Элизаьет Хардвик - От счастья не уйти

Конечно, время сгладило эмоции, притупило остроту обиды. И не в последнюю очередь потому, что Энтони оказался чудесным мужем и отцом. Именно ему Фелиция была обязана всем, что имела сейчас. Именно благодаря ему она возглавила компанию "Рейнолд Пикчерз".

Шли годы, и Алекс Криспин все больше и больше уходил в прошлое, становясь тенью, интерлюдией в ее жизни, на которую она оглядывалась с определенной долей смущения. По прошествии лет Фелиция видела, что сама навязалась ему, что, ослепленная любовью, не пожелала замечать очевидные признаки, свидетельствовавшие об отсутствии ответных чувств.

Это не означало, что она считала Алекса совсем ни в чем не виноватым, ведь, в конце концов, он не сделал ничего, чтобы прекратить отношения до того, как они стали интимными. Имея возможность смотреть на все случившееся глазами взрослой женщины, Фелиция все же не могла простить Алекса и не хотела его больше видеть.

Но что делать с рукописью, которую Фред показал ей несколько недель назад? Даже не догадываясь о том, кто в действительности написал сценарий, Брэдли понял, что им в руки попал настоящий шедевр. Он сразу же обратился к главе компании. Отказаться от сценария, проигнорировать его, не возбуждая любопытства или даже подозрений Фреда, Фелиция не могла. Хотя уже после прочтения первых страниц ей стало ясно, чьей рукой они написаны.

- Алекс Криспин сказал, что сегодня вечером возвращается в Новую Зеландию, - терпеливо повторил Фред. - Он хочет до отъезда прийти сюда и обговорить условия контракта.

- Флойд Зак, - поправила его Фелиция, рассеянно листая лежащие перед ней бумаги, чтобы выиграть время.

Он хочет прийти сюда. И жаждет встречи с главой компании!

С ней.

- Что ты ему ответил? - осторожно спросила она.

- Что у меня сегодня нет ни одной свободной минуты, но я позвоню ему попозже.

Алекс решил возвратиться в Новую Зеландию. Почему? В любом случае, не из-за вчерашней неудачной встречи.

Впрочем, какие бы причины ни стояли за этим решением, они не имели никакого отношения к тому, что действительно тревожило Фелицию: его внезапному желанию явиться сюда. Сегодня.

Она побарабанила пальцами по столу.

- Вы с Джорджем готовы обсудить с ним условия?

Фред скорчил гримасу.

- Это ведь зависит от того, с кем нам предстоит разговаривать, не так ли? - Он нахмурился. - Ситуация действительно несколько запутанная. Извини, но я считаю, что тебе следует заняться этим вопросом лично.

Вот уж чего Фелиции совсем не хотелось!

Она откинулась на спинку кресла. Сегодня, как обычно, Фелиция была одета по-деловому: черный брючный костюм и белая шелковая блузка. Энтони не раз критиковал ее, говоря, что строгий стиль добавляет лет, но Фелиция прекрасно понимала, как важно ей, тридцатилетней главе компании, производить на подчиненных должное впечатление, ведь некоторые из них все еще не привыкли работать под руководством молодой женщины.

- Уверена, тебе по силам справиться с этим делом самостоятельно. - Она ободряюще улыбнулась Фреду, рассчитывая сыграть на самолюбии менеджера.

Фред был амбициозен, ему нравилось высокое положение в солидной кинокомпании, и он не хотел ставить под сомнение свои способности. Фред вздохнул.

- Я бы с ним справился. Но в данном конкретном случае меня смущает одно обстоятельство. Нам нужен этот сценарий, нужна подпись Криспина на контракте. И все это нужно нам побыстрее, прежде чем он передумает или обратится в другую компанию. Но как это сделать, не сказав ему, что я знаю, с кем имею дело? А ведь мне еще надо объяснить, что в титрах непременно должно быть его имя. И при этом упустить парня нельзя.

Фелиция невесело улыбнулась.

- Он не из тех, кто легко пугается.

- И все же я полагаю, что твое присутствие на этой стадии переговоров могло бы...

- Могло бы создать у него неверное представление о собственной значимости, - закончила Фелиция. - Возможно, лучше всего сказать ему, что ты слишком занят сегодня. Это поставит его на место и...

- Фелиция, он попросил вернуть ему сценарий, если мы не примем окончательного решения до конца дня, - перебил ее Фред и выразительно развел руками.

Даже выступая под именем Флойда Зака, этот человек демонстрировал крайнюю самоуверенность. Обычно никому не известные сценаристы готовы ожидать ответа месяцами, а "Рейнолд Пикчерз" связалась с ним через пару недель. Любой другой на месте Флойда Зака почувствовал бы себя польщенным, но не стал бы раздуваться от осознания собственной важности. С другой стороны, учитывая, что свою рукопись предложил им сам Алекс Криспин...

- Знаю, знаю! - Фред вскочил и забегал по кабинету. - Твое первое побуждение, как мне представляется, - послать его ко всем чертям. Но я чувствую: нас ждет успех. Я не хочу терять этот сценарий.

- А тебе не кажется, что ты откусываешь кусок, который не сможешь проглотить? - Точнее, чем я могу проглотить, подумала Фелиция. Одно дело - взяться за съемки фильма по сценарию Алекса Криспина, и совсем другое - позволить ему с самого начала диктовать условия. - Судя по всему, нам придется с ним нелегко.

Это еще слабо сказано. Ей хватило одного часа общения с Алексом, чтобы убедиться: за прошедшие годы его самомнение ничуть не уменьшилось, скорее наоборот.

Разумеется, легче всего сказать человеку, ничего не создавшему за последние восемь лет, что его требования чрезмерны, и вежливо посоветовать обратиться к тем, кто меньше ценит свое время.

Но...

Но и Фред, и Фелиция знали, что "Табу на смерть", внешне непритязательная, но потрясающая по драматизму история любви девушки к профессиональному убийце, способна стать настоящим шедевром.

Проблема заключалась в том, что Алекс знал это не хуже них.

- Как бы там ни было, - мрачно сказал Фред, - я хочу заполучить этот сценарий.

Фелиция быстро ухватилась за ниточку.

- Тогда я предлагаю тебе обсудить с ним условия контракта. Даю карт-бланш.

- А если мне понадобится проконсультироваться с тобой? - с сомнением спросил Фред.

- Позвони, - коротко бросила она. Главное - ни при каких обстоятельствах не подпустить Алекса к себе! Может быть, все еще обойдется.

- Сейчас половина одиннадцатого. Договорись с ним на четыре часа.

К тому времени, прикинула Фелиция, меня здесь уже не будет: Долли нужно забрать из школы.

Конечно, совмещать обязанности матери и руководителя компании было трудно. Иногда Фелиция сравнивала себя с жонглером. Но, благодаря помощи Полы и высокому уровню профессионализма сотрудников "Рейнолд Пикчерз", ей до сих пор удавалось справляться и не ронять шарики на землю. Разумеется, она могла бы нанять для дочери гувернантку, которая сняла бы с ее плеч часть забот, но Фелиции виделось в этом предательство по отношению к Долли. Таким же предательством - только уже по отношению к Энтони - стал бы ее уход с поста директора компании.