Кэтрин Гарбера - Аукцион свиданий

Хотя… о каком доверии речь, если он не сказал Коррин правды о себе.

— Какой у тебя любимый фильм? — спросила она.

— «Звездные войны».

— Хороший выбор. Фантастический сюжет, спецэффекты и бесспорное влияние, оказанное на кинематограф.

— Я думал о принцессе Лее в одежде, напоминающей о рабстве.

— Тебя интересует рабство?

— Только если оно волнует тебя, — отозвался Рэнд. Он был бы не прочь привязать Коррин к своей кровати.

Она наморщила нос.

— Думаю, мне бы это не понравилось.

— Понравилось бы, честное слово.

— Не надо сверкать глазами. Это была шутка.

— Я знаю, — отозвался Рэнд. Когда-то он жил нездоровой жизнью. Отчасти потому, что не хотел выглядеть хорошим сыном. К тому же думал, что жизнь становится скучной, если у тебя есть все. Но он давно перестал мучить невинных.

В разговоре наступила короткая пауза. Коррин закрыла глаза и откинула голову назад.

— Ты первый, кого я пригласила пообедать у меня дома.

— Я должен чувствовать себя польщенным?

Коррин повернула голову, и Рэнду почудилось в ее светло-серых глазах оценивающее выражение.

— Да.

О боже, подумал Рэнд, не давай чувствам себя увлечь! Не в силах удержаться, он протянул руку и коснулся ее щеки. От его прикосновения Коррин вздрогнула.

— Почему ты держишь людей на расстоянии? — спросил он.

Она пожала плечами.

— Так легче.

— Почему?

— Ты будешь смеяться, если я признаюсь, — сказала она.

Он привлек ее к себе и крепко обнял.

— Не буду.

— Каждый обязательно уходит.

Она произнесла эти слова так тихо, что Рэнд с трудом ее расслышал. И не был уверен, что понял правильно. Но потом вспомнил рассказ Коррин о бросивших ее родителях.

— Как твои родители?

Ее пальцы нервно теребили шорты Рэнда там, где они прикрывали бедро. Он понимал, что Коррин не придает этому жесту значения, но все равно почувствовал возбуждение.

— Да, — сказала она.

— Откуда ты знаешь, что они тебя бросили?

— Мне рассказала приемная мать.

— Сколько тебе было лет?

— Когда она рассказала мне правду? — (Он кивнул.) — Шесть.

— Почему она тебе рассказала?

— Я каждую ночь плакала и звала маму с папой. Надеялась, что они придут и заберут меня из приюта.

Рэнд понял все, о чем Коррин не сказала. Что эти слова ранили ее сильнее, чем любые другие. Он еще крепче обнял ее, прижал к себе, жалея о том, что не может вернуться в прошлое и защитить ее.

Но ему никогда не удавалось никого защитить, если не считать Анжелики. На этот раз он поклялся добиться своего, потому что спокойствие Коррин казалось ему крайне важным. Его постоянное напряжение стало еще сильнее, и Рэнд вздрогнул под этим грузом. Он должен встать и уйти. Немедленно. Пока дело не зашло слишком далеко и он не лишился остатков разума.

Он остался.

Коррин предложила посмотреть какой-нибудь фильм, и они выбрали «Шестое чувство».

— Это славно.

Опять «славно».

Он знал, что она делает: создает между ними барьер, чтобы не было слишком больно. И знал, что причинит ей боль в любом случае. А если он причинит ей боль, жизнь станет невыносимой.

Ему хотелось от нее большего. Он не спрашивал себя, почему, просто понимал это.

— Уже поздно. Мне пора домой?

Коррин выпрямилась и посмотрела на него огромными серыми глазами. Молодец, старик, с издевкой подумал Рэнд, всегда бей по слабому месту.

— Извини. Наверное, я грубо выразился.

— Нет, ничего.

— Если мы собираемся познакомиться получше… — Рэнд не договорил, не желая окончательно становиться лицемером. Он никогда не сможет рассказать ей всего о себе.

— Рэнд, мы работаем вместе.

— Как я понял, мы собираемся не только работать вместе.

— Ну…

— Я не бессердечный соблазнитель, — сказал он.

— Я бы ничего не имела против, — ответила она.

— Не понимаю тебя, милая.

— Я не хочу заводить серьезных отношений. Моя карьера, наконец наладилась, и если я поведу себя правильно, то примерно через год смогу рассчитывать на повышение.

— А причем здесь я? — спросил Рэнд. Ему не очень-то нравилось, что ему отводят роль жеребца.

— При всем. Я не могу себе позволить всерьез увлечься мужчиной.

— Кем же ты меня считаешь? — спросил Рэнд.

— Ты из тех парней, у которых каждый месяц — новая девушка.

— Понятно. — Ему стало не по себе, оттого что Коррин заметила эту его склонность.

— Ты действительно меня понял? — спросила она.

— Нет.

Она взяла его за руку.

— Я… о, Боже, я не думала, что мне придется так трудно.

— Давай, выкладывай.

— Ну, я думала, что ты не стремишься к серьезным отношениям.

— Как правило, нет.

Коррин наморщила нос. Это значило, что она не уверенна в себе, как успел заметить Рэнд. Ему это могло бы показаться привлекательным, если бы при этом она не говорила, что он нравится ей меньше, чем она ему.

— Сейчас я могу позволить себе только роман, — быстро сказала Коррин.

Рэнд откинулся на спинку дивана. Роман. Его мужское начало ничего не имело против. Он хотел, чтобы Коррин оказалась в его постели, и вовсе не обязательно было уверять ее в своих чувствах. Но его душа предупреждала, что уже слишком поздно. Что он останется невредим, только если не свяжет себя с этой женщиной физическими отношениями.

Эта женщина угрожает его самообладанию.

А он предпочитал чувствовать себя хозяином положения. Коррин нужно другое, ей нужен мужчина, который сможет дать ей семью, у которого нет собственных проблем.

Рэнд обнял Коррин одной рукой, притянул ее ближе, откинул ей голову и впился в губы страстным поцелуем. Он попытался убедить себя, что лишь хочет узнать, не усомнится ли она после этого поцелуя в собственных расчетах. Он лишь захотел доказать ей свою точку зрения и не испытывать при этом никаких чувств. Но у него ничего не вышло.

Коррин глухо застонала, рот у нее открылся, руки стиснули Рэнду плечи, ногти впились ему в тело сквозь тонкую ткань рубашки. Она соскользнула с дивана и села к нему на колени, убрала руки с плеч Рэнда и обхватила его лицо. Ее губы ответили на его поцелуй. Она обняла бы Рэнда даже крепче, если бы он ей позволил.

Но он не позволил. Он давно понял, что нельзя отдавать другому контроль над ситуацией. Он провел руками по спине Коррин, расстегивая молнию на платье. Под сарафаном не оказалось лифчика, и Рэнд довольствовался тем, что несколько долгих минут ласкал позвоночник и груди Коррин. Наконец она прижалась к нему бедрами, оказавшись прямо над его возбужденной плотью.

Он обхватил руками ягодицы Коррин и прижал ее к себе. Коррин оторвалась от его губ, ее огромные глаза вопросительно взглянули на него.

— Я не могу остановиться, но мне надо узнать, устроит ли тебя роман?

Рэнд подумал над этим. Зная себя и собственные слабости, он понимал, что должен встать и уйти. Но возбуждение было слишком велико, и у него на коленях оказалась женщина, которая невероятно его волновала. Да и вообще… не мог он уйти.