Сьюзен Кросби - Мисс Фортуна

— Что такое? — спросил он.

— Просто мне хорошо. Я совсем расслабилась.

— У тебя был нелегкий день, ведь сегодня твой отец узнал о ребенке.

— Я рада, что все позади. — Николь подняла бокал и осеклась. — Мне так не хватает мамы.

Девлин сочувственно поглядел на нее.

— Вы были с ней близкими людьми?

— Она была мне не только матерью, но и лучшей подругой.

— Не могу представить себе такого. — Он запихнул в рот большую зеленую оливку и с задумчивым видом прожевал ее. — Я уважаю родителей, но чтобы все им доверять, такого нет.

— Кому же ты доверяешь?

Он нахмурился, не зная, как ответить.

— О том, что не связано с работой, я чаще всего разговариваю с моей сестрой Джоан. А по работе и вовсе никому доверять нельзя. Это же бизнес. Тут каждый сам за себя.

— А мне было трудно вначале здесь, никого не знаю, мамы нет. И еще беременность свалилась как снег на голову. — Николь поставила бокал и, сложив руки на коленях, повернулась к Девлину. — Скажи, а сейчас у тебя есть подруга?

Его брови слегка приподнялись. Николь выдержала его пристальный взгляд.

— Нет.

Вот так. Просто и лаконично!

— Ты любил кого-нибудь?

— Нет. А ты?

— В каком-то смысле я в юности могла назвать так мои чувства к Марку.

— И все же ты уехала на лето, а потом не вернулась. Ты не жалеешь о том, что оставила его?

— Мы с детства были соседями и естественно дружили.

— Без всякой страсти.

— Почему? Какая-то страсть была.

— Вы спали вместе?

— Девлин, это не твое дело.

— Не будешь отвечать?

— Я не могу понять, почему тебе так важно, спали мы с Марком или нет.

— Он все еще часть твоей жизни, и, значит, это касается меня.

— А мне так не кажется,

— Так вы не спали вместе?

— Не приставай, я еще раз говорю, что это тебя не касается. — Николь показалось, что Девлин слегка ревнует, и это заинтриговало ее. Или же это обыкновенное чувство собственника, что, конечно, совсем не то же самое, что ревность.

Сделав большой глоток, он допил остатки вина.

— А я готов предположить, что ответ — да.

— Предположи обратное.

— Вот и узнали друг друга получше. — Девлин налил себе еще вина, затем встал, подошел к окну и поглядел на ночное небо.

— Некоторые вещи требуют взаимного доверия, а для этого нужно время. — Николь подошла к нему, сожалея, что он расстроился, однако не желая рассказывать ему все подряд о своей личной жизни.

— Ты спросила, есть ли у меня подруга, — сказал Девлин. — Я сразу ответил.

Николь поняла, что он привык все контролировать, а в этом случае многое не поддавалось контролю. Вот он и нервничает.

— Марк — не мой бойфренд. И не является им уже десять лет. Я ведь говорила тебе, что ни с кем не встречалась, когда мы познакомились с тобой и после этого тоже.

Девлин подошел к ней, их взгляды встретились.

— Хорошо, ты устала. Наверное, лучше отложить разговор на завтра.

— Ты прав, — обрадовалась Николь.

Девлин взглянул на дверь спальни Николь по пути в свою комнату. Он до сих пор не мог разобраться в своих чувствах к этой женщине. Хочет ли он секса с ней? Однозначно — да. А душевной близости? Дурацкое слово. К душевной близости с женщинами он никогда не стремился.

Да и Николь, очевидно, тоже не стремится. Не хочет отвечать на вопросы о личной жизни? Ладно, не беда.

Почему она не отвечает на вопросы о Марке? Пусть сколько угодно отрицает, что питает к нему какие-либо чувства, помимо дружеских. В любом случае что это, черт возьми, такое? Все знают, что между мужчиной и женщиной не может быть дружбы. Неужели не видно: Марк — ее верный пес. Стоит ей лишь поманить его пальцем — и он будет ползать перед ней в ожидании любой команды. Девлин не мог уважать мужчину, который вот так отдается во власть женщины.

Да, на Марка нельзя попросту закрыть глаза. Между ним и Николь прочная связь — долгие годы жизни бок о бок и первая любовь.

Отшвырнув покрывало в сторону, Девлин разделся и скользнул под простыни. Для него было еще рано пытаться заснуть. Со дня своего приезда он долго не ложился спать, раздумывая над тем, как ему отделиться от банка, если быть точным — от семьи. Отец и дед пришли бы в негодование, ведь он, Девлин, за последние десять лет сделал для семейных банковских счетов, а значит, для банка Кэмпбеллов, больше, чем было сделано за предыдущие двадцать. Теперь же он станет в некотором роде конкурентом своих родственников.

Нужен ли ему этот риск?

Закинув руки за голову, Девлин неподвижно глядел в потолок. По его подсчетам выходило, что финансовая стабильность могла прийти лишь лет через пять.

Спала ли Николь с Марком?

Девлин резким движением выключил ночник.

Но уснуть не смог.

Отчаявшись, он решил пойти, не одеваясь, в одних трусах, в кабинет и немного поработать.

Проходя мимо кухни, он увидел там свет и, заглянув, обнаружил Николь у раковины со стаканом воды. На ней была ночная рубашка без рукавов, облегающая ее фигуру.

— Мне… захотелось пить, — пробормотала она и скрестила руки, скользнув взглядом по его телу. — Вся эта… соленая пища.

— Ага. Мне тоже.

Девлин подошел к холодильнику, сознавая, что находится под ее пристальным взглядом. Надо было ему надеть халат, но в доме так тепло! К тому же Николь видела его и совсем голым.

Кухню освещала единственная подвесная лампа над раковиной.

— Не думал, что встречу тебя здесь, — сказал Девлин первое, что пришло ему в голову. — Значит, не спится?

— Я устала, но мой мозг не желает прекращать работу.

Девлин кивнул.

— Понятно. А мне еще просто рано ложиться спать. Тебе не холодно?

Николь отрицательно покачала головой:

— Беременность помогает поддерживать внутреннее тепло. — Она сделала жест в его сторону. — А ты почему голым бегаешь?

— Я не ожидал, что… ты здесь будешь, и жарко очень. Я перестарался с обогревом. — Он встал по другую сторону кухонной стойки, опершись локтями о поверхность.

— У меня есть пара книг по беременности, может, они заинтересуют тебя? — сказала Николь.

Девлин уже нашел интересующую его информацию в Интернете и даже видел фотографии, показывающие размеры плода на данном сроке беременности.

— Я буду спрашивать по ходу дела.

— Договорились. — Николь поставила свой пустой стакан в раковину. — Еще раз спокойной ночи!

— Николь!

Испугавшись, она остановилась подле него

— Что?

— Я не хочу, чтобы ты поддерживала какие-либо отношения с Марком.

Она обиженно поджала губы.

— Диктаторский тон не улучшит наши отношения, Девлин.

— Ты носишь под сердцем моего ребенка. Если ты хочешь дать нам возможность понять, к чему мы стремимся, нам придется по возможности свести до минимума влияние извне.

— Ошибаешься. Нам не нужно ничего менять. Мы должны принимать жизненные обстоятельства друг друга такими, какие они есть.