Люси Гордон - Второй шанс для принца

Джоанна затаила дыхание, понимая, как тяжело даются ему такие признания. Меньше всего она хотела все испортить каким-нибудь глупым замечанием.

— Тебе действительно пришлось нелегко, да?

Он пожал плечами, что скорее выражало согласие, чем сомнение.

— У тебя нет друзей, с кем бы ты мог поговорить?

— Я никому не могу довериться так, как тебе. Ты единственный в мире человек, который меня поймет, потому что сама была свидетельницей то го, как все начиналось. Мы не виделись двенадцать лет, но все же ты меня знаешь как никто другой. — Вздохнув, Густаво отвернулся. — Наверно, поэтому я поехал сейчас за тобой. Мне необходима твоя поддержка, да и просто твое присутствие. Это звучит не очень логично, я знаю, но…

— А почему всегда надо следовать логике? — быстро спросила Джоанна. — Почему бы и не попросить меня о помощи, если ты в ней нуждаешься?! Я твой друг, Густаво. И если моя дружба может тебе в чем-то помочь, рассчитывай на меня в любое время. — Она нежно взяла его за руку. — Поговори со мной, Густаво. Расскажи мне обо всем, что так долго и тщательно скрывал под невозмутимым видом человека, у которого все в жизни складывается превосходно. Если ты не дашь волю словам, то вскоре сойдешь с ума от тяжести, которую держишь в себе.

Джоанна почувствовала, что стоит на распутье. Ей снова представился шанс, которым она уже однажды воспользовалась двенадцать лет назад, — шанс стать ему другом, в котором он отчаянно нуждался. И она ни за что не откажет ему.

— Когда ваши отношения испортились? — мягко спросила Джоанна. — Сначала ты выглядел таким счастливым.

— Да, я думал, что попал в рай. Кристал казалась замечательной женой, красивой, любящей, она всегда старалась угодить мне, никогда не возражала. Мое тщеславие было слишком велико, и я воспринимал такое отношение к себе как должное…

— И правильно делал, — перебила его Джоанна.

Ей было больно видеть, как он казнит себя.

— Когда любишь человека, всегда стараешься угождать ему, потому что, если счастлив он, счастлив и ты. Разве с тобой такого не было?

— Было, — ответил Густаво. — Я постоянно придумывал способы, чтобы порадовать ее. Поэтому мы поехали в Лас-Вегас, хотя мне хотелось найти спокойное местечко, где мы могли бы побыть вдвоем. Но Кристал никогда не нравились тихие уголки. Ей были по душе веселые вечеринки, и я понимал, что этим мы отличаемся друг от друга. Только я надеялся, что наша любовь поможет нам справиться со всеми трудностями.

— Но она не помогла?

— Это было невозможно, потому что старался только я, — тихо заметил он.

— Но ведь Кристал на самом деле любила тебя.

— Ты так думаешь? Даже сейчас мне хочется поверить в это. Но о какой любви может идти речь, если она так подло поступила со мной, — с горькой иронией сказал Густаво. — Анализируя ситуацию, я понял, что ей просто было комфортно со мной. Но в то время даже это не имело для меня значения. Кристал забеременела, и я буквально вознесся на небеса от счастья. Да, я всегда хотел сына, глупо отрицать это, и, когда родилась девочка, я был несколько разочарован, но только первые пять минут. Увидев, какая она замечательная, я забыл о том, что безумно хотел сына.

Джоанна кивнула, с грустью подумав о Ренате.

— Малышка росла, — продолжал Густаво, — и я любил ее все больше, потому что она была очень похожа на мою мать. И не только внешне — Рената переняла от нее невыразимое упрямство и в то же время остроту ума. Моя мама на все имела свою точку зрения, и, как видишь, Рената не отстает от нее в этом.

— Твоя дочка еще совсем ребенок, — напомнила ему Джоанна. — Со временем она все поймет.

