Джина Сигэл - Сердце не лжет

Круз оставался более практичным.

— Скоро стемнеет, нам пора ставить лагерь.

Трейси с ним согласилась. У них впереди много времени, чтобы внимательно все рассмотреть. Она двинулась за Крузом к выходу и там увидела, что угрюмые серые тучи нависли над ними.

— Мы промокнем, — мрачно заявил Круз. — Мне пришлось оставить палатку вместе с охромевшим мулом.

— Мы можем заночевать в пещере, — предложила Трейси.

— Если начнется сильный дождь, то по дну каньона потечет вода. Похоже на то, что вода затопляла все здесь не раз.

— Но она не может подняться так высоко.

Трейси ужасно захотелось провести ночь в пещере, побыть там, где когда-то жили пещерные художники, и посидеть у огня, как сидели они. Она обнаружила закопченные стены и место старого кострища.

— Я буду спать в пещере.

Круз взглянул на дно каньона, а потом на тропинку, по которой они добирались до удобного места для лагеря.

— Здесь не повторится всемирный потоп, — сказала девушка. Ее разозлили колебания Круза, но он смирился с ее желанием и не стал спорить.

— Хосе и я принесем сюда все, что нужно. — Круз передал ей спички. — А ты пока разожги костер.

Трейси перебралась через порожек пещеры, собрала сухие ветки, несколько высохших кактусов и развела небольшой костер там, где уже были отметины от дыма. Тут без предупреждения пошел дождь.

Круз и Хосе несколько раз возвращались к месту привала и принесли еду и спальные мешки, фотокамеры Трейси и даже несколько поленьев для костра. Они оставили седла спрятанными под прикрытием нависшей скалы.

Когда они закончили переносить вещи, дождь лил со страшной силой, и казалось, усиливался с каждой минутой. Обычно улыбающийся Хосе помрачнел, и было видно, что ему не хотелось ночевать в пещере. Трейси подумала, что, может, на него действуют странные рисунки или угнетает замкнутое пространство. Когда она забралась в мешок, ей тоже стало не по себе. За последнее время она привыкла видеть над головой звезды, а в пещере было совершенно темно.

Ночью Трейси несколько раз просыпалась — сначала от близкого раската грома, а потом от какого-то зловещего грохота. У входа в пещеру она различила огонек фонаря.

— Круз? Что-то случилось? — тихо спросила девушка.

— Вода в каньоне быстро поднимается. Наверное, выше в горах идет очень сильный дождь.

Она встревожилась.

— Может, нам надо отсюда выбраться?

— Нет, в темноте этого делать не стоит — очень легко поскользнуться на камнях. Спи!

Трейси снова заснула и проснулась, когда серый рассвет осветил вход в пещеру. Она ловко переоделась в спальном мешке и выскользнула наружу. Круз разводил костер. Видно, он выходил из пещеры и собрал ветки, чтобы они подсохли. Он сказал, что Хосе отправился проведать мулов.

Трейси подошла к порожку у входа в пещеру и посмотрела вниз. Ее охватила дрожь. Каньон превратился в бурную реку, где неслась вода серо-бурого цвета. Она еще не доставала до их пещеры, но сильно поднялась вверх. Трейси видела, как огромный валун, который, казалось, не смог бы сдвинуть и бульдозер, свалился в бушующий поток, подмытый течением снизу. Дождь хотя и шел уже не так сильно, но не переставал.

Трейси отправилась обратно в пещеру, где нашла незаконченный рисунок человеческой фигуры. Интересно, что не позволило художнику его закончить? Вдруг послышался страшный шум, и пол пещеры начал вибрировать под ногами.

В следующую секунду случилось нечто ужасное. Казалось, наступил конец света. От тряски у Трейси стучали зубы, ее колотило, как тряпичную куклу. Потрясенная, она увидела, что порожек, где она стояла секунду назад, раскололся и постепенно, как в замедленной съемке, наклонился. Трейси замерла, глядя, как он пропал из виду. Грохот оглушил ее. Круз что-то закричал по-испански, и она рванулась к выходу. Мексиканец протянул руку, чтобы удержать ее.

Барьерчика у входа больше не существовало, камни попадали вниз, оставив вместо себя отвесный спуск в кипящую воду, которая легко перемалывала огромные глыбы скал, как будто это были крохотные песчинки.

— Бог мой, что случилось? — Трейси не верила собственным глазам.

— Видимо, обломок скалы послужил в качестве запруды, направив поток в нашем направлении, и вода подмыла порожек.

— Так мы теперь не сможем выбраться из пещеры! — в ужасе закричала девушка. Она наконец начала понимать, что же случилось. — Мы в ловушке! Мы попали в западню!

— Не стоит паниковать, — угрюмо ответил Круз. — Хосе!

Сквозь шум потока он услышал слабый ответ. Слава Богу! У Трейси закружилась голова, и она, шатаясь, отступила от зияющей бездны. Круз и Хосе что-то кричали друг другу, потом мексиканец повернулся к девушке.

— У нас в переметных сумах есть веревка, и Хосе попробует кинуть ее нам. — Круз пристально посмотрел на Трейси. — Только без паники, — сурово сказал он.

— Без паники! Без паники! Без паники!! — снова и снова повторяла девушка, пока они ждали помощи от Хосе. Трейси шептала эти два слова как самую главную молитву.

Хосе с трудом вскарабкался на отвесный край скалы, чтобы бросить веревку, но все бесполезно — веревка была слишком короткой.

Трейси почти не слушала переговоров между Крузом и Хосе, когда последний кинул им узелок с едой. Мчащаяся вода гипнотизировала, манила, притягивала ее к себе, как бы желая поглотить в злобной глубине.

Круз повернулся и увидел, с каким ужасом она смотрит в пенные струи.

— С тобой все в прядке? — встревоженно спросил он.

— Что нам теперь делать?

— Хосе отправится за помощью на ранчо.

Она его почти не понимала.

— Но… Но мы добирались сюда три дня! Значит, он потратит три дня, чтобы добраться туда, и… три дня на обратную дорогу.

— Может, это займет гораздо больше времени. В некоторых местах ему придется ждать спада воды. Мы вне опасности. — Голос у Круза был почти спокойным. — Конечно, здесь нет никаких удобств, но у нас есть еда и в задней части пещеры можно набрать немного воды, а у тебя будет много времени, чтобы сделать фотографии рисунков, к которым ты так стремилась, — сухо добавил он.

— Фотографии! Фотографии! — истерически закричала Трейси.

Ее охватила паника. Шесть дней! Шесть дней в западне! Она почувствовала, что задыхается в пещере и что ее притягивает к себе бушующий поток. Ей нужно выбраться отсюда! Трейси обвела пещеру диким взглядом. У выхода в углублении остался торчать одинокий кустик, и девушка решила, что с его помощью она сможет перебраться на выступ наверху пещеры…

Круз не успел понять, что она собирается делать, как Трейси ухватилась за жалкий куст. Он не выдержал ее веса и согнулся. Трейси, почувствовав, что начинает скользить вниз, пыталась уцепиться ногтями за пустоту.