Энн Макалистер - Твоя на месяц

— А ты собираешься взять Лили на следующую игру? Раз тебе так нравится бейсбол, ты, наверное, и дочку заразила своим энтузиазмом?

— Нет, для этого она еще слишком мала, — покачала головой Софи.

— А что ей нравится?

На секунду Джорджу показалось, что Софи не станет отвечать, посчитав этот вопрос слишком личным, но вместо этого она мягко и мечтательно улыбнулась и сказала:

— Она любит гулять по пляжу, плавать, любит сказки, которые я ей читаю, любит ходить в парк, любит собак. И наверняка полюбит Гуннара.

— Он ее тоже, — улыбнулся Джордж. — Во сколько она будет здесь?

— Завтра днем я поеду в аэропорт, чтобы встретить ее.

— Я поеду с тобой.

— Не обязательно… — начала, было, протестовать Софи.

— Да, но я хочу.

Он видел сомнение на лице Софи, но не собирался отступать.

— И спасибо за великолепный ужин.

— Пожалуйста, ведь я здесь именно для этого.

Он знал это. Но, Бог свидетель, все еще надеялся, что сможет изменить это.

* * *

— Ты уверен, что не хочешь остаться дома? — в сотый раз спросила Софи, садясь в такси рядом с Джорджем. — Ты еще не совсем здоров.

— Не волнуйся, это пойдет мне на пользу.

Сегодня он не взял с собой костыли и вообще двигался гораздо легче, чем раньше. Больше не казалось, что малейшее движение причиняет ему боль. Софи разрывалась между радостью оттого, что Джордж идет на поправку, и желанием, чтобы он остался дома и не мешал подготовить Лили к встрече с ним.

— Но тебе нужно отдохнуть, ты ведь работал все утро.

— Нужно было решить пару вопросов, и я это сделал. А отдохнуть я могу прямо здесь, например, если положу голову тебе на плечо, — лукаво предложил он.

От его улыбки по телу Софи разлилась горячая волна, а на щеках вспыхнул румянец.

— Хорошо, — беспомощно кивнула она. — Но я должна предупредить тебя заранее, у меня очень костлявые плечи.

Джордж со странной улыбкой обжег ее взглядом, чуть пожал плечами и откинул голову назад на сиденье. Хоть он и отказался от идеи поспать на ее плече, Софи все еще очень нервничала.

— Ты не должен позволять Лили слишком донимать тебя. Я тоже постараюсь держать ее при себе, но знай, работать, когда она рядом, практически невозможно.

— Я справлюсь, — уверенно улыбнулся он. Софи хотела бы быть столь же уверена в себе.

— Только не кричи на нее.

Глаза Джорджа расширились от удивления.

— Ты вообще можешь вспомнить хоть раз, когда я кричал?

— Нет, но она ребенок и иногда может быть очень надоедливой.

Джордж положил руку на спинку сиденья так, что его пальцы практически касались ее обнаженного плеча.

— Не волнуйся, я люблю детей и знаю, как с ними обращаться.

Софи полагала, что это так, ведь у него есть трое обожающих его племянников и маленький друг, живущий по соседству. Когда Джордж сегодня принимал душ, Джереми приходил спросить, не может ли его старший товарищ выйти и немного поиграть с ним.

— Еще нет, — ответила Софи, стараясь сдержать улыбку. — Джордж еще не совсем здоров, так что тебе придется немного подождать.

Мать мальчика, пришедшая вместе с ним, извиняясь, развела руками:

— Я говорила, что еще слишком рано, но Джереми хотел сам убедиться. Нам всем очень жаль, что Джордж пострадал. Он спас Джереми жизнь. Если мы хоть что-нибудь можем сделать…

Софи покачала головой:

— Он был рад помочь Джереми.

Софи была уверена, что это было правдой.

Он всегда был готов прийти на помощь нуждающимся, и то, что он бросился под колеса грузовика, спасая ребенка, стало лишь еще одним доказательством этого. Он всегда делал то, что должен был сделать, то, что считал правильным.

И разве она могла сказать, что он не должен был так поступать?

Они приехали в аэропорт как раз вовремя. Почти сразу после того, как такси остановилось у терминала, позвонила Натали и сказала, что они приземлились.

— Хорошо. Я встречу вас около пункта приема багажа, а Джордж подождет с водителем.

— Джордж? — изумленно переспросила кузина, но Софи не собиралась сейчас это обсуждать.

— Да, — ответила она, положила трубку и повернулась к Джорджу: — Идти туда слишком далеко, а ты не взял с собой костыли.

Она не желала спорить, поэтому, сказав это, выскочила из такси и направилась к вращающимся дверям, ведущим в терминал. Ей хватило нескольких минут, чтобы обнаружить в толпе прилетевших Натали и Лили, ожидающих свой багаж.

— Вот вы где! — воскликнула она.

Лили услышала ее голос, восторженно взвизгнула и побежала обниматься.

— Мамочка! — Она обхватила маленькими ручками шею Софи, и та подняла ее на руки. — Мы очень, очень долго летели на самолете. Я вела себя хорошо. Ну почти хорошо. В основном хорошо.

Софи спрятала лицо в длинных темных кудряшках дочери, вдыхая цветочный аромат шампуня и детское тепло. Господи, как же она скучала по своей малышке.

— В основном хорошо, да? — с улыбкой пробормотала она, целуя пухлые щечки.

— Почти идеально, — рассмеялась подошедшая Натали. — Просто ей не терпелось поскорее увидеть тебя. О, а вот и наши вещи.

Она подхватила небольшую сумку и повесила ее на плечо.

— Это моя, мне много вещей не нужно, ведь завтра я улетаю.

Следующим ехал большой коричневый чемодан.

— А вот это принадлежит Лили.

Софи с возрастающим удивлением оглядела чемодан.

— А где вы его взяли?

— Он принадлежал Кристо. С ним он в детстве ездил на каникулы к отцу в Калифорнию, а потом обратно к матери в Бразилию. Он сказал, что в этот чемодан помещалась вся его жизнь.

— А теперь он мой, — гордо заявила малышка. — И я привезла все, что мне может понадобиться: мои книжки, мишку, кукольный домик…

— О господи, — вздохнула Софи.

Натали в ответ беспомощно пожала плечами:

— И еще одежду. И Хлою! Она очень хотела познакомиться с Гуннаром. А где же он? — Лили с недоумением огляделась.

— Он ждет тебя дома. Я не смогла привезти его с собой в аэропорт.

— Но почему? — расстроенно выпятила нижнюю губку Лили.

— Потому что вместо этого она привезла меня, — услышала Софи хриплый голос за спиной.

Софи резко обернулась и увидела стоящего рядом с ней Джорджа. Его глаза не отрывались от личика Лили.

— Я думала, ты ждешь в машине.

— Нет.

— Я же сказала, что тебе не нужно… — начала Софи, но Джордж прервал ее:

— Нет, мне это нужно, — твердо сказал он. — Я ждал этого момента четыре года, и больше ждать не намерен. — Затем Джордж перевел взгляд на малышку, и его лицо смягчилось, а уголки губ поползли вверх в счастливой улыбке. — Ну, здравствуй, Лили.

Софи почувствовала, как напряглось тело дочери в кольце ее рук, когда Лили услышала свое имя. Ее глаза встретились с глазами Джорджа.

— Папа?

Выражение лица Джорджа стало ответом на ее вопрос, и неожиданно Лили начала извиваться в руках Софи и не прекратила, пока не оказалась на руках у Джорджа.