Кристин Григ - Мой идеал

Софи была в отчаянии. Она никогда не оказывалась в подобной ситуации и не знала, что ей делать. Невестка на все вопросы отвечала что-то невнятное и в конце концов заявила, что у нее аллергия. Естественно, Софи не поверила ни единому ее слову — по взгляду Николь, полному отчаяния, все было понятно и так. Значит, при первом удобном случае следует расспросить обо всем Шарля Франсуа.

Сейчас же Софи ничего не оставалось, как мило улыбаться, поддерживать разговор со своей родственницей, сокрушаясь по поводу аллергии, рассказывать анекдоты, чтобы как-то развеселить Николь, и жаловаться на хлопоты, связанные с празднованием дня рождения Андре…

— Дня рождения? — недоуменно повторила Николь, вытирая слезы.

— Естественно. Ты просто не представляешь, какая ожидается грандиозная вечеринка!

— Вечеринка! Ну конечно! Теперь все ясно! — Глаза Николь сверкнули от злости. — Так вот что случилось с Андре!

— Ну да, — неуверенно протянула Софи, удивляясь, что невестка не в курсе. — Ему же стукнуло восемьдесят.

— Какой же он негодяй! Лживый, лицемерный…

— Надеюсь, ты не про моего отчима это говоришь, — улыбнулась Софи.

— Нет, про Шарля Франсуа! — ответила Николь. И продолжила: — Эгоист, высокомерный идиот, индюк надутый…

— Насколько я понимаю, он не сообщил тебе о юбилее Андре?

— Конечно нет! — воскликнула Николь.

— Ясно, — коротко ответила Софи, наконец-то догадавшись, что произошло.

Тем временем Николь высморкалась, затем встала с кровати и подошла к зеркалу.

— Подозреваю, что это будет далеко не идиллический вечер в семейном кругу.

— Ну, в принципе, ты права, — ответила Софи.

— И я буду выглядеть как пугало, потому что кроме этого костюма у меня ничего приличного с собой нет! — Негодование Николь сменилось отчаянием.

— Не переживай по этому поводу, — успокоила ее золовка. — Я сама предпочитаю спортивный стиль. Поэтому Андре специально заказал мне кучу вечерних туалетов из лучших магазинов. А так как мы с тобой примерно одного роста, я одолжу тебе что-нибудь.

— Спасибо тебе, дорогая. — Николь поцеловала Софи. — А теперь расскажи подробней, кто из гостей сегодня придет. Я собираюсь заставить Шарля Франсуа поволноваться!

— Бедный братец! — воскликнула с притворным сочувствием Софи, а потом постаралась удовлетворить любопытство невестки.

— Замечательно! — Николь довольно улыбнулась, и в ту же секунду перехватила недоуменный взгляд Софи. — Я понимаю, что он твой брат и ты его любишь, но ты даже представить себе не можешь, что он сделал!

— И что же…

— Он явился ко мне нежданно-негаданно. Просто взял и пришел, не говоря ни слова! — Николь принялась нервно ходить из угла в угол.

— К тебе? — растерянно переспросила Софи. — А разве вы живете не вместе?

— Конечно нет! — воскликнула Николь и тут же осеклась. — О, Софи, прости меня, я не хотела тебе говорить…

— Так вы с Шарлем Франсуа разошлись?

Николь села на край кровати и обняла Софи на плечи.

— Почти.

— Но этого не может быть! У вас же был идеальный брак! Что случилось?

— Я сама точно не знаю… Просто в жизни разное бывает, люди меняются.

— Но вы с Шарлем Франсуа…

— Если он думал, что сможет вернуть меня, обманом затащив на ранчо… — Николь опять встала.

— Значит, он тебя все еще любит?

— Любит, — повторила Николь с презрением. — Он просто не хочет проигрывать! А я не собираюсь к нему возвращаться, не хочу… — Ее голос дрогнул. — Черт возьми! — Она посмотрела на Софи широко раскрытыми глазами. — Нам же с ним придется спать в одной комнате!

— Судя по всему, да, — спокойно ответила Софи. — Все остальные комнаты, к сожалению, заняты.

Ну конечно, все комнаты для гостей уже распределены, номера в ближайших гостиницах забронированы.

— Но я не могу с ним спать! — Щеки Николь предательски порозовели.

— Я все прекрасно понимаю, но, с другой стороны, ничего страшного ведь не случится, если вы с Шарлем Франсуа проведете эти дни в одной комнате?

Николь покраснела еще больше:

— Наверное, нет.

— К тому же он скорее всего решит, что ты не доверяешь себе, раз боишься остаться с ним наедине.

— Но это же смешно!

Однако Софи была права, и следующие слова золовки только подтвердили это:

— Представь себе, если он ляжет в одной комнате с братьями. Мартин и Жак Анри окажутся в курсе всех мелочей вашей сексуальной жизни!

— Прекрати, Софи! — взмолилась Николь. — Хорошо, я буду спать вместе с Шарлем Франсуа именно в этой комнате и в этой кровати!

— Ты уверена в себе? — спросила Софи, сдерживая улыбку.

— Абсолютно! — И Николь поспешила сменить тему: — А ты действительно одолжишь мне какое-нибудь свое платье?

— Ну конечно! Самое сногсшибательное!

В семь тридцать большинство гостей было в сборе. Они толпились в гостиной, плавно перетекали в библиотеку, а затем на террасу.

Все это напоминало Шарлю Франсуа вечеринку у Ланжевенов: куча народу, закуски, вино… Повсюду раздавалось какое-то жужжание, стояла жуткая духота.

Он ждал и в то же время боялся появления жены. Шарль Франсуа не видел Николь с обеда. Он с братьями и с Марком весь день провели на сеновале за разговорами о жизни вообще и о женщинах в частности. Марк рассказал, как оказался в Сомюре.

— Один мой коллега, месье Овернуа, занимался делами вашего отца. Около месяца назад он ушел на покой, и я его заменил.

— Просто отлично, что ты приехал, старина! — сказал Жак Анри. — А жена с тобой?

Марк неловко наклонил голову, потер руки, откашлялся и начал бормотать что-то невнятное. Мол, хорошо, что Валери вместе с ним, что неплохо вот так вместе провести пару деньков на свежем воздухе и тому подобное.

Тут появилась Софи, которая искала Мартина. Жак Анри тоже встал и отправился вслед за братом. Так что, оставшись наедине с Марком, Шарль Франсуа решил обсудить с ним создавшуюся ситуацию.

— Знаешь, я передумал. Черт возьми, не дам я ей развода. Я до сих пор люблю ее и… Эй, Марк, ты меня слушаешь?

— Ах да, конечно, — неуверенно ответил Мюррей.

Видимо, у него самого проблем хватало, Показывая фотографии жены и дочек Эмилии и Элен, он тяжело вздохнул:

— Это Валери. Она утверждает, что я не понимаю ее.

Шарль Франсуа вспомнил, что когда здоровался с женой Марка, то заметил такую же вежливую и равнодушную улыбку, какая в последнее время часто появлялась на лице Николь.

Шарль Франсуа начал переодеваться к ужину. В комнате еще витал аромат духов Николь, на полу лежала ее сумка. А он совсем не удивился бы, обнаружив свои вещи в коридоре и запертую на ключ дверь. Хотя он решил не придавать этому особенного значения.

Надев смокинг, он вышел в гостиную. Как всегда нашел самое укромное место — за горшком с какой-то невероятной пальмой, — взял у проходившего мимо официанта бокал вина и с самым непринужденным видом стал ждать появления Николь.