— Ты бы так не говорила, если бы знала мою мать.

— Я видела ее пару раз и однажды даже разговаривала с ней.

— Да, ты ей очень нравилась. Она пришла в бешенство, когда мы объявили о расторжении помолвки. — Густаво рассмеялся. — Если бы ты только слышала, кем она меня называла.

Джоанна улыбнулась ему.

— Но ты пропустил ее упреки мимо ушей, поскольку так же упрям. Это стало у вас фамильной чертой характера, что доказывает теперь и Рената.

— Да уж, — снова помрачнел Густаво. — И меня сейчас волнует только одно: сможет ли Рената снова доверять мне, или я потерял дочь навсегда. В ней есть что-то такое, что меня временами пугает.

— Рената была очень близка с Кристал?

— Она мечтала походить на свою мать. Только вот Кристал хотела надеяться, что ее дочь станет очаровательной маленькой феей, а Рената далека от этого.

— Неправда, она очень красивая, — быстро возразила Джоанна. — Ее черты лица слегка изменятся, когда она вырастет.

— Я тоже так думаю, — с готовностью подтвердил он. — Только Кристал этого не понимала. Она потеряла к дочери интерес. Бедная девочка старалась привлечь внимание матери и не понимала, почему ей это не удается.

— Знаешь, мне кажется, что ее вымыслы начались достаточно давно, — задумчиво произнесла Джоанна.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда нас отвергают, мы стараемся уйти от боли и придумываем то, чего нет на самом деле, — сказала она, не глядя на него. — Рената придумала себе другую Кристал, которая любит ее и гордится ею. В присутствии матери ей приходилось мириться с действительностью, но наедине с собой она верила в вымышленную сказку. Сейчас, когда Кристал уехала, у Ренаты осталась полная свобода воображения.

— Конечно, ты права. Как я мог не замечать этого раньше!

— Тебе тоже приходилось переживать боль, с которой ты старался справляться.

— Да, так и есть. Но что мне теперь делать?

— Быть терпеливым. Должно пройти время, чтобы она разобралась в себе. У тебя нет другого выхода.

— Я знаю, — вздохнул Густаво. — Только…

— Только проблема в том, что ты не самый терпеливый человек в мире, — с пониманием заключила Джоанна. Она налила ему вина, и он залпом осушил бокал. — Значит, Кристал не ощущала себя счастливой в браке? — спросила она, побуждая его продолжать свою исповедь.

— Думаю, она довольно скоро осознала, что совершила ошибку. Моя вина в том, что мы поженились в такой спешке. Сначала я должен был пригласить Кристал пожить в моем поместье, но я так желал ее, что не слушал голос разума. Если бы я все обдумал заранее, мы бы оба избежали стольких переживаний и проблем. Кристал было скучно в особняке, ей не нравились мои земли, по сути, ей не нравилось ничего, что было дорого мне. Я рассказывал ей, как много для меня значит моя земля, а она смотрела на меня пустым взглядом и ждала, когда же я наконец замолчу.

Забыв о своем вине, Джоанна смотрела на Густаво. Ей казалось, что слова льются из него потоком. Конечно, думала она, ему необходимо выговориться.

— Кристал мечтала о шикарном доме в Риме и светской жизни. В тот раз я уступил. У нас были друзья в Риме, и я возил ее туда как можно чаще, но не намеревался перебраться туда насовсем. Когда она об этом услышала, мы серьезно поссорились. Она назвала меня нудным мужчиной, который не может дать своей жене ту жизнь, которую она заслуживает. Потом собрала свои вещи и переехала в самый дорогой отель Рима, ожидая, когда я сдамся под ее натиском, но через полтора месяца вернулась, поскольку я не уступил. Сейчас я понимаю, что ей не хотелось терять титул. Так продолжалось еще несколько лет. Если Кристал была чем-то недовольна, она уезжала и тратила немыслимые суммы, чтобы позлить меня.