Лайза Роллингз - Радуга после дождя

— Две «Маргариты», пожалуйста. — Рейчел протянула бармену купюру и повернулась к подруге. — Ну что, тебе уже стало легче?

— Еще не совсем. — Кэтлин пританцовывала и вертела головой по сторонам. — Музыка слишком тихая, тебе не кажется?

— Наверное, ты просто уже успела оглохнуть, — поморщилась Рейчел. — По моему мнению, звук можно было бы немного убавить.

— Я хочу танцевать. — Кэтлин рвалась на танцпол, как солдат на поле боя.

— Клуб только что открылся, еще успеешь. Давай спокойно выпьем по коктейлю.

— Мне хватило «Кровавой Мэри» в баре. Кстати, лазанья была замечательная… Теперь необходимо сжечь калории.

Рейчел от души рассмеялась.

— Давненько я не видела тебя в таком приподнятом настроении. А как все начиналось: ты встретила меня на пороге своего дома с постной миной и едва не расплакалась, когда я предложила тебе надеть другое колье.

— Ты спасла меня от затяжной депрессии. — Кэтлин похлопала ее по плечу. — Как же хорошо, что у меня есть такая замечательная подруга, как ты.

— Не переусердствуй с лестью.

— Идешь ты танцевать или нет? — Кэтлин перестала умильно улыбаться. — Если хочешь, сиди тут. А я больше не могу ждать.

— Не уходи далеко. Через пару минут я к тебе присоединюсь, — сказала Рейчел.

Кэтлин тут же исчезла, будто ее и не было. Рейчел же принялась неспешно потягивать через соломинку «Маргариту». Она не очень любила танцевать, хотя Кэтлин удавалось регулярно вытаскивать ее в ночные клубы. Рейчел больше нравилось сидеть у бара и наблюдать за веселящимся народом.

Рядом с ней на стул опустился высокий симпатичный блондин. По его пристальному взгляду Рейчел сразу определила, что сейчас с ней попытаются познакомиться. Она даже знала, какой вопрос прозвучит. Обычно мужчины, которым за тридцать, не слишком оригинальны.

— Извините, мы с вами раньше нигде не встречались? — спросил блондин.

Угадала!

Рейчел улыбнулась и, не поворачивая головы в его сторону, ответила:

— Сомневаюсь.

— Но ваше лицо кажется мне знакомым.

— Вы ошибаетесь.

— А, понимаю! — рассмеялся он. — Вы думаете, что я пытаюсь с вами познакомиться.

— А разве нет? — Она взглянула на него. У блондина была обаятельная улыбка и смеющиеся серые глаза.

— Я бы придумал более оригинальный повод для знакомства, поверьте. Вы красивая женщина, которую наверняка сложно очаровать банальными фразами. Я действительно решил, что мы уже где-то встречались.

Рейчел откинула упавшие ей на лицо волосы и смущенно улыбнулась.

— Почему-то я вам верю. Однако я уверена, что мы не знакомы.

— Здесь ужасное освещение, — посетовал блондин и сощурился, чтобы лучше ее рассмотреть. — Да нет же, я точно вас знаю! Молли!

— Кто? — переспросила Рейчел, ошарашенная уверенностью, прозвучавшей в его голосе.

— Молли Хаттуэй. Да неужели ты меня не помнишь? Мы частенько пересекались в Нью-Йорке.

— Боже… — прошептала Рейчел, прикрывая рот рукой.

— Что такое? Я все-таки ошибся? — удивился мужчина. — Но этого быть не может. Впрочем, говорят, у каждого из нас есть двойники…

— Нет-нет. — Рейчел глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Вы не ошиблись. Точнее не совсем ошиблись.

— Я не понимаю.

— Я не Молли. Но я ее сестра. Мы близнецы.

— Вы меня разыгрываете?

Рейчел открыла сумочку и вынула оттуда водительское удостоверение. Блондин внимательно изучил его и расплылся в улыбке.

— Теперь я припоминаю. У Молли действительно была сестра-близняшка. Но вы всегда жили порознь. Ваши родители развелись, так?

— Совершенно верно, — кивнула Рейчел, забирая у него удостоверение.

— А вы здесь одна или, может быть, с сестрой? — Он гляделся.

— Молли тут нет. Ее вообще больше нет, — мягко произнесла Рейчел. — Она погибла полгода назад.

— О-о-о… — Мужчина потерял дар речи на несколько секунд. — Простите. Мне так жаль…

— Все в порядке. Жизнь такая странная штука… всегда заканчивается. Не будем больше об этом. Итак, раз уж вы знаете мое имя, может, назовете свое?

Он с готовностью протянул ей руку:

— Джек Роббинс к вашим услугам.

— Очень приятно. Так вы проездом в нашем городе?

— Да, через неделю отправляюсь обратно в Нью-Йорк. Сюда меня занесла работа. Кстати, можно перейти на «ты», если не возражаете.

— Не возражаю, Джек.

Он щелкнул пальцами, подзывая бармена, и тот незамедлительно появился, хотя обычно обращал внимание на клиентов далеко не сразу. Джек был из тех людей, которым все и всегда удается. Он, конечно, даже не замечал, что мир словно подыгрывает ему. Перед ним наверняка всегда распахивались двери лифта, когда он к нему подходил, официанты обслуживали его с быстротой молнии, а у дантиста всегда находилась для него свободная минутка в плотном графике. Рейчел нередко встречались такие люди, и она не переставала удивляться, что судьба порой слишком щедро одаривает одних, совершенно забывая при этом о других. Впрочем, на счастливчиков вроде Джека попросту невозможно было сердиться. Они же такие обаятельные.

Эван на него похож! Рейчел невольно сравнила двух совершенно разных внешне мужчин, которые действительно имели кое-что общее: оба были рождены для того, чтобы идти по жизни, не касаясь земли ногами, собирая богатый урожай из удач и похвал. Вот только Эван однажды решил поспорить с судьбой, которая была так добра к нему, и пойти дорогой, которую выбрал сам. А вот Джеку наверняка и в голову бы не пришло так поступить.

— Твоя «Маргарита». — Джек придвинул к Рейчел стакан. — Я заметил, что ты предпочитаешь этот напиток.

— Не люблю смешивать, — с улыбкой сказала она. — Раз начала вечер с «Маргариты», ею надо и заканчивать. Спасибо за угощение.

— Так приятно видеть улыбку на твоем лице. Ради нее я готов на многое.

— Если ты станешь угощать меня крепкими коктейлями всякий раз, когда захочешь, чтобы я улыбнулась, то вскоре получишь головную боль в виде совершенно пьяной дамочки.

Он расхохотался, запрокинув голову.

— Ты такая забавная, — сказал он, утирая слезы. — В точности как Молли.

Он не сообразил, что снова вернулся к неприятной теме, но Рейчел не стала акцентировать на этом внимание. Джек пришел сюда отдыхать, зачем портить ему настроение бесконечными замечаниями? А в том, что он еще не раз брякнет нечто бестактное, Рейчел не сомневалась.

— Рейчи, ты так и будешь глушить коктейли весь вечер? — прошелестел у нее над ухом голос Кэтлин.

— Ох, прости, я совсем о тебе забыла, — сказала Рейчел, оглядываясь через плечо.

— Да, я вижу. — Кэтлин внимательно рассматривала Джека.

Суровое выражение ее лица смягчилось, когда он шутливо поздоровался с ней.

— Джек хорошо знал Молли, представляешь? — сказала Рейчел. — Он принял меня за нее.