Лора Мартин - С тобой — хоть на край света!

— Ничто не изменилось, — пробормотал он.

Как чудесно, как глубоко и чувственно звучит его голос!

Жан-Люк лег рядом с ней. Некоторое время Рейчел смотрела, как он следит за проплывающими облачками. Она молча повторяла его слова: «Ничто не изменилось» . Что это означает? Что он все еще жаждет ее? Она не потеряла его за годы разлуки? Она склонилась к нему и поцеловала в загорелую шею. Он нежно улыбался, но в глазах затаился непонятный холодок, будивший в Рейчел неуверенность.

Жан-Люк уловил ее смятение, взял руку, сплел пальцы с тонкими пальчиками и снова улыбнулся. Его молчание тревожило Рейчел. Она не знала, чего ждать. Все произошло так стремительно. Жан-Люку было свойственно действовать молниеносно, но сейчас…

— Жан-Люк! Скажи, все будет хорошо, правда? Мы начнем все сначала, и пусть прошлое наконец оставит нас! Я так хочу этого. Конечно, если ты не возражаешь, — прошептала она.

Он сел и сорвал несколько травинок. Широкие плечи чуть опустились. Рейчел наблюдала, как он аккуратно раскладывает травинки. Ее сердце тревожно сжалось.

— Жан-Люк! — взмолилась она.

— Быть здесь… видеть тебя… — Он едва заметно покачал головой, как если бы происходящее казалось ему нереальным. Его губы изогнулись в улыбке. Он повернулся к Рейчел. — От нашего общения я немного сошел с ума.

— Да? — Рейчел с трудом сохраняла непринужденность тона. Глубоко внутри зародился страх. Жан-Люк слишком напряжен и задумчив. — Мне нравится, когда ты такой. Помнишь…

— Не надо! — поспешно перебил он, наморщив лоб. — Рейчел, пожалуйста, не надо воспоминаний. Я не хочу жить прошлым. — Внезапно его голос обрел твердость: — Только сегодняшний день!

— Но… — попыталась возразить Рейчел. Их слишком многое связывало, и если она в состоянии простить и забыть ту боль, которую он ей причинил, то зачем же ему отметать все прошлое целиком?

Повисло тягостное молчание. Рейчел смотрела куда-то вдаль. Порыв страсти выплеснул все ее чувства. Она ощущала себя беззащитной, но не нужно плакать и причитать — не поможет. Жан-Люк вовсе не отверг ее — наоборот. Рейчел бережно сохранит в памяти, как он смотрел ей в глаза, обнимая, целуя и занимаясь с ней любовью.

— Если тебе так хочется, — вслух сказала она.

— Да.

— Не пойти ли нам в коттедж? — бодро спросила Рейчел, собравшись с силами. — Я приготовлю ужин.

Тепло его улыбки немного успокоило ее внезапные страхи.

— Это будет здорово. — Он поднялся, потянул за собой Рейчел и нежно поцеловал. — Я не хотел обидеть тебя.

В коттедже было уютно и мирно. Последние месяцы Рейчел получала огромное удовольствие, создавая интерьер своего дома. Ей нравилось чистить и скоблить, вешать занавески и расставлять мебель по своему вкусу. Сладкое благоухание августовских роз, расставленных на расписном столике, встретило их в прихожей. Рейчел захлопнула дверь и обернулась к Жан-Люку:

— Не хочешь ли чего-нибудь выпить?

Он кивнул, заходя в комнату вслед за Рейчел.

— Я сам приготовлю напитки. Ты устала.

— Прекрасно! Если тебе не трудно.

— Ничуть. — Улыбка вышла несколько натянутой. — Иначе я бы не предложил.

Они разговаривали, словно два незнакомца.

Рейчел подошла к старому дубовому столу и взяла в руки графин, напомнивший ей о первой встрече в студии Грейнджа и о том шоке, который она испытала, увидев Жан-Люка после долгой разлуки. Сейчас она чувствовала себя столь же ошеломленной, только причина была несколько иной.

