Эшли Саммерс - Опасное увлечение

— У меня много недостатков, но гадости про тещу я не рассказываю, — произнес он. — Ну, тогда… Полагаю, скоро увидимся.

— Да, — ответила Реджина, не в силах придумать ничего более умного.

Повесив трубку, она взяла портфель и сумочку и направилась к машине. Тот поцелуй, тот поцелуй… На ярком солнечном свете рассеялись все иллюзии, как клочки тумана. Тот поцелуй не значил ничего. Так забудь о нем, Джина, посоветовала она себе. Не фантазируй, если у тебя осталась хоть крупица здравого смысла.

Ко времени приезда в офис она смогла поместить Клинта Витфилда в уголок памяти с надписью «Руки прочь» и сосредоточилась на делах, ведь ей предстояло сделать отчет о своей работе. Продвижение по службе, увеличение заработка — вот сколько возможностей, думала она счастливо. В животе заурчало. Ладно, один пончик, позволила она себе. А традиционный праздничный завтрак будет потом.

Реджина не могла дождаться, когда же снова увидит Клинта.

Она не получила повышения. Сохранять на лице непроницаемое выражение, как у игрока в покер, становилось все более трудным.

После полудня Реджина проверяла работу служанок и садовников. Она уехала из офиса и отправилась прямо домой. В дом она успела вбежать за секунду до того, как слезы, которые она сдерживала весь день после беседы с Ламаром, бурным потоком потекли из ее глаз.

— Сама виновата, — сказала она своему отражению в зеркале. — Неужели ты думала, что твой поступок сойдет тебе с рук?

Прозвенел звонок в дверь. Девушка выругалась, вытерла глаза и пошла открывать.

— Кто там? — раздраженно спросила она, нажимая кнопку домофона.

— Клинт.

— Надо же, как не вовремя! — прошептала Реджина, а слезы все бежали и бежали по щекам. Она открыла дверь. — Входите, Клинт. Но предупреждаю, сейчас я не в лучшем виде.

Войдя, он поспешно извинился:

— Простите. Кое-что случилось, и я не смог добраться раньше. Когда увидел у дома вашу машину, я решил позвонить. — Он закрыл дверь и снял шляпу. — А почему вы не в лучшем виде? — Его взгляд стал острее. — Вы плакали?

— Нет. Да. О, не обращайте на меня внимания, делайте то, что вам надо. — С полными слез глазами она повернулась к кухне. — Я сейчас буду в порядке… Как только успокоюсь.

— Почему вам надо успокоиться? — хрипло спросил Клинт. Вид слез на ее симпатичном личике был ему невыносим. — Что случилось? — потребовал он, швыряя шляпу на стойку. — Реджина, в чем дело? Что расстроило вас?

— О, всего лишь неприятности на работе.

— Какие неприятности? — спросил Клинт, хмурясь и внимательно глядя в зеленые глаза, полные слез. Колючий комок появился у него в горле. Что, черт возьми, ее так расстроило? — Погодите-ка. Сегодня вы делали отчет о работе, не так ли?

Она выглядела пораженной.

— Вы запомнили?

— Да, я запомнил. Что же случилось? — Его глаза сузились. — Ламар плохо отнесся к вам?

— Нет, нет. Я… я не получила повышения, вот и все. Ничего плохого, просто придется еще подождать.

— Ваше вселение сюда имеет отношение к тому, что придется подождать? — спросил он, и его голос зазвучал напряженно, когда она моргнула мокрыми ресницами. Ее голова опустилась. Кулаки Клинта сжались. Удивительно первобытное чувство возникло в нем. — Да?

— Вероятно.

О, черт!

— Я могу чем-нибудь помочь? — прямо спросил он.

Да, о да, ты можешь! Только держи меня в своих объятиях, просто обними и держи. Да, да, мне очень нужна твоя поддержка!

— Нет, спасибо. Тот, кто получил повышение, заслужил его, возможно, даже больше, чем я. — Ее подбородок приподнялся, а голос задрожал. — Так что все хорошо. Извините, мне надо переодеться.

— Вы поели?

— Нет. Я не голодна, поем потом, — рассеянно ответила она.

— Могу предложить кое-что получше. Давайте закажем пиццу. Позвольте мне хоть однажды угостить вас.

— Это не обязательно.

— Я знаю, просто мне хочется это сделать, разрешите? — попросил он. На ее щеках блестели следы слез, и он протянул ей салфетку. — С чем вы хотите пиццу?

— Только с грибами. Номер для заказа пиццы — на столе возле телефона. — Реджина открыла холодильник и вынула пакет с нарезанными овощами. — Не повредит добавить к пицце немного витаминов, — заметила она, увидев его удивленный взгляд.

— Разве я против? — спросил Клинт. Она улыбнулась, и он засмотрелся на нее. До чего же красивы ее губы! — Я люблю «пепперони», так что мы закажем самую большую пиццу и разделим ее пополам, — предложил он.

Она кивнула и выложила сельдерей и морковь на тарелку.

— Клинт, вы не оказали никакого влияния на мое продвижение по службе. Все зависело только от меня. Я совершила ошибку, мне за нее и отвечать. Так что не говорите, что чувствуете себя виноватым. Почему же тогда вы заказали пиццу?

— Возможно, потому, что я голоден?

Она рассмеялась, а он, нахмурившись, подумал, какой у нее необыкновенно звонкий смех.

Сделав заказ, Клинт пошел в свою спальню. Содержимое гардероба он как попало побросал в чемодан. Потом вынул из тумбочки сверток, развернул бархат, достал фотографию в серебряной рамке и сел в одно из кресел. Воспоминания закружились, как осенняя паутина в воздухе.

— Клинт? — Голос Реджины вернул его в настоящее. — Если вам нужны коробки… ах… вы уже… — сказала она, увидев заполненный чемодан. Затем ее взгляд упал на фотографию, которую он держал двумя руками. — Это…

Он вздохнул.

— Барбара. В один из наших редких отпусков мы полетели на Барбадос и провели там неделю. — Уголок его губ приподнялся. — Она так ужасно обгорела на солнце в первый же день, что нам пришлось почти все время оставаться в закрытом помещении. Но все равно нам было хорошо…

— Думаю, на Барбадосе замечательно, — пробормотала Реджина, неотрывно глядя на фотографию. Классическая красота, подумала она, — светло-золотистые волосы, матовая кожа, патрицианские черты лица. — Она красавица, Клинт.

— Да. Она была прекрасна. И лицом, и душой. — Его голос звучал глухо, и Клинт прочистил горло. — Ну, я здесь все закончил. Сейчас отнесу в машину, — Положив фотографию в кожаную сумку внушительных размеров, он быстро двинулся к двери. — Нашу пиццу должны принести с минуты на минуту.

Реджина шла рядом с ним. Волосы она гладко зачесала назад и убрала в строгий пучок. Зато деловой костюм сменили джинсы, туфли на низком каблуке и белая рубашка с узким ремешком на талии. Три верхние кнопки небрежно расстегнуты, дразня Клинта. Но она держалась настолько холодно, что не должно возникнуть и мысли о том, чтобы прикоснуться к ней, хотя так сладко было бы ощутить ее в своих объятиях.

— Клинт, куда вы хотите везти чемоданы?

— В гостиницу. Куда же еще? — ответил он резко, глядя прямо перед собой.