Эмили Маккей - Любовный квадрат

— Мы беременны.

Кейт Беннет постаралась не закатить глаза, услышав нелепое замечание сестры.

— Да. Я знаю.

Как суррогатная мать для своей сестры, Бет, и зятя, Стюарта, Кейт слишком хорошо знала, что «они» беременны. Она приложила руку к животу, который недавно стал подчеркивать ее положение. Кейт терпеть не могла тошноту первых трех месяцев. Она взяла кружку с горячим мятным чаем, который приготовила для нее Бет.

Сестра положила руку на ее запястье.

— Что?

— Мы беременны. Стью и я.

Кейт опустила кружку, пытаясь понять смысл ее слов.

— Ты и Стью?

— Да.

— Беременны?

Бет кивнула. Ее глаза сияли от счастья. К горлу Кейт подступила тошнота. Не может быть! Она прижала ладонь к животу.

— Еще одним ребенком? Помимо ребенка, которого я для тебя вынашиваю?

— Да.

Кейт вскочила со стула и бросилась в ванную. Она едва успела добежать до унитаза. Молодая женщина долго стояла на коленях на полу в ванной с закрытыми глазами. Она пришла в себя, когда Бет постучала в дверь.

— Кейт? У тебя все в порядке?

Все ли у нее в порядке? Она чувствовала себя так, словно ее мир только что вывернули наизнанку — как и ее желудок. Если не считать этого, то все отлично.

Кейт вымыла руки и прополоскала рот, потом открыла дверь. Прислонившись плечом к дверному косяку, она уставилась на сестру.

— Как такое возможно?

Бет схватила ее за локоть и повела по коридору.

— Пойдем на кухню. Я приготовлю тебе свежий чай.

Кейт позволила усадить себя в виндзорское кресло.

— Мы удивились не меньше тебя, — начала рассказ Бет.

— Но вы со Стюартом не можете иметь детей. Это невозможно.

— Очень маловероятно. Но шанс все-таки есть.

Кейт вспомнила, что врач даже порекомендовал не использовать сперму Стью для оплодотворения Кейт. Вместо этого Стью попросил своего лучшего друга, Джейка, стать донором спермы. Кейт сказала:

— Ты говорила, что твои шансы забеременеть самой ничтожно малы.

— Нам просто очень повезло. — Бет поставила перед Кейт кружку с кипятком и протянула пакетики с чаем. — Мята или ромашка?

— Как ты можешь оставаться такой спокойной? — Кейт почувствовала, что сейчас забьется в истерике. Она схватила один из пакетиков, разорвала обертку и кинула его в воду.

— Наверное, потому, что у меня было больше времени привыкнуть к этой мысли.

— Когда ты узнала?

— Неделю назад. Я подозревала дольше, но не смела надеяться.

— Какой срок у твоей беременности?

— Восемнадцать недель.

— Это на целый месяц дольше, чем у меня. — Кейт откинулась на спинку кресла. — Значит, твои симптоматические признаки беременности, которые я считала такими очаровательными, вовсе не были симптоматическими. Они были настоящими.

Бет смущенно улыбнулась.

— Я об этом не подумала. Слушай, я знаю, что это сильно все усложняет, но Стью и я очень хотим быть родителями.

— Ты все еще хочешь ребенка, которого вынашиваю я?

— Ну, Стью и я поговорили об этом и поняли, что решение должны принять вы с Джейком.

— Мы с Джейком? Что это значит?

— С технической точки зрения это твой ребенок и…

— Нет. Ничего технического в этом нет. — Хорошо, технически она была донором яйцеклетки и генетическим носителем, поэтому биологически это был ее ребенок, но все-таки… — Этот ребенок — твой. Твой и Стью. Мы договорились именно так.

Кейт чувствовала крайнее раздражение. Она вскочила на ноги и начала расхаживать по кухне, бросая недоверчивые взгляды на сестру. Учитывая обстоятельства, Бет казалась чересчур спокойной.

Бет встала. Она смотрела, как Кейт ходит взад и вперед.

— Да, конечно, мы договорились именно так. Но некоторые вещи изменились.

— Ты не можешь отказаться от ребенка, который растет во мне. Я этого не позволю. — Кейт развернулась и бросила на Бет осуждающий взгляд. По крайней мере, попыталась, но у нее закружилась голова, и ей пришлось опереться на стол.

Бет тут же бросилась к ней.

— Сядь. Тебе нельзя так расхаживать. Это плохо для ребенка.

— Ты знаешь, что плохо для ребенка? Весь этот разговор. — Кейт опустилась в кресло.

— Естественно, мы со Стью возьмем этого ребенка, если ты решишь, что он тебе не нужен. Но мы хотим, чтобы ты хотя бы подумала, не оставить ли его у себя. Ты уже чувствуешь с ним связь.

Кейт не сразу нашлась, что ответить. Разве Бет не понимает, что Кейт сумела это сделать, только постаравшись не чувствовать связи с ребенком?

— Я не…

— Я знаю, что чувствуешь. Поэтому тебе незачем со мной спорить. У нас родятся два здоровых ребенка. Стью и я очень хотели бы воспитывать их обоих, но мы знаем, что слишком многого просим у вас с Джейком. Поэтому если кто-то из вас…

— Джейк? При чем здесь он?

Бет бросила на нее раздраженный взгляд.

— Ребенок, которого ты носишь, — его ребенок тоже. Если кто-то из вас решит, что вы хотите оставить малыша себе, Стью и я готовы уступить.

Кейт внезапно осознала, как нелепа эта ситуация. Она уронила лицо в ладони, стараясь удержаться от смеха.

— Если кто-то из нас захочет оставить ребенка? Ты ведь понимаешь, как это нелепо? У меня столько же материнского инстинкта, сколько у скрепки для бумаг. Глупее мысли о том, что я захочу сохранить ребенка, только та, что его захочет оставить себе Джейк Морган. Из него вряд ли получится «папочка».

— Джейк не так уж и плох, — возразила Бет.

— Эй, он отличный парень. Но мы говорим о человеке, который вбегает в горящее здание, когда все остальные выбегают из него.

— Вообще-то… — Бет упрямо вздернула подбородок, — теперь, когда он занялся расследованием поджогов, он больше не вбегает в горящие здания. Только в тлеющие.

— Правильно. Тлеющие. Большая разница.

— Ну, по крайней мере, его ребенок не станет играть со спичками.

Кейт ткнула пальцем в сестру.

— Можешь смеяться, но эти гены будут у твоего ребенка.

У Бет вырвался смешок.

— Я не волнуюсь из-за генов Джейка. Он умен, красив, обаятелен и…

— Вот именно. Думает, что может получить все что угодно, просто потому, что он и вправду красив и обаятелен. — Кейт надеялась, что не дала понять сестре, насколько привлекательным находит Джейка… и как это ее раздражает. Она быстро сказала: — При чем здесь мое мнение о Джейке?

— Обычно ты не так рассудительна.

Бет, конечно, была права. Поэтому Кейт криво улыбнулась и сказала:

— Я судья. Рассудительность — часть моей профессии. В зале суда я вижу столько разбитых семей и плохих родителей! Моя работа — отличать хорошее от плохого. Я тебе обещаю: ни Джейк, ни я не захотим этого ребенка.

— Просто подумай об этом, хорошо?

Кейт решила выбросить из головы разговор с Бет, но следующим вечером постоянно мысленно возвращалась к нему, когда пыталась закончить в кабинете работу над бумагами.