Клио Найтис - Сделай свой выбор

— Разумеется, дорогая, — беспечно отозвался Гэрри, думая о чем-то своем.

Оказавшись дома, Сьюзен сбросила босоножки и с наслаждением вытянулась на диване в гостиной. А почему бы и нет? Пусть Гэрри улаживает свои дела, а она — женщина. Ей надо отдыхать, чтобы быть в хорошей форме.

Сьюзен потянулась к столику за журналом, но тут зазвонил телефон. Сьюзен вздрогнула от неожиданности. Алан? Она вдруг почувствовала, что сердце бешено бьется где-то у самого горла. Сьюзен даже удивилась, что мысль об Алане вызвала такую реакцию.

— Сьюзен, привет! — послышался как всегда оживленный голос Джуди.

Сьюзен с облегчением перевела дух.

— Ну как, вы с Аланом нашли друг друга? — послышалось в трубке.

Сьюзен от удивления не смогла сразу собраться с мыслями.

— В каком смысле? — спросила она наконец.

— Ну как же, ты на днях куда-то уехала и забыла свой телефон, — начала терпеливо объяснять Джуди. — Алан мне звонил. Похоже, он очень волновался.

Сьюзен никак не могла понять, о чем говорит подруга. Алан звонил Джуди, волновался? Они ведь расстались по его инициативе несколько дней назад.

— Тебе звонил Алан? — переспросила Сьюзен. — Когда?

Джуди назвала тот самый день, когда Сьюзен нашла короткое послание мужа на том самом столике, где теперь были навалены всевозможные глянцевые журналы.

— Я ему сказала, чтобы он не волновался. Ты у нас девушка рассеянная. Я ему сказала, что ты, возможно, решила встретиться с Гэрри и…

— Джуди, что ты сказала? — прервала Сьюзен.

— Я сказала, чтобы Алан не волновался, — уверенно повторила подруга. — Что ты захотела увидеться с Гэрри, ведь вы когда-то дружили. — Джуди вдруг замолчала, словно оборвав себя на полуслове.

Сьюзен тоже не произносила ни слова.

— Сьюзен, — голос Джуди звучал тихо и испуганно, — мне что, не следовало этого говорить? Вы с Аланом поссорились?

— Мы расстались, — спокойно ответила Сьюзен.

— Расстались?! — В голосе Джуди смешались ужас и изумление.

Сьюзен мысленно усмехнулась. Подруге было чему удивляться — для окружающих они с Аланом были идеальной парой. Ни у кого из знакомых не возникало сомнений, что однажды чета Латерна пригласит их на банкет по случаю серебряной свадьбы. И вдруг — расстались, не прожив вместе и трех лет.

— О, Сьюзен! Мне так жаль! И это все из-за меня! Если бы я только знала… — Джуди чуть не плакала.

— Ты ни в чем не виновата, — великодушно заявила Сьюзен.

Она и впрямь ничуть не сердилась на подругу. Теперь ей больше не придется ломать голову над тем, как Алан узнал, что Сьюзен в тот вечер отправилась на свидание с Гэрри. По крайней мере, Алан не опустился до того, чтобы устроить слежку за своей женой. Сьюзен было бы очень неприятно узнать, что Алан мог быть на такое способен. Что ни говори, но она его уважала.

— И что же теперь будет? — спросила Джуди дрожащим голосом. Похоже, разрыв Алана и Сьюзен всерьез потряс ее. И гораздо сильнее, чем саму Сьюзен.

— Думаю, в моей жизни началась новая эпоха, — пояснила Сьюзен несколько высокопарно. — Ты не ошиблась, тот вечер я действительно провела с Гэрри.

— Новая эпоха? — эхом отозвалась Джуди. — Что ты хочешь этим сказать? Ты что, изменила Алану?

— Ну-у…

Сьюзен задумалась. В общепринятом понимании этого слова никакой измены не было. Но что, собственно, следует считать изменой? Если принимать во внимание чисто физический аспект, то она по-прежнему верна Алану. Но ведь она, Сьюзен, не ребенок и понимает, что рано или поздно это произойдет. Платонические отношения между ней и Гэрри не могут тянуться бесконечно. Сьюзен совсем запуталась, и впервые со времени ухода Алана ей стало обидно за себя. Ведь она ни в чем не виновата перед своим мужем, а он не допустил и тени сомнения, что она ему изменила. Неужели он так плохо ее знает и так мало ценит? Выходит, грош цена всем его былым пылким заверениям в вечной любви?

— Сьюзен, зачем ты это сделала? — Джуди, видимо, по-своему истолковала замешательство подруги. — Алан такой замечательный, так тебя любит, это же сразу видно! А Гэрри — самовлюбленный павлин, всегда им был и останется!

Последнюю фразу Джуди громко выкрикнула Сьюзен прямо в ухо. Сьюзен недовольно поморщилась и слегка отстранила от себя телефонную трубку. Она вновь обиделась, теперь уже за Гэрри.

— Ты ошибаешься, — холодно возразила она. — Гэрри вовсе не такой. Возможно, когда-то он был немного легкомысленным, но теперь он очень изменился, уверяю тебя.

Эту тираду Сьюзен произнесла на одном дыхании, с не свойственной ей горячностью.

— Может быть, ты и права, — отозвалась Джуди. По ее голосу было понятно, как сильно она в этом сомневается. — В любом случае, это твой выбор.

Выбор! Опять это слово. У Сьюзен возникло неприятное ощущение, что в последнее время выбор делается за нее. А сама она — исключительно пассивная сторона. К тому же пока все так неопределенно… Сьюзен почувствовала себя неуютно и поспешила сменить тему разговора.

Они еще немного поговорили об общих знакомых, Джуди сообщила, что собирается взять небольшой отпуск.

— Я тоже люблю иногда побездельничать! — лукаво добавила она.

Это замечание вновь вывело Сьюзен из равновесия. В последнее время она стала замечать, что слишком уж болезненно реагирует на любые намеки на свой праздный образ жизни. Еще немного, и окружающие хором начнут ей цитировать расхожую истину «Праздность — мать всех пороков!». Вот если бы Сьюзен была занята делом, она бы никогда…

Сьюзен поспешила закончить разговор и попрощалась с Джуди, пообещав «не пропадать».

Она со вздохом собрала журналы и направилась в ванную. Ей необходимо было успокоиться, а лучшим средством для этого, по мнению Сьюзен, была ароматная ванна с розовым маслом. Что может быть лучше, чем лежать в теплой душистой воде и лениво листать журналы! А кроме того, кожа после такой процедуры становилась удивительно гладкой и нежной и пахла просто волшебно. Сьюзен с улыбкой подумала, что именно сегодня ей это пригодится. Хватит разыгрывать из себя недотрогу, раз никто этого не ценит.

Вдоволь понежившись в ароматной пене и изучив дюжину советов, как стать привлекательной, Сьюзен направилась в спальню приводить себя в порядок. Она тщательно уложила феном густые каштановые локоны — предмет особой гордости. Глядя на себя в зеркало, она с удовольствием отметила, что выглядит свежей и отдохнувшей. Прежде чем принимать ванну, Сьюзен наложила на лицо особую косметическую маску, секретом которой ни с кем не делилась. Результат не заставил себя ждать — лицо сияло свежестью.

Сьюзен решила ограничиться минимумом декоративной косметики. Она была уверена, что естественная красота лучше любых ухищрений.