Марси Беннет - Спасая любовь

— В данном случае это сказка старого мужа.

Они отряхнули песок, как делали это не раз, бывая на пляже, сели в машину и отправились домой. Нервы Алекс еще не успокоились, мысли были сконцентрированы на только что пережитых ласках, и хотя ей хотелось, чтобы они были более смелыми, она решила, что Рис был прав, прервав их.

Для ласк нужно было иное время и другое место. Но даже то, что она испытала, было прекрасно. Вскоре она уверилась в том, что Рис найдет для ласк подходящее время и место. Может быть, они проведут где-нибудь вместе уик-энд и там станут настоящими любовниками.

В этот день Алекс была необыкновенно счастлива. На небе не было ни облачка, точно так же и у нее на сердце. Мысли о будущем согревали ее.

Следующие несколько дней были заняты разными делами, но рутина не притупила ее счастья. В субботу устраивалась вечеринка в доме Алекс, посвященная помолвке, а в воскресенье они отправлялись к бабушке и дедушке Риса на ленч, который устраивался для всех родственников. В отношениях между старшим и средним поколениями не было большой разницы. Все друг друга хорошо знали, и казалось, что все они составляли единую большую семью, а теперь в нее вступала и Алекс.

Единственным развлечением в эти два дня были для Алекс вопросы, которые задавали ей знакомые по Кенту по поводу предстоящей свадьбы. В конце концов, она устала и односложно отвечала, что будет наслаждаться положением невесты в течение нескольких месяцев. А вообще уик-энд прошел спокойно. А вот день возвращения на работу был грандиозным. Рис подвез ее на своей машине и запарковался на отведенном для его машины месте в подземном гараже компании.

— Во время моего отсутствия, — сказал он, — можешь не только пользоваться машиной, но и парковаться именно здесь.

Алекс рассмеялась.

— Представляю, как будут завидовать мне новички.

В этот день она выглядела особенно элегантно. На ней была бело-синяя юбка и синяя блузка, а сверху — модный жакет без рукавов. Этот наряд вполне соответствовал деловому стилю, которого старалась придерживаться Алекс на работе, и в то же время смотрелся неординарно. Когда она вошла в отдел, Кэти уже была на месте. Подойдя к своему столу, Алекс села, уперлась локтями в столешницу и положила голову на руки.

— Доброе утро, Кэти, — многозначительно сказала она.

Кэти выглянула из-под газеты, которую читала.

— Привет, Алекс. Хорошо провела уикенд? — Она запнулась. — Слушай, какое фантастическое кольцо! Кто подарил, Алекс? Это кольцо в знак помолвки?

— Конечно, — ответила с гордостью Алекс, вставая и протягивая Кэти руку, чтобы подруга смогла лучше его рассмотреть.

— Великолепное кольцо. Ты действительно помолвлена? Что же это за человек? Наверное, кто-то из новичков? Если так, то ты знакома с ним не более двух месяцев.

— Ой, как много вопросов, — засмеялась Алекс. — В сущности, я уступила ему. Но он не новичок. Еще два месяца тому назад я была помолвлена с ним, но официально это получилось только в этот уик-энд.

Кэти изумилась.

— И это не новичок? Тогда кто же? — Ее рот слегка приоткрылся. — Алекс! Ты… не может быть, уж не Рис ли это?

Глаза у Алекс засияли, и она величественно кивнула.

— Ты собираешься замуж за Риса Стирлинга? — Голос у Кэти зазвенел. В отделе все повернулись в их сторону. — О, как здорово! Не могу поверить. Это же фантастика! Ох, Алекс, ну и счастливица же ты!

Она вскочила и бросилась с объятиями к Алекс.

— Но как ты смогла сохранить все в тайне? Расскажи, расскажи мне все.

И другие девушки, окружившие их, тоже захотели узнать подробности и рассмотреть колечко. Это был один из самых насыщенных моментов в ее жизни. Она раскраснелась, смеялась, объясняла, получала поздравления, замечала зависть в глазах некоторых и отвечала, что Рис пока не определил дату свадьбы. Приходили из других отделов сослуживцы, и все желали ей счастья. В обеденное время, когда она спустилась в вестибюль, чтобы встретить Риса, торжество увенчалось появлением Тодда Вестона вместе с Рисом. Тодд поздравил ее и нежно поцеловал. Он настоял на том, чтобы все они пообедали вместе.

Поначалу Алекс чувствовала себя в его присутствии не в своей тарелке, но потом отошла, увидев, что он ведет себя очень естественно, по-дружески, рассказывает смешные истории и анекдоты. Алекс весело смеялась вместе с ними и стала вести себя легко и свободно. Даже по его настоянию стала называть его просто Тоддом, а не мистером Вестоном. Ему только недавно перевалило за сорок, выглядел он очень хорошо. Его рыжеватая шевелюра лишь немного поредела. Она с удовольствием выслушала его рассказ о небольшом канадском городе, где находился его дом. Он настаивал на том, чтобы Рис вместе с Алекс приехали к нему на отдых. С малых лет Алекс частенько находилась в обществе взрослых, и с Тоддом она стала вести себя так, как вела себя с друзьями ее родителей. Она рассказала ему о кое-каких забавных событиях, которые случились во время ее учебы в колледже. Он совершенно искренне смеялся, заражая и ее своим весельем.

— Да, ты знаешь, — произнес Тодд, обращаясь к ней, когда им подали кофе, — я ищу молодую сотрудницу для работы с компанией «Пан-Америкен», которая смогла бы выполнять обязанности личного помощника на то время, когда моя помощница либо болеет, либо находится в отпуске. Ищу такую, которая в случае необходимости не будет возражать перемещаться с места на место и выполнять роль хозяйки, когда я устраиваю деловые и иные встречи, а также работать с перспективными клиентами. Как ты думаешь, Алекс, ты смогла бы взяться за это?

От удивления она широко раскрыла глаза.

— Смогла бы, конечно, но… — промямлила она, взглянув на Риса. — Тебе было что-нибудь известно об этом предложении?

— Ничего не знал. — Рис посмотрел на Тодда. — Похоже, что эта идея только что родилась в твоей старой башке.

Тодд рассмеялся.

— Более или менее. Но Бренда, моя лондонская помощница по «Пан-Америкен», терпеть не может самолетов с того самого момента, когда у нее произошел неприятный инцидент. Это случилось то ли в прошлом, то ли в позапрошлом году. Мне пришлось посадить ее на вертолет и отправить в более безопасное место, где работает наша компания. А «Пан-Америкен» такая же старая авиакомпания, как и мой отец. Таким образом, я нуждаюсь в мобильной помощнице и секретарше. Как, Алекс, тебя устраивает интересная работа?

— Все это звучит чрезвычайно заманчиво, но в данный момент я лишь младшая служащая в финансовом отделе, — сказала она. — Но в любим случае это блестящая перспектива.

— Я справлялся о тебе и получил самый благоприятный отзыв. По словам твоего шефа, твой квартальный отчет сделан как надо. Он сказал, что ты работаешь на компьютере лучше, чем некоторые старшие служащие. Кроме того, у тебя достаточная практика и хорошее образование. Именно в таком человеке я и нуждаюсь. Конечно, если ты не чувствуешь отвращения к полетам, — добавил Тодд с улыбкой.