Джудит Хершнер - Важное открытие

— Что-нибудь потерял? — Она заглянула под стол.

Чарлз продолжал свои странные поиски. Эдди ждала.

— Я хотел бы найти ярлык с указанием изготовителя этого стола, — сообщил он, поправляя взъерошенные волосы.

— Зачем? — Она разгладила складки на льняной скатерти.

— Зная координаты предприятия, я смогу узнать цену стола. — Чарлз сделал какие-то пометки в блокноте. Эдвина повернулась и направилась в кухню. Лучше его не беспокоить, подумала она. Если обращать внимание на эти странности, то головная боль, мучившая ее с самого утра, разрастется в жуткую мигрень. Она вынула из холодильника кувшин и окликнула Чарлза:

— Хочешь?

Закончив поиски, он переместился за стол кухни и начал перелистывать страницы блокнота.

— Да, пожалуй.

Эдвина открыла буфет, чтобы достать стаканы… Три полки, где обычно хранилась посуда, были почти пусты. Взгляд девушки перенесся на раковину. Сверкавшая белизной после полуночных стараний Эда, она была теперь заставлена стаканами и тарелками, кастрюлями и сковородками. Баночки и коробочки, которые Эдвина содержала в идеальном порядке, валялись на рабочем столике.

«Не приснилась же мне вчерашняя уборка?» — подумала она. С трудом разыскав два чистых стакана, она наклонила кувшин. Увы, кувшин был пуст. Она открыла дверцу морозильной камеры, где держала запасы концентрата. Там царил беспорядок. Пакеты из фольги, в которые она заботливо укладывала мясо и овощи, были выпотрошены. Этикетки разорваны. Она наконец добралась до баночек с концентратом.

— Черт возьми! — закричала Эдди, с шумом захлопывая дверцу морозилки.

— Что-нибудь не так? — Чарлз оторвался от бумаг.

— Не так?! Посмотри на мою кухню! Ты видишь, что у меня что-нибудь не так?

Чарлз огляделся по сторонам.

— По-моему, нет никаких причин повышать голос.

— Я буду повышать голос столько, сколько захочу, — разрыдалась Эдвина. — Что ты сделал с моим домом?

— С нашим домом, — поправил Чарлз.

Эдвину бросило в жар. В задумчивости она взяла большой кухонный нож. Повертев его в руках, положила на край стола. «Никакой суд в мире не оправдает меня, — подумала она, — даже при данных обстоятельствах». Пожалуй, выкрасить целый дом было куда легче, чем теперь определить его владельца.

Стараясь отключиться от грустных мыслей, Эдди начала считать. Один, два, три… десять… двадцать… сорок… На счет «шестьдесят» Эдди начала один за другим загибать пальцы. Она медленно приходила в себя. Где-то внутри рождалось и нарастало, как снежный ком, желание отомстить за унижения последних дней.

— Я наконец получу стакан лимонада? — раздался недовольный голос Чарлза.

Единственным ответом Эдди был глухой стук кулака по двери, будто этот удар навсегда разбивал все то, что когда-то связывало ее с этим человеком.

Дверь спальни хлопнула с такой силой, что, казалось, была способна разрушить весь дом. Эдвина не могла унять дрожь. Освободив длинные волосы от заколки, она уронила голову, давая волю слезам.

«Только слушай каждое мое слово, — вспомнила она слова Эда. — Они исчезнут в три дня». Девушка нервно расхаживала по комнате. «Нет, мне не удалась роль послушной жены, и никто никуда не уехал». Эдди была готова швырнуть на пол первое, что попадется под руку. Не найдя подходящего предмета, она усилием воли заставила себя пойти в ванную. Может, прохладный душ немного охладит ее!

Измученная июньской жарой, проведшая полдня в школьном кабинете без кондиционера и затем несколько часов под открытым солнцем на спортивной площадке, Эдди чувствовала себя разбитой. Она доплелась до ванной в предвкушении освежающей прохлады… и, открыв дверь, застыла на месте.

Ее вещи были разбросаны повсюду. На кафельном полу проступали грязные лужи. Подобно матросу на палубе корабля, она с трудом добралась до противоположной стены, заглянула в раковину. Пожалуй, стоит умыться холодной водой, чтобы прийти в норму, подумала Эдди. Ее взгляд упал на навесную полочку над раковиной. Пластмассовые ящички были расставлены на ней в несколько рядов, открывая взору косметику всех известных парфюмерных фирм мира. Образцы баночек и тюбиков всех мастей, которые только можно было себе представать, красовались, как на выставке.

Еще через минуту, набравшись смелости, Эдвина отодвинула клеенчатую занавеску, чтобы заглянуть в большой бак для воды. Увы! В нем не было ни единой капли!

— Прекрасно, — сказала она вслух. — Я приняла отличный душ! Освежилась. Отдохнула. Может быть, стоит только задвинуть занавеску, как придет фея из сказки и все исправит?

Эдди решила проверить содержимое навесного шкафчика над ванной, открыла дверцу и, поднявшись на цыпочки, увидела перед собой… пустые полки.

— Проклятие! — закричала она, захлопнув дверь ванной.

Оказавшись одна в спальне, Эдди сорвала с себя мокрую от пота футболку и начала судорожно сбрасывать вещи со стульев и кровати. Собрав их в большую корзину, она направилась вниз, к маленькой кладовке, оборудованной для стирки белья, посылая проклятия незваным гостям этого несчастного дома.

— Благодарю тебя, Боже, за все эти маленькие радости! — рыдала она, не сдерживая эмоций.

Быстрыми шагами девушка спустилась вниз. Если будет такой же беспорядок и в кладовке, она, наверное, схватит нож, оставленный в кухне, и…

Чарлз оторвал голову от блокнота, когда Эдвина бурей пронеслась мимо. Он собирался что-то сказать, однако одного взгляда на нее было достаточно, чтобы снова углубиться в вычисления.

За несколько секунд Эдди наполнила стиральную машину и установила режим стирки. «Если я хочу успеть принять душ и вернуть ванной привычный вид, — подумала она, — надо возвратиться сюда через час, чтобы загрузить сушилку». Подобно молнии, она снова промелькнула в кухне и помчалась наверх. Чарлз больше не пытался заговорить с ней. «И слава Богу», — подумала она.

Очутившись снова в ванной, Эдди окинула взглядом огромное количество баночек, коробочек, пузырьков и тюбиков, которые занимали все свободное пространство. Столько же она видела разве что в аптечной лавке или парфюмерном отделе большого городского универмага.

Первое, что она сделала, — расставила свои вещи на полки навесного шкафчика. В следующие несколько минут вся парфюмерия Хлои была аккуратно убрана в стеллаж с выдвижными ящиками. В каждый были заботливо уложены, согласно назначению, тушь и тени, пудра и кремы, бигуди и средства для волос. В нижнем ящике оказались предметы, принадлежавшие скорее всего Чарлзу: бритва и одеколон. Теперь все было разложено по местам.

Взглянув на часы, Эдди помчалась вниз, чтобы положить выстиранные вещи в сушильный шкаф. Еще через пару минут она стремительно поднялась в ванную, чтобы оттереть раковину и вымыть пол и стены. С корзиной свежего белья она возвратилась в спальню. Шаги ее стали медленнее. Господи, наконец с этим покончено. Теперь можно спокойно принять душ.