Клио Найтис - Сделай свой выбор

С машиной между тем продолжало твориться что-то непонятное. Проехав еще немного, Сьюзен почувствовала, что непонятные рывки стали более ощутимыми, да еще появился какой-то тихий скрежещущий звук. Сьюзен слегка ослабила давление на педаль, и тут машина неожиданно остановилась. В этот же момент погасли и фары, и Сьюзен оказалась в полной темноте.

Она начало судорожно заводить машину, переключать все кнопки и рычажки — тщетно. Мотор не оживал. Сьюзен в ужасе выскочила из машины, приняв безумное решение — попытаться выбраться с этого поля пешком. Она решила бежать в ту сторону, откуда приехала. Только бы оказаться на дороге, откуда начинается это жуткое поле, а там она доберется до места, где можно спокойно вызвать такси. И почему она не сделала этого дома, а предпочла ехать самостоятельно?!

Сьюзен отбежала от машины на приличное расстояние и растерянно огляделась. Она понятия не имела, в какую сторону надо двигаться, чтобы найти шоссе. Сьюзен не была уверена, что и при дневном свете нашла бы верное направление, а теперь, в сгустившихся сумерках, она и вовсе потеряла представление о том, где находится. Сьюзен с ужасом поняла, что заблудилась.

В этот момент до нее донесся какой-то звук, напугавший ее гораздо сильнее, чем потеря дороги. Ей почудилось, что она слышит отдаленный вой.

Сьюзен что было духу бросилась обратно к машине. Оказавшись в салоне, она заперла все дверцы и некоторое время сидела прислушиваясь, ни жива ни мертва от страха. Вой больше не повторился, однако Сьюзен начала тщательно перебирать в памяти все, что слышала о койотах. Моментально всплыли многочисленные леденящие душу подробности. Она успокаивала себя тем, что эти хищники водятся в основном в южных штатах. Никто не слышал, чтобы койоты появлялись в окрестностях Хартфорда, да еще в непосредственной близости от города.

Но это могут быть и не койоты, а какие-нибудь другие волки. У Сьюзен оставалось слабое утешение, что волк не сможет проникнуть в машину с наглухо закрытыми дверцами. Сьюзен попыталась представить, что с ней произойдет, если прямо перед ней в окне покажется страшная оскаленная пасть. И потом, она ведь не сможет до бесконечности оставаться в закрытой машине. Так или иначе, но выйти все же придется. И что тогда?

Сьюзен почувствовала, что сильно замерзла в своем открытом легком платье. Обогреватель при заглохшем моторе не работал. Сьюзен начала тщательно растирать предплечья, чтобы хоть как-то согреться. Вдруг ее взгляд упал на лежавшую на соседнем сиденье вечернюю сумочку. Сьюзен даже рассмеялась от облегчения. Ну конечно! Как же она сразу не догадалась!

Непослушными пальцами она извлекла из сумочки телефон и набрала номер Гэрри.

— Слушаю! — Голос Гэрри звучал как всегда весело и беззаботно.

У Сьюзен от радости и облегчения на глазах выступили слезы.

— Сьюзи, это ты? Где ты застряла?

Сьюзен услышала также оживленный гул голосов и музыку. Она всхлипнула:

— Я не знаю!

— Что? Как это не знаешь? Тебя здесь заждались! — По голосу Гэрри Сьюзен поняла, что он уже успел пропустить пару-тройку коктейлей.

— Гэрри, я правда не знаю, я заблудилась.

— Ну так спроси у кого-нибудь дорогу, — весело посоветовал Гэрри. Он явно не собирался воспринимать всерьез ее проблему.

Сьюзен услышала, как он перебросился с кем-то парой реплик. В ответ раздался дружный смех.

— Гэрри, послушай! — Сьюзен вновь занервничала. — Здесь никого нет! Я на каком-то пустыре, здесь темно и очень страшно!

— Ну что ты как маленькая! — В веселом тоне Гэрри послышались нотки неудовольствия. — Выбирайся поскорей и двигай сюда!

— Гэрри! У меня машина заглохла! Пожалуйста, приезжай за мной! — Сьюзен уже кричала.

— Сьюзи, послушай, я не могу бросить гостей. К тому же извини, но я немного перебрал. Ты хочешь, чтобы я провел ночь в полиции? В мои планы это не входит. — Гэрри по-прежнему шутил, но холодок в его беззаботном тоне проступил гораздо явственнее.

— Тогда пришли за мной кого-нибудь! — В своем голосе Сьюзен услышала неприкрытый ужас.

— Не болтай ерунды, Сьюзи! Не можешь уехать — вызови такси.

— Да я даже не знаю, где я!

— Брось, Сьюзи. Давай быстренько выбирайся и к нам.

— Гэрри!

Но Гэрри уже отключил телефон. Сьюзен некоторое время растерянно смотрела на мигающий крошечный экран. Что же теперь делать? Может, действительно попытаться вызвать такси?

Сьюзен представила себе, как будет объяснять диспетчеру, куда за ней приехать. Знаете, я нахожусь в поле, там еще есть такая дорога… Если по ней ехать, то сначала ничего нет, потом появится кафе, но в нем тоже никого нет…

Сьюзен душили слезы, и в то же время ей стало смешно. Она начала перебирать телефонные номера, ей даже пришла в голову мысль вызвать спасателей. Заберите меня отсюда, я боюсь диких зверей!

Она уже представила, как на следующий день во всех газетах появится заметка об истеричной домохозяйке, опасающейся нашествия койотов в центре Хартфорда.

Вдруг один из номеров приковал ее внимание. Алан! Она позвонит Алану.

— Да. — Голос мужа звучал сухо и бесстрастно.

— Алан, я заблудилась.

В ответ ни единого звука. Сьюзен, не будучи уверена, что муж ее слушает, начала сбивчиво говорить в молчавшую трубку.

— Где ты находишься? — перебил ее Алан.

Сьюзен кое-как объяснила ситуацию. Ее рассказ был примерно таким, как и воображаемый разговор с диспетчером такси.

— Понял, — коротко отозвался Алан, когда она замолчала. — Оставайся на месте, я буду через двадцать минут.

Сьюзен с облегчением откинулась на спинку сиденья. Страх, почти животный ужас, уступил место спокойствию. Сьюзен с удовлетворением подумала, что вряд ли сможет вспомнить хотя бы один случай, чтобы Алан не сдержал слова. Судя по тому, как спокойно и уверенно он пообещал Сьюзен приехать, Алан прекрасно представляет, где именно она сейчас находится.

Она даже немного посмеялась над собой. Надо же, она пересмотрела массу триллеров и только теперь поняла, что оказаться на месте одной из их героинь вовсе не так интересно.

Состояние шока прошло, зато вернулось ощущение реальности. И вместе с ним — мысли о Гэрри. Как он мог так с ней поступить?! Бросить совсем одну в пустынном месте посреди ночи!

Неужели Джуди оказалась права и он действительно всего лишь самовлюбленный нарцисс? Нет, в это невозможно поверить! Сьюзен поймала себя на мысли, что пытается найти хоть сколько-нибудь убедительное оправдание для Гэрри и не особенно преуспевает в этом занятии.

Он не хочет садиться за руль, выпив несколько коктейлей? Не может оставить своих гостей? Все это так. Но при желании он мог найти вполне приемлемый выход. Например, отправить за Сьюзен кого-нибудь из своих приятелей. Или, если на то пошло, вызвать для нее какую-нибудь помощь.