Лайза Роллингз - Радуга после дождя

— Рейчел, расскажи о себе, — вдруг попросил он.

— Что конкретно ты хочешь знать?

— Мне интересно абсолютно все. Кто твои родители, как прошло твое детство, сколько у тебя друзей…

— Ну, моих друзей ты видел. Всех до единого. В нашей компании восемь человек. Мы познакомились во время учебы в колледже. Трое мужчин и пять женщин, которых объединяют общие воспоминания и крепкая дружба. Что касается родителей, то меня воспитывала мама. А ребенком я себя почти не помню.

— Несчастливое детство?

— Что ты! Я была очень счастлива. Моя мама делала все для того, чтобы я ни в чем не нуждалась. Однако до того, как я пошла в школу, мы часто переезжали из города в город, так что мои впечатления о детстве смазаны. Теперь твоя очередь открывать душу, Эван.

— История моей жизни скучна до одури. Расскажи о своей первой влюбленности.

Рейчел с трудом подавила раздражение. Опять он сменил тему!

— Я не помню, когда влюбилась в первый раз.

— А во второй?

— Ты издеваешься?

— Прости, не хотел тебя огорчить.

— Ты и не огорчил. Однако меня немного нервируют твои расспросы.

— Что в них плохого?

— Плохо то, что говорю только я. А ведь мне тоже интересно послушать о твоей жизни. К примеру, я знаю, что твои последние отношения закончились плачевно, однако подробностей ты не выдаешь.

— Это болезненная тема.

— Кэтлин сказала бы, что чувства нельзя запирать внутри. Они отравят тебя, если ты не выплеснешь их.

— Кэтлин — это твоя подруга? Ты постоянно ссылаешься на ее слова.

— Лучшая подруга. Она психолог.

— Это та пухленькая брюнетка, которая целовалась весь вечер со своим парнем? — с широкой улыбкой спросил Эван и, увидев утвердительный кивок, добавил: — Весьма милая пара. Приятно было на них смотреть. Они недавно начали встречаться?

— Четыре года назад.

— Ого! Можно только позавидовать.

— Они обожают друг друга. Раньше я считала, что такая любовь невозможна, но теперь уверенности в этом у меня поубавилось.

— Нужно уметь хранить любовь. Это огромный труд.

Рейчел лишь пожала плечами. О любви она знала мало. Несмотря на то, что поклонников у Рейчел всегда было более чем достаточно, она сама никогда не влюблялась до умопомрачения, как, к примеру, Кэтлин.

— Что ты делаешь вечером в среду? — неожиданно сменил тему Эван.

— Понятия не имею. Вот если бы я не была в отпуске, то с уверенностью могла бы сказать, что все вечера будних дней я занята.

— Тяжко тебе приходилось?

— Да, нужно было торчать в офисе с утра до поздней ночи.

Эван понимающе кивнул.

— В городе открывается очень много фирм, верно? Без работы ты не останешься.

Рейчел натянуто улыбнулась. Судя по всему, Эван знал, чем она занимается. И что еще он о ней выяснил? У нее возникло неприятное ощущение, какое бывает, когда человек обнаруживает, что за ним следят.

— Эван, скажи честно, ты расспрашивал обо мне Алекса?

Он поперхнулся, выпил глоток воды и с удивлением посмотрел на Рейчел.

— С чего ты взяла?

— Это ведь ясно. Тебе известно, где и кем я работаю, разве не так? Не отпирайся. Ты уже проговорился.

— Да, я знаю, что ты работаешь в фирме, которая оборудует офисы всем необходимым: мебелью, техникой, даже канцелярскими товарами. И я действительно интересовался тобой. Но Алекс тут ни при чем. Я выуживал нужную мне информацию у каждого из твоих друзей. Прости, Рейчел, мне следовало давно признаться тебе в том, что ты заинтересовала меня еще до вечера нашего знакомства.

Она округлила глаза.

— Это правда? Может, объяснишь, что происходит?

— Не поверишь, но я впервые увидел тебя в… супермаркете. Ты стояла у полки с йогуртами и так тщательно изучала одну из баночек, что ничего не замечала вокруг.

— Я всегда читаю состав, прежде чем что-то купить, — буркнула Рейчел.

— Я так и думал. — Он улыбнулся. — Ты была такая сосредоточенная… И очень красивая. Я почти пять минут любовался тобой.

— Когда это было?

— Месяц назад. Я шел за тобой следом до самого твоего дома. Несколько раз порывался окликнуть тебя. Однако струсил. Ты вошла в подъезд, а я остался снаружи. Я приходил к твоему дому несколько раз по вечерам, но тебя больше не увидел. А потом вдруг встретил тебя на вечеринке. Конечно, я не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за тобой. Твоих друзей так просто разговорить… Каждый из них рассказал о тебе какую-нибудь историю.

— Эван, мне очень хочется влепить тебе пощечину, хотя я и понимаю, что повода для этого в общем-то нет. Однако я терпеть не могу, когда кто-то что-то делает за моей спиной.

Он молитвенно сложил руки.

— Прости, умоляю. Больше такого не повторится. Отныне если я захочу что-нибудь узнать о тебе, то спрошу лично. Рейчел, ты очень понравилась мне тогда, в супермаркете, и я не мог удержаться от искушения… Глупо было следить за тобой. Но что сделано, то сделано. Теперь мы знакомы. И я исправлюсь.

— Обещай, что теперь ты всегда будешь говорить только правду, — потребовала Рейчел.

На секунду он замешкался. Но только на секунду. Возможно, просто обдумывал возможные варианты ответа или пытался определить, повлияет ли его клятва на их дальнейшие отношения.

— Обещаю, Рейчел.

Она хотела на него рассердиться, но не смогла. Ей льстило его внимание. Да и не совершил он ничего страшного. Напротив, теперь его мотивы стали ей понятны. Одинокому мужчине понравилась красивая женщина, вот он и начал проявлять к ней интерес. Разве это странно?

— Злишься? — Эван дотронулся до ее руки.

— Немного, — сказала она скорее для того, чтобы он не расслаблялся. — Однако ты еще можешь заслужить мое прощение.

Эван с удовольствием поддержал ее игру.

— Что же мне нужно сделать, моя госпожа?

— Думай сам. Я даю тебе полную свободу действий. Могу лишь намекнуть, что я страшно люблю приятные сюрпризы.

— Завтрак в постель — это сюрприз?

Она возмущенно ахнула:

— Что за намеки?!

— О чем ты? — Он сделал вид, что удивился.

— Не притворяйся. Для того чтобы сделать завтрак утром, необходимо остаться у меня на ночь. Разве не так?

— Ты меня поймала, — рассмеялся Эван. — Я действительно слишком тороплю события. Но ты так прекрасна, что я теряю рассудок, когда смотрю на тебя.

Ну как она могла устоять перед такими аргументами?

— Это был самый чудесный ужин в моей жизни! — рассказывала Рейчел на следующее утро Кэтлин, когда они ходили по магазинам. — Эван такой внимательный и заботливый. Он сказал, что не будет торопить меня. Если я захочу продолжить отношения, то дам ему знать. Он понимает, что мне трудно перестроиться. Я привыкла к другому подходу.

— Ты только о нем и говоришь, — с усмешкой сказала Кэтлин. — Мы вот уже полтора часа гуляем, а я за это время и трех слов не сказала.