друзьям душу.

Через полтора часа обе подруги сидели в слезах, крепко обняв друг друга. В самом начале разговора Вивьен ужасно волновалась, но Катрин слушала очень внимательно и то и дело брала ее руки в свои ладони или успокаивающе гладила ее по голове. Теперь, когда Катрин все узнала, Вивьен почувствовала, что ей стало намного легче.

— Я могла бы долго говорить о том, какая ты красивая, добрая, умная, замечательная, но ты сама знаешь обо всех своих достоинствах, Вивьен. Уверена, что твои опасения насчет изменения отношения к тебе Альфредо совершенно напрасны, — ласково проговорила она. — Думаю, ваши чувства с легкостью справятся с препятствием, которое тебе видится непреодолимым.

Вивьен покачала головой.

— Все дело в том, что я не смогу быть такой, какой я кажусь ему, — пробормотала она. — Я разрушу нашу любовь своей неуверенностью, страхами, воспоминаниями… Каким бы терпеливым ни старался быть Альфредо. А если он решит остаться со мной из жалости… — Она с отчаянием и болью закрыла лицо ладонями.

— А тебе не кажется, что ты сгущаешь краски? Ты рассматриваешь лишь самый мрачный вариант развития ваших отношений. А что, если ты выйдешь за него замуж и все пойдет отлично? Может, вы созданы друг для друга? Такое случается в нашей жизни, поверь мне. Взгляни на нас с Виктором.

Вивьен опять покачала головой.

— Дорогая моя, ты сильная, смелая, выносливая, ты сама не представляешь, на что ты способна, — горячо заговорила Катрин. — Пожалуйста, не упускай этот замечательный шанс! Ты не можешь отвергнуть этого несчастного парня только лишь потому, что он богат и чертовски привлекателен. Помни, самый заурядный мужчина точно так же способен на измену, как и красавец типа твоего Альфредо. Одумайся, пока не поздно, ты сама сказала, что любишь его!

— Спасибо за поддержку, Катрин. — Вивьен едва заметно улыбнулась. — Понимаю, к чему ты клонишь, но прошу тебя: перестань. Я приняла окончательное решение и уже не изменю его. Пожалуйста, пообещай мне, что не станешь связываться с Альфредо и пытаться переубедить меня. На Виктора я тоже надеюсь…

— О, Вивьен!..

— Катрин, дорогая, ответь мне. — Лицо девушки выглядело серьезно и уверенно.

— Конечно, мы не подведем тебя. — Глаза Катрин погасли. — Я считаю тебя сумасшедшей и очень хочу, чтобы ты передумала, но не собираюсь вмешиваться в твою жизнь. Виктор тоже не станет этого делать, можешь быть спокойна.

— Спасибо вам! — Вивьен с благодарностью сжала в ладони руку Катрин. — Можно мне немного пожить у вас, пока не найду работу и жилье? Я буду платить вам — после нескольких месяцев работы в Риме мой счет в полном порядке. Но снимать номер в гостинице почему-то не хочется…

— Естественно, ты останешься у нас! — Катрин поднесла ко рту чашку с чаем. — Живи, сколько понадобится. Я буду только рада. Кстати, кровать в комнате для гостей уже готова для тебя.

Виктор, когда вернулся с работы, сказал Вивьен по поводу ее поспешного отъезда из Рима и увольнения из «Росси энтерпрайз» примерно то же самое, что и его жена. О Томе Вильсе ему стало известно от нее лишь вечером, когда они остались наедине. Наутро перед уходом в университет Виктор крепко обнял Вивьен и мрачно заметил, что некоторых мужчин следует кастрировать еще в юношестве.

Вивьен вместе с Катрин проводила его до порога. Она обожала эту семью и, если бы не печальные обстоятельства ее приезда, получила бы истинное удовольствие от проживания с ними под одной крышей.

После ухода Виктора принявшись за глаженье белья, — у Катрин скопилась его огромная куча, — Вивьен решила, что должна отдохнуть от изнурительной работы, которой ей приходилось заниматься последние несколько месяцев. Она чувствовала, что мозг ее переутомлен, и к тому же боялась, что если опять устроится по специальности в какую-нибудь из фирм, то Альфредо сможет разыскать ее.

Поработаю в совершенно в другой сфере, размышляла она. Например, официанткой, продавцом или барменшей. Так будет легче забыть обо всем.

Катрин ничего не ответила ей, когда Вивьен поделилась с нею своими планами, спасибо, хоть отговаривать не стала…

Теперь Уитни жили в небольшом коттедже с тремя спальнями и террасой. Они переехали сюда во время беременности Катрин. Виктор неплохо зарабатывал, и тогда им это было по карману. За два месяца до рождения Нельсона Катрин оставила работу, а теперь подрабатывала в качестве художественного оформителя в детском саду. Приближалось время рождественских каникул, и денег не хватало. Об этом Катрин рассказали Вивьен, когда та вручила ей стопку выглаженного белья.