Рейчел на мгновение закрыла глаза. Как чудесно обрести его вновь! Пожалуйста , без слов умоляла она, не причиняй мне снова боли. Прошу тебя. Люби меня так, как я люблю тебя!

Держа в руке стакан с виски, Рейчел повернулась и протянула его Жан-Люку.

— Ты выпьешь со мной? — спросил он.

— Нет. — Она покачала головой, глядя, как он подносит стакан к губам. — Ты ведь тоже обычно не пьешь. Я помню.

— Да, но это было давно. Люди меняются, и я тоже. — Рейчел запоздало заметила, что Жан-Люк сам заговорил о прошлом, противореча себе. Окинув глазами комнату, он сменил тему: — Мне нравится, как ты устроилась здесь.

Рейчел рассеянно посмотрела на мягкий диван, на вазы с цветами, расставленные по комнате, на книги, на коврики и кремовые абажуры.

— Я приготовлю нам что-нибудь поесть.

Она повернулась и пошла, не в силах больше выносить их вежливую беседу.

— Я же собирался сделать это сам.

Поставив недопитый стакан на столик, он поймал Рейчел за руку и подошел к ней.

— Рейчел! — Ему не понравился ее взгляд. Сейчас он не был готов простить и забыть. Боль прежнего разрыва, притупившись от времени, все еще не оставляла его. Он медлил, видя ее робость. — Я не жалею, что мы занимались любовью. — Взгляд темных глаз жег ее лицо. — Но нам обоим нелегко. — Он покачал головой. — Нам требуется какое-то время. Понимаешь?

Жан-Люк слегка прикоснулся к губам Рейчел и медленно привлек ее к себе, все сильнее разжигая огонь в ее груди.

Рейчел хотелось сказать, что если она способна простить, то только это и имеет значение, но он, казалось, загипнотизировал ее сознание.

Зачем разбираться? Ведь Жан-Люк молчит о своих чувствах. Она тоже будет молчать и не будет ждать его признаний.

Они готовили ужин вместе, стоя рядом в уютной кухне, нарезая грибы и перец для ризотто.

— Я могу сделать все это сам. — Жан-Люк откинул золотую прядь волос с ее лица и поцеловал в мочку уха. — Почему бы тебе не принять ванну? Ты выглядишь измученной. Признаю, я во всем виноват.

— Кто ж еще?

Каждый взгляд, каждое ее прикосновение заставляли его сердце учащенно биться. Он знал, что так будет всегда.

— Иди, пожалуйста. — Жан-Люк перемешал овощи, шипящие в горячем масле. Пока он занимался этим, желание все нарастало. — Я позову тебя, когда ужин будет готов.

Рейчел ждала, что Жан-Люк поднимется к ней наверх. Но он не пришел. Борясь с разочарованием, она попыталась отвлечься чтением.

Жан-Люк не хотел спешить. Сейчас он мог позволить себе это.

Ризотто получилось на славу. Жан-Люк поставил маленький столик на двоих перед окном, выходящим в сад.

Появилась Рейчел, одетая в желто-коричневое трикотажное платье, доходящее до лодыжек. Босиком она прошла через комнату, поражаясь, сколь изобретателен он оказался в приготовлении этого ужина.

— Выглядит прекрасно, — Рейчел села, не отрывая от него влюбленных глаз. — Мы никогда не ужинали вдвоем. Мы еще многого не испытали вместе, — прошептала она, чуть покраснев.

— В самом деле.

— Я думаю о чудесных прошлых днях. Конечно, я была молода…

— Это моя вина. Я ведь старше тебя. Оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало быть умнее.

— Если бы я знала о твоих намерениях… — Рейчел пожала плечами с выражением безнадежности на лице. Спокойствие и сдержанность давались ей с трудом. — Ясно, что мы ждали от наших отношений совсем иного.