Джейн Салливан - Любовь исключается

А говорил он странные вещи. Компромат на конгрессменов? Кассеты? Что все это означает?

Но сейчас ее волновало другое. Скорей бы вор забрал то, за чем приходил, и покинул квартиру.

Тогда она сможет позвонить в полицию. Да и выпить ей не помешает.

Но вдруг дверь ванной открылась.

Прежде чем Алиса успела отреагировать, мужчина в маске зашел внутрь, схватил ее и развернул спиной к себе. Затем обхватил ее за талию и прижал к своей груди. Когда ствол пистолета уткнулся в ее шею, она пискнула.

— Не кричать, — сказал он. — Ни звука.

Она молчала, только ее неровное дыхание нарушало воцарившуюся тишину.

— Все под контролем, — прошептал неизвестный.

Алиса поняла, что он говорит это не ей, а тому человеку, который находится на улице. Несколько минут грабитель стоял не шевелясь, его рука крепко держала ее. Ей было очень страшно.

— Скажи мне свое имя, — потребовал он.

— Мое имя? Зачем?

— Скажи.

— Алиса Баллард.

— Боже мой! — Мужчина сделал глубокий вдох. По каким-то причинам ее имя расстроило его.

— Вы работаете в этом доме? — спросил мужчина.

— Да.

Этот голос! Она слышала его прежде. Мелодичность, глубина, тембр, интонация были знакомы ей. Нет, этого не может быть! Ей показалось.

Алиса опустила глаза и увидела кольцо. Настоящее серебряное. На нем были выгравированы альфа и омега.

Она взглянула на руку, удерживавшую ее, и заметила необычный шрам на предплечье. Она никогда не забудет ни дюйма этого прекрасного мускулистого тела, особенно шрам.

Какое-то время Алиса не могла сказать ни слова.

— Дерек?

Он вздрогнул. Значит, Алиса права. Боже мой! Это действительно Дерек. Он — здесь. И грабит квартиру.

— Это ты, — сказала она. — Я знаю. Твой голос. Твое кольцо. Шрам на руке.

Он молчал.

— Так вот почему ты тогда уехал из Сиэтла! — заявила Алиса, ее голос дрожал. — Потому что ты вор? — Она попыталась вырваться. — Отпусти меня!

Боль и волнения, пережитые ею, переполняли женщину, превращаясь в злость. Мужчина, в которого она была влюблена. Мужчина, с которым она провела самую восхитительную неделю в своей жизни и мечтала…

Он оказался бандитом.

Она ударила его каблуком по ноге. Он заворчал от боли, ослабив хватку, и тем самым позволил ей высвободиться. Алиса оттолкнула его, но добраться до двери не успела. Дерек снова схватил ее и связал ей руки.

— Что ты делаешь?! — закричала она.

Не ответив, он затянул еще один узел, засунул кляп ей в рот, отвел в спальню и привязал к ножке кровати.

Затем, вздохнув, снял маску.

Алиса уже не сомневалась, что это именно он, но при виде его лица страх, удивление, злость вспыхнули с новой силой. Она ощутила и желание — такое же, когда Дерек в первый раз посмотрел на нее. Но он — вор. Как она может испытывать хоть какую-то симпатию к нему?

Он опустился на стул. К ее удивлению, он ничего не сказал в микрофон, закрепленный на воротнике. Дерек молча смотрел на нее и поправил ей волосы. Прикосновение немедленно взволновало женщину, и мелкая дрожь пробежала по ее телу.

Нет! Он не имеет права дотрагиваться до нее. Алиса попыталась отодвинуться, сурово поглядев на Дерека.

— Алиса, — сказал он. — Послушай меня. Я оказался в тяжелой ситуации. Неважно, как это выглядит со стороны, но я не вор. Не тот, кем ты меня считаешь. У меня нет выбора. Я вынужден был тебя связать, потому что ты все слышала. Объяснения придется отложить — у меня мало времени.

Он нежно провел ладонью по лицу Алисы, заставляя вспомнить все, что произошло между ними в Сиэтле. И в память о сладких ночах она пыталась поверить его словам.

Нет! Следует быть разумной. Дерек — вор и обманщик. Только Господь знает о его истинных намерениях.

Она отшатнулась.

— Ты будешь здесь одна. — Дерек снова вздохнул. — Оуэнс не вернется.

Алиса взглянула на него с удивлением. Он покачал головой.

— Пойми, мы не убиваем людей. Просто Оуэне сейчас… отдыхает.

Отдыхает? Что это значит? И кто такие «мы»?

Дерек поднялся, убрал пистолет, надел куртку и рюкзак. Маску он засунул в карман. В последний раз повернулся к Алисе и произнес:

— Я вернусь через час.

И исчез.

Дерек вышел из лифта и направился к гаражу.

Обнаружив Алису в ванной, он несколько секунд не мог сдвинуться с места. Думать. Осознать, кого держит в своих руках. Но эти золотистые волосы, зеленые глаза, изящную и стройную фигуру забыть невозможно. Дерек знал, что она работает в каком-то жилом комплексе, но даже предположить не мог, что встретит ее именно здесь.

Да, это была Алиса.

И она назвала его имя. Нежно. Неуверенно. Даже спустя шесть месяцев она помнила Дерека, каждый дюйм его тела. Его кольцо, шрам. Его голос, о боже!

Дерек ненавидел себя за то, что так поступил с ней — связал, бросил одну. Но ему надо было сначала убедиться, что Оуэнс доставлен в аэропорт. А это единственный способ удержать ее и не позволить рассказать кому-нибудь об услышанном.

Дерек добрался до фургона, сел на водительское место, снял рюкзак и закрыл дверь.

Кевин устроился рядом.

— Что случилось? Я потерял с тобой связь на несколько минут.

— В квартире оказался кое-кто. Она все слышала.

— Она назвала твое имя. Вы знакомы?

— Да, она… — Последнее, чего он хотел, так это втягивать Алису в свои дела. — Мы встречались.

— О, парень. Так где она сейчас?

— Связана. В спальне.

Кевин ошеломленно посмотрел на него:

— Что?

— Я оставил ее в спальне привязанную к кровати. — Дерек сделал паузу. — По правде сказать, я растерялся. Когда мы посадим Оуэнса в самолет, вернусь и решу, что с ней делать.

— Если ты позволишь ей уйти, она все расскажет.

— Я заставлю ее молчать.

— Но как?..

— Я же сказал, что все улажу.

Кевин подозрительно посмотрел на босса, но он никогда не вмешивался в чужие дела, а потому просто покачал головой.

— Ты связывался с командой? — спросил Дерек.

— Уилсон и Макманус заверили, что проблем с Оуэнсом не будет. А вот у Ламберта…

— Что с ним случилось?

— У него грипп. Проснулся сегодня утром совершенно больной. Высокая температура, и тошнит сильно. Говорит, что сесть за штурвал не сможет.

Дерек уставился на Кевина и не верил, что это происходит с ним. Сначала проблемы с материалами, которые он нашел. Потом ему пришлось связать Алису и вставить ей кляп в рот, чтоб молчала об услышанном. Алису, которой он никогда в жизни не причинил бы вреда, потому что она была так хороша и мила. А теперь пилот, который не может лететь из-за болезни.

Дерек злился. Репутация его команды была безупречна, они всегда работали без промахов, а сейчас придется звонить в Вашингтон и говорить, что они не могут прилететь, так как летчик заболел.