Джульет Бернс - Играем в карты на любовь

Он напомнил себе, что надо сосредоточиться на своем плане. Нанять того паренька, чтобы он бросал в нее мячи и промахивался, было чистой воды импровизацией. Но то, что сейчас на трассе пробки, сыграло ему на руку. Одри такая упрямая. Или она действительно не любила его? Он никогда не научится понимать женщин. Та ночь на лугу заставила ее сказать ему о своей любви. Теперь Марку нужно было подтверждение. Лишь огонь в ее прекрасных глазах давал ему надежду.

— Так насколько высоки будут ставки? — спросила она дрожащим голосом.

Он скажет ей, но всему свое время.

— Давай же, Одри. Докажи, что ты крутая, — он улыбнулся ей.

Марк должен был признать, что вместо трусливой девушки перед ним сейчас сидела сильная женщина. Она выпрямила спину и гордо подняла подбородок. Одри даже отбросила в сторону футболку.

— Хорошо. Я полагаю, что ты что-то задумал. Ты хочешь испортить мою карьеру? Я уволюсь, но я способный журналист, так что могу найти что-то другое. Хочешь секса? Но я не понимаю — почему? Ты сказал, что получил то, что хотел.

— Перестань, — прервал ее Марк. — Давай выясним одну вещь прямо сейчас. Это никогда не было для меня просто… О черт, Одри! Ты ведь знаешь, что это было хорошо, даже лучше, чем просто хорошо.

Одри внезапно очень заинтересовалась внутренней обстановкой лимузина.

— Хорошо, теперь по поводу ставок. Мы сыграем всего лишь одну партию. Если выиграешь ты, тогда получишь мое ранчо.

— Твое ранчо? — Одри крепко сжала его руку. — Я не могу этого сделать! И у меня нет ничего, что было бы равноценно такой ставке.

Нагнувшись к Марку, она продемонстрировала ему фантастический вид двух прекрасных активов. Он с трудом заставил себя взглянуть ей в глаза.

— Одри, без тебя это ранчо не имеет для меня никакого смысла.

Это была правда. Он решил продать это ранчо, если она не останется с ним.

Одри покачала головой.

— Без меня? Но ты ведь ненавидишь меня, я… солгала тебе.

Если бы она только знала, как он ее любит! Но сначала он должен удостовериться, что и она любит его.

— Если выиграю я, то получу тебя. Прямо сейчас, здесь, в этом лимузине.

— Здесь? Но нас все увидят. А как же водитель?

— Он ничего не увидит. Здесь везде зеркальные стекла.

Марк не смог бы описать, какая гамма чувств отразилась на лице Одри. Она глубоко вздохнула и сказала:

— Хорошо. Но я не могу принять твое ранчо. Я просто хочу услышать от тебя, что ты прощаешь меня.

— Договорились. — Марку было не важно, каковы ставки. В любом случае он выиграет.

Он раздал по пять карт.

Взяв свои карты, Одри заставила себя сохранить спокойное выражение лица. Восьмерка червей, семерка червей, шестерка червей, пятерка червей и тройка треф. Каковы шансы? Он так раздал карты случайно или все подстроено?

Марк перехватил ее взгляд и, улыбнувшись, спросил:

— Карту?

Одри посмотрела ему в глаза, стараясь оставаться невозмутимой.

— Одну, пожалуйста.

В обмен она отдала тройку треф.

— Дилеру тоже нужна одна карта, — заметил Марк и взял себе одну карту.

Одри чуть не выдала себя, когда мельком взглянула на свою новую карту — четверка червей! «Полный флэш»! Марку ни за что не удастся побить ее. Это просто невероятно. Она выиграла! Как же тяжело подавить в себе улыбку победителя!

— Ну, мистер Мэлоун, что там у вас?

Марк, не задумываясь, выложил свои карты на стол: три туза и два валета — «полный дом». Обычно это выигрышная комбинация.

Одри представила себе его лицо, когда она покажет ему свои карты. Представила, как он произнесет слова о том, что прощает ее. Но ведь он сказал, что слова не могут этого передать, потому что в своем сердце он уже давно простил ее.

Значит, это будет пустой победой. Подделкой. Никакой выигрыш не давал ей того, чего она так желала, — его любви.

Может быть, если она проиграет и Марк почувствует себя отомщенным, тогда по крайней мере он будет волен распоряжаться своей жизнью, как ему захочется. Разве небольшое унижение сравнится с этим? Она знала, что он не причинит ей боли. Она любила его и хотела, чтобы он был счастлив. И если за это надо заплатить такой ценой, то она согласна.

Приняв решение, Одри избавилась от своих волнений. Нужно насладиться их последней встречей, и это будет еще одним приятным воспоминанием для ее одиноких ночей.

Одри нажала на кнопку стеклоподъемника и приоткрыла окно, потом, вытянув руку, выбросила свои карты в окно. Закрыв окно, она начала медленно снимать бретельки купальника:

— Ты победил, — улыбнулась она.

Несколько секунд Марк сидел ошеломленный, не осознавая до конца, что теперь Одри принадлежит ему. Она улыбалась ему улыбкой победителя и по собственному желанию сейчас раздевалась перед ним.

Подняв руку, Одри освободилась от второй бретельки купальника. Марк нервно сглотнул.

Ставки слишком высоки. Должно быть, она действительно любит его, если так улыбается и постепенно снимает купальник. Ее соски уже напряглись и затвердели и словно просили его поцеловать их. Марк облизнул губы в предвкушении. Но он заставил себя сдержаться и до конца насладиться тем шоу, которое Одри предложила ему. Кроме того, оставалась еще одна вещь, которую было необходимо сделать.

Одри быстро посмотрела на водителя, и Марк увидел, что на мгновение в ее глазах мелькнула неуверенность. Но Одри умело замаскировала свой страх.

Что за женщина!

С этого момента она была вся в его власти.

Одри не могла поверить, что она это делает. Весьма непросто соблазнительно снять купальник, сидя на сиденье автомобиля, даже если это и лимузин. Может, у других женщин это получается, но у нее точно нет.

Быстрее, чем она того желала, Одри оказалась обнаженной, сидящей на сиденье во все своей красоте. Девушка сидела, опустив руки, и пристально смотрела на Марка.

Он окинул ее одобрительным взглядом с ног до головы. Не зная, чего ожидать от него, Одри вздрогнула, когда он начал расстегивать рубашку. Его мускулы напряглись, когда Марк стягивал рукава, а потом бросил рубашку на пол. Одри уловила легкий запах мужского пота и его одеколона, глубоко вдохнула этот аромат.

Марк вытащил ремень и расстегнул джинсы. Не отрывая от нее глаз, он медленно снял джинсы и белье, спустив их до сапог. Потом вытянул ноги рядом с ней на сиденье, безмолвно прося ее снять с него сапоги и джинсы.

Одри исполнила его просьбу, взглядом окидывая его сильную грудь, плоский живот, длинные мускулистые бедра. Завороженная его наготой, Одри вздрогнула, когда Марк заговорил:

— Ты единственная женщина, кроме медсестер, которая видит меня после травмы «во всей красе», — он прищурил глаза и головой показал на свою ногу. — Посмотри хорошенько, Одри. Отвратительно, не правда ли?