Ребекка Уинтерз - Мой милый доктор

— И вы бы поверили мне? — спросил он нарочито спокойно. — Дали бы возможность объяснить, почему, я ее подозреваю? Вы бы стали работать со мной? Провели бы со мной столько времени, если бы я попытался очернить вашу сестру, указал бы вам на ее недостатки? Вы всех оценивали беспристрастно, кроме вашей сестры. У вас были на глазах шоры… Вы относитесь к Лоре, как львица к своим львятам. Ваша преданность похвальна. Но она могла стоить вам душевного здоровья. Вы должны были обнаружить правду сами.

Все так, как он говорит, думала Кит. Ей нечего возразить ему, эхо его слов больно билось в ее ушах.

— Можете ненавидеть меня, Кит. Я пойму. Вы не первый мой пациент, огорченный диагнозом. Но в конце концов, положительные результаты перевесят болезненность эксперимента.

«Нет! Не перевесят!» — мысленно ответила она и, судорожно вздохнув, сцепила пальцы.

— Вы не забыли у меня магнитофон, вы оставили его нарочно.

Он согласно кивнул.

— Я надеялся, что вам станет любопытно, и — с вашим незаурядным интеллектом — вы поймете, чего я добиваюсь.

«Я не хочу, чтобы тебе нравился мой незаурядный интеллект. Я хочу, чтобы ты любил меня, Джаред Бэннинг», — подумала Кит, отворачиваясь от него.

— А если бы я не поняла, что бы вы тогда предприняли?

Он задумчиво потер большим пальцем нижнюю губу.

— Ничего. Вы бы вернулись в Солт-Лейк-Сити, по-прежнему ничего не зная, а мы бы придумали план, как поймать вашу сестру с поличным. Такой вариант вам больше подходит?

У Кит задрожал подбородок.

— Мне ни один вариант не подходит, — прошептала она. — Ни один.

— Конечно, магнитофонная пленка — лишь косвенная улика, но показаний театрального служителя достаточно, чтобы доказать виновность Лоры.

— Боже милостивый!

— Теперь понятно, почему полиция не смогла вычислить вашу сестру. Лора обходилась без помощников, сама забрасывала вас угрозами.

Дрожь Кит стала совершенно неконтролируемой.

— Сядьте, Кит, успокойтесь, — сказал он. — Вы побледнели.

Она подчинилась и, ничего не соображая, опустилась в кресло.

— Лишь одно изменилось. Вы теперь знаете, кто вас преследовал. Необходимо сообщить врачу Лоры о том, что она натворила. Он попробует помочь ей. Вам же на данном этапе не следует с ней встречаться. Кто знает, как ваша сестра отреагирует, когда поймет, что вы все знаете.

Кит закрыла лицо руками. Похоже, ее кошмару не видно конца.

— Лора получит всю необходимую помощь, — продолжал Джаред.

Кит не видела его, но почувствовала, что он подходит и опускается перед ней на корточки. Затем он отвел ее руки от лица и уже не отпустил их.

— Чем скорее ее поставят перед фактом, заставят посмотреть правде в глаза