Бронуин Джеймсон - Семь цветов любви

— Своего рода терапия?

— О, есть клиенты, которые любят поговорить. — Кри мягко рассмеялась. — Они говорят и говорят. Но самый прекрасный момент — это когда они, счастливые, выходят из твоего салона обновленными и окрыленными. Это и для меня настоящая терапия.

Мужчина молчал и смотрел на нее с таким серьезным видом, что у Кри заныло под ложечкой. Что кроется за этим непостижимым взглядом? О чем, черт побери, он думает?

Внезапно почувствовав себя смущенной, она перестала болтать и жестикулировать и наблюдала, как мужчина отобрал несколько листов из стопки. Себ выпрямился, словно собирался уходить.

— Вы закончили? — спросила девушка.

— Кто-нибудь из моего офиса заполнит вам бланки в понедельник.

— О нет. — Кри взволнованно покачала головой. — Вы не упоминали об офисе. Я думала, вы сделаете это прямо здесь и сейчас.

— Это важно?

Важно, если она потеряет контроль над ситуацией! Кри бросилась за ним.

— Послушайте, вы очень мне помогли, но…

— Я не делал ничего, чтобы помочь вам, — прервал ее Себ. — Я делаю это, потому что вы помогаете Тори.

Кри запаниковала. Этот мужчина всегда напоминал ей о том, какая она маленькая и беззащитная. И, стоя в нескольких дюймах от этого человека, почти упираясь ему в подбородок своей макушкой, она чувствовала себя еще более хрупкой и беззащитной.

— И этот кто-то в вашем сиднейском офисе будет заниматься такими пустяками? — спросила она.

— Если я пожелаю, — насмешливо произнес Себ. — Пока я буду встречаться с клиентом, Лиза заполнит ваши бумаги.

Правильно. Теперь ей стоит сделать шаг назад, поблагодарить его за помощь и помахать рукой на прощание. И не следует спрашивать:

— Когда вы собираетесь в Сидней?

— Завтра. Пару дней я буду отсутствовать. Это проблема?

— Почему ваше отсутствие должно быть проблемой для меня?

Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Это было ее ошибкой. Кри тут же забыла, что хотела сказать в следующий момент. Мужчина был таким привлекательным, таким сильным и стоял так близко! Ее взгляд скользнул в открытый ворот спортивной рубашки. Она почувствовала, как тепло разливается в груди.

— Бумаги для кредитования, — сказал Себ, наблюдая, как ее взгляд скользит все выше, к его губам, — подготовят к середине недели. Или они вам понадобятся раньше?

— Нет, к середине недели будет просто замечательно, — пролепетала Кри, думая о том, что случится, если она дотронется до его шеи своими губами.

— Я заберу Тори с собой, а к работе в салоне она приступит денька через два.

Его слова привели Кри в чувство.

— Вы же сказали, что Тори поживет здесь неделю или две до отъезда к матери. Ей действительно необходимо ехать в Сидней? Она ведь может остаться со мной и…

— Не думаю, что это удачная мысль.

Конечно, нет. И как такое могло прийти ей в голову, да еще после дневных событий! Ей нужно сделать шаг назад и разорвать это магнетическое притяжение. Разорвать.

Когда она отвернулась, Себ удержал ее за локоть.

— Никакой личной неприязни, — мягко заметил он.

— Правда? — Она пыталась сохранить иронию в голосе, но, когда увидела сузившиеся глаза и взгляд словно приклеенный к своим губам, поняла, что в этом не преуспела.

— Вы думаете, мне следует наградить Тори за то, что она сотворила со своими волосами?

— Наградить? Очевидно, вы не пробовали моей кулинарии, раз считаете, что оставить со мной ребенка означает награду.

— Нет.

Ни улыбки, ни добродушной иронии, ни удивления в глазах — лишь серьезное, сухое «нет». Все тело Кри резонировало, глухо стучало сердце, и жар от его прикосновения разливался по венам. Ожидание возникло ниоткуда, словно кристаллизировалось из крови. О господи, он должен поцеловать ее, иначе она взорвется.

Но он не поцеловал. Кри видела в глазах мужчины стальную волю. Видимо, его «нет» являлось внутренним приказом.

— Я устала от всех этих разговоров, — вскипела Кри. — Вы сначала смотрите на меня, словно хотите расплавить мои кости и соблазнить, а затем откуда ни возьмись появляется серьезный и очень дисциплинированный мужчина. Если вы помешаны на самоконтроле, так почему не используете его?

Несколько секунд ее безрассудные слова звенели в воздухе. Затем его пальцы на локте сжались, и Себ слегка притянул ее к себе.

— Не подталкивайте меня, Кри.

О какое сладкое искушение сделать это. Провести рукой по его груди, запечатлеть легкий поцелуй… Вместо этого она напрягла все свои силы, накинула узду на свои эмоции и с презрением посмотрела на него: на сжатые челюсти, на сурово поблескивающие глаза, на руку, сжимающую ее локоть.

— Вам действительно неприятно, что я завожу вас?

— Вы понятия не имеете, что меня заводит.

— Тогда почему бы вам не просветить меня, Себастьян? Я любопытная. Вы бросились обвинять меня в том, что я неправильно покрасила волосы вашей дочери, и где в тот момент был ваш самоконтроль? Ну, вперед, объясните.

Он объяснил. Его рот прижался к ее губам с такой силой, словно он хотел впитать ее слова, дыхание и мысли. Губы казались властными и требовательными. Затем его рука сжалась, и Кри вдруг стало интересно испытать всю мощь темперамента мистера Сдержанность.

Ее глаза сердито сверкнули, и она толкнула его в грудь. Тут же его рот смягчился, и схватка превратилась в изысканную ласку. Он целовал ее медленно, словно поддразнивая.

Кри замерла на мгновение, сопротивляясь этой опасной нежности. Жар разливался в крови, разрастался пламенем внизу живота. Она цеплялась за свою обиду, пытаясь выдохнуть слова возмущения.

Их поцелуй, влажный и горячий, обернулся мгновением восторга и чувственности. Она ощущала вкус колумбийского пива, глубокий, насыщенный, экзотический, от которого пульс лишь участился. Пальцы вцепились в края рубашки, слегка приподнимая их и открывая взору загорелую кожу плоского живота с темной дорожкой волос, бегущих вниз.

Не в силах себя контролировать, Кри приподнялась на цыпочки и… почувствовала, как его пальцы упираются ей в живот. Он все еще сжимал в руках бумаги. Несмотря на необузданность этого поцелуя, Себ не уронил ни листочка и сумел сохранить чуточку здравого смысла и видимость сдержанности.

Осознание происходящего было схоже с ушатом холодной воды. Кри выпустила рубашку и медленно опустилась на пятки. Еще медленнее она сделала вдох, впуская в легкие воздух, и ощутила, как напряглись соски.

Она чувствовала на себе его горячий взгляд.

Мужчина медленно провел пальцем по обнаженной шее, и, когда задержался около линии декольте, Кри чуть не задохнулась. Грудь приподнялась, соски провокационно выступали сквозь тонкую хлопковую ткань.

О боже! Колени подкашивались. Нелепая реакция на легкое прикосновение. Но она почти готова умолять его повторять этот жест снова и снова.