Вайолетт Эсмонд - Триумф любви

— Оскар! — воскликнула Линда. — Что вы здесь делаете? Вы напугали меня до смерти!

— Извините, если это так, — сказал он. — Но я не хотел прерывать эту нежную любовную сцену.

— Вы… вы слышали? — с трудом выдавила она из себя. — Вы стояли все это время здесь — слушали и не сказали ни слова? Все…

— Нет, — прервал он. — Я не любитель подслушивать чужие разговоры, к тому же я находился довольно далеко, чтобы разобрать каждое слово. Но я не слепой и не совсем глухой. — Оскар пожал плечами. — Однако я пришел сюда не из-за любопытства. Мне надо с вами поговорить.

— Тогда почему вы не позвонили мне? Или хотя бы не дали знать, что придете? Почему ваш приход покрыт тайной?

Он выпрямился во весь рост и поглядел на нее сверху вниз.

— Я не таился от вас, — сказал он, усмехаясь. — На самом деле я боялся, что если позвоню вам, то вы повесите трубку, а если приду, то выставите меня за дверь.

Она заставила себя улыбнуться.

— Не думаю, что способна на подобные вещи.

— Скорее всего, вы правы. Я вел себя, как идиот. — Он сделал паузу. — Давайте зайдем внутрь. Всего лишь на минуту. Я хотел бы вам кое-что сказать.

Линда на секунду задумалась, затем открыла дверь шире и позволила ему войти.

— Хорошо. Только на минуту. Я весь вечер танцевала, и поэтому мои ноги очень устали от узкой обуви.

— Почему тогда вы не снимите их? — спросил он и последовал за ней внутрь, закрыв за собой дверь.

— Разумеется, сниму, — ответила она и скинула туфли с ног.

Линда сбросила с себя тонкий черный летний плащ, секунду подумав о платье, в котором она предстала перед Оскаром. Но не в пальто же принимать столь позднего гостя, и почему она должна смущаться его? Повесив плащ в шкаф, Линда повернулась к нему, скрестив руки на груди, чтобы частично прикрыть вырез платья. Но Оскар, быстро окинув ее взглядом, направился к софе рядом с окном.

— Вы не возражаете, если я сяду? — сказал он вежливо.

— Пожалуйста. Может, вы что-нибудь выпьете? Кофе? Коньяк?

Оскар отрицательно покачал головой.

— Нет, спасибо. Я не задержусь здесь долго.

Он устроился на софе, его ноги были немного расставлены в стороны, локти покоились на коленях, кисти рук были сцеплены между собой, глаза устремлены на ковер. Линда медленно прошла мимо него, взяла стул. Он не проронил ни слова до тех пор, пока она не села напротив него.

— Прежде всего, — начал Оскар низким голосом, — я понимаю телерь, что был не прав, когда устроил сцену в комнате Энн. Я просто потерял контроль над собой, когда увидел плачущую дочку. Сожалею, что все свое негодование выплеснул на вас. Я знаю, что вы делаете для девочки как лучше. — Он подарил ей ироничную улыбку. — Терапевтическая комната должна быть закрыта для всех родителей. Или я особый случай?

Линда громко засмеялась.

— О нет, Оскар. Вы не самый трудный случай в моей практике. Все родители пытаются защитить детей от боли. Особенно отцы.

— Да, когда касается чего-то важного, женщины имеют намного больше силы воли по сравнению с мужчинами, — неохотно ответил он.

— Может быть. Во всяком случае, поверьте мне, в вас нет патологии. Ваше желание обезопасить Энн — чисто инстинктивное, тем более она уже достаточно натерпелась.

— У меня отлегло от сердца. Хорошо, что вы понимаете мое состояние, — сказал он твердо. — Аварию не так легко забыть. К тому же из-за моей вспыльчивости расстроились все наши планы на выходные.

— Да, — выговорила она, краснея. — Может быть, это и к лучшему.

— Нет, — сказал он резко. — Вы никогда не узнаете, как мне было плохо из-за этой ссоры. Я очень переживал, что был так не сдержан по отношению к вам в моем доме.

Маленькие семена раздражения зародились в ее душе. Он не хотел плохого уик-энда! Он сожалел об этом! Но тогда почему сам разрушил их планы?

— Если верно то, что вы говорите, — наконец сказала она прямо, — почему тогда не позвонили мне и не объяснились раньше? — Линда вопросительно посмотрела на него. — Это ваше мнение, что все это произошло из-за Энн? Оскар, я очень много знала негодующих родителей. — Она покачала головой. — Я полагаю, что была еще какая-то причина.

К ее удивлению, он глубоко покраснел, так и не отрывая взгляда от ковра. Линда заметила некоторую подавленность Оскара, и потихоньку ее раздражение начало куда-то уходить.

— В чем реальные причины? — мягко спросила она.

Ничего не говоря, он вдруг резко поднялся и подошел к Линде. В течение некоторого времени он просто стоял перед ней, внимательно всматриваясь в нее, и можно было разглядеть мольбу в его глазах, которая удерживала ее около Оскара против воли. И медленно теплота начала растекаться по ее телу.

Затем он обнял одной рукой ее за плечи, другой за талию, и Линда замерла, заключенная в его объятия, чувствуя сладость его поцелуя и сильные руки, сжимающие ее.

— О, Бог мой, Линда. — Он глубоко дышал, оторвав свои губы от ее. — Я боялся, что потерял вас навсегда.

Она посмотрела на него.

— Почему, Оскар? — робко спросила Линда. — Мне надо знать, почему вы не позвонили мне? Вы должны были знать, когда я приду.

— Я не был уверен. Я… — Оскар смотрел в сторону, а когда он повернулся к ней, выражение его лица было строгим. — Вы, наверное, не знаете, что моя женитьба не была столь благополучной, как это считали окружающие.

Разумеется, она знала. Его собственная сестра рассказала ей об этом. Но Линда ничего не сказала ему. Она только кивнула, ожидая продолжения.

— Мы оставались вместе только ради Энн. Я совершенно уверен, что моя жена нашла себе развлечение где-то на стороне, пока я упорно занимался работой. Так что любовь переродилась в тяжелые обязательства. — Оскар пожал плечами. — Вы должны понимать, что мне горько говорить об этом. Я тоже не вел все это время холостяцкую жизнь, но главным для меня были дочь и работа. — Он сделал паузу, затем всмотрелся в ее глаза. — Это продолжалось до того, как вы появились в моем доме.

Сердце Линды заныло. Теперь самое время рассказать правду о своем прошлом, когда он так открыт для нее. Оскар поймет ее. Он не будет обвинять ее. Авария случилась не по ее вине.

Она закрыла глаза, пытаясь унять головокружение. Линда подозревала, что он ожидает от нее такого же откровения — рассказа о ее личной жизни. Оскар честно открыл свою душу и заслужил такое же отношение к себе.

В ее сердце росла любовь к нему, смешанная с нежностью и болью. Его чувства к ней были значительно глубже и серьезнее, чем она представляла, это была отнюдь не легкая интрижка с его стороны.

— Линда? — спросил он взволнованным тоном. — В чем дело? Почему вы молчите?

Она повернулась и отошла от него к окну. Отодвинув в сторону занавеску, взглянула на улицу, которая была пустынна в такой поздний час, и только шаги одиноких прохожих нарушали тишину. Она понимала, что надо раскрыть свою тайну прямо сейчас, но не могла заставить себя это сделать.