Розмари Картер - Завещание с особыми условиями

— Ужин на двоих в ресторане по моему выбору на твою первую зарплату.

Саманту внезапно охватила радость.

— Идет!

— Антрекот и бутылка вина?

— И десерт.

— А твоей зарплаты хватит?

— Несомненно.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись. Это был один из моментов их прежней жизни, которая давно исчезла.

Потом они взглянули на Энни и снова одновременно рассмеялись. Лицо и руки ребенка были перепачканы кетчупом. Конечно, она не слышала ни слова из того, о чем говорили родители. У нее было другое занятие. Она наслаждалась.

— Ну, ты же и вымазалась! — продолжая смеяться, сказал ей отец. — Пусть мама вытрет тебя, пока я схожу и принесу тебе мороженое.

Когда Макс вернулся со стаканчиком мороженого, Саманта извела целую гору салфеток и Энни стала относительно чистой. Теперь родители занялись только ребенком, рассказывая ей сказки и смешные истории.

Энни наслаждалась, но не меньше была довольна и Саманта: в этот вечер они трое опять были семьей, и неважно, что это только казалось.

Она уже собралась идти спать, когда Макс остановил ее:

— Между прочим, Чарлз и Нора Лэнгли в ближайшие дни устраивают коктейль.

Чарлз Лэнгли был одним из учредителей юридической фирмы Макса.

— А какое это имеет отношение ко мне? — спросила Саманта.

— Прямое, раз ты пойдешь со мной. — И в ответ на ее недоуменный взгляд Макс добавил: — Тебя что-то смущает?

Неужели ему нужно еще объяснять, с горечью думала Саманта. Эдна работает у них, и Макс прекрасно знает, что Саманта не хочет с ней встречаться.

— Я не пойду, Макс.

— Я хочу, чтобы ты пошла, Саманта. Все будут с женами.

— Поскольку я только формально являюсь твоей женой, можешь обойтись без меня, — отрывисто бросила она.

— Не только формально. Особенно теперь, когда мы решили отложить развод. — Его голос звучал так же отрывисто. — Это очень важно для меня. Там будут только компаньоны, и я хочу, чтобы ты была со мной.

Она с сомнением взглянула на него.

— Только компаньоны?

— Только.

Это была большая юридическая фирма, насчитывавшая около пятидесяти компаньонов и много служащих. Эдна была служащей.

— Я все-таки думаю, что мне не стоит идти…

— Я уже предупредил, что ты будешь.

Саманта негодующе затрясла головой.

— Как ты мог, Макс? У тебя нет никакого права что-то обещать, не посоветовавшись со мной. Мне жаль, но тебе придется найти способ объяснить мое отсутствие.

Сократив расстояние между ними, Макс взял ее за плечи.

— Подумай, как это будет выглядеть, если я приеду без тебя, — спокойно проговорил он.

Саманта возмутилась:

— Ты всем рассказываешь об условиях нашего перемирия?

— Подробностей никто не знает, но всем известно, что мы опять вместе. Я не могу держать это в секрете.

— И все знают о завещании твоего отца? — с любопытством спросила она.

— Знает только Стэн Мэнсон. Он — поверенный отца. Поэтому знаком с условиями завещания. — (Саманта помнила Стэна Мэнсона — старого друга Уильяма Андерсона.) — Стэн знает, чего отец добивался, поставив это условие. Я думаю, ему не понравится, если он решит, что мы притворяемся, будто опять живем вместе, а не делаем честной попытки восстановить наш брак.

Саманта выскользнула из рук Макса. Ей нужно было подумать, а она была совершенно не в состоянии это делать, находясь в его объятьях.

— Кажется, в завещании твоего отца сказано гораздо больше, чем я сначала поняла, — наконец огорченно признала она. — Я не понимала, что сюда вовлечены и другие люди.

— К другим относится только Стэн. В чем дело, Саманта? Ты же вернулась ради Энни. Это не меняется, не так ли?

— Нет, — обреченно согласилась она. — Это единственная причина, по которой я здесь. Единственная причина, Макс.

— Я это понял, — саркастически произнес он. — Так что ты решила насчет коктейля?

Но сейчас она была не готова дать ему ответ. Саманта чувствовала, как пространство вокруг нее сжимается, стены давят на нее. Подобного она раньше не испытывала.

Макс засмеялся.

— Так они двойники?!

— Можно и так сказать. Хью и Мартин. Два маленьких человечка, с яблочными щечками и миллионом веснушек, очень похожи друг на друга, хоть и не близнецы. Мне бы очень хотелось, чтобы ты увидел их, Макс. Они такие безалаберные! Я обожаю их обоих.

Макс отпил глоток вина. Поставив бокал, он сказал:

— Тебе действительно нравится твоя работа?

— Очень! И платят хорошо, и работа хорошая. Но более всего мне нравится, что моя голова занята, я при деле и мое чувство собственного достоинства растет. — Она встретилась с ним глазами. — Неужели ты не понимаешь, как это для меня важно?

— Ты никогда не говорила мне об этом. Почему?

Саманта задумчиво повертела в руках бокал.

— Я сейчас впервые высказала эту мысль, — наконец призналась она. — Ты помнишь, сколько лет мне было, когда мы поженились?

— Как я могу этого не помнить? Тебе тогда только исполнилось двадцать.

— Ты прав. А ты был на десять лет старше. Адвокат, делающий карьеру. Более зрелый и более умный, чем я, умудренный жизненным опытом. Моя жизнь совершенно изменилась. Я давно потеряла родителей, но у меня были дедушка и бабушка. И сестра. Пока Дороти не вышла замуж, мы всегда были с ней вместе.

— Совершенно не похоже на мою жизнь, — вставил Макс.

Саманта на мгновение замолчала. Она знала, что Макс думает о своей сестре. Мелиссе, но не стоило сейчас говорить об этом.

— Из беззаботной девушки, у которой в мыслях не было ничего, кроме развлечений, я вдруг превратилась в замужнюю женщину, которой нужно вести большой дом, встречаться с клиентами и другими юристами, иметь мужа, превосходящего ее во всем. Ты можешь себе представить, что я чувствовала, Макс?

Он, не отрываясь, глядел в ее лицо, пока она говорила, и внимательно слушал.

— Я думал, что ты любишь меня.

— Да, я любила! Я по уши была влюблена в тебя! Ты вошел в мою жизнь на той вечеринке, помнишь? И мне все не верилось, что я тебя интересую.

— Что ты меня интересуешь? — Он резко засмеялся. — Я прекрасно помню, как ты играла в волейбол с теми парнями, которые гораздо больше были увлечены тобой, чем мячом. Их нельзя осуждать. Ты была великолепна. Твои волосы развевались вокруг лица, а смех звучал как музыка. Мяч упал далеко от тебя и подкатился ко мне. Я поднял его и, когда ты его у меня забирала, в первый раз увидел твои глаза. Они были такими огромными, зелеными и сверкающими! А когда ты улыбнулась и поблагодарила меня, я почувствовал, что мое сердце пронзила молния. Я понял, что без этих глаз не смогу жить, и пригласил тебя поужинать со мной. — Он помолчал и улыбнулся ей. — Все остальное, как говорят, уже история.

Саманта с любопытством взглянула на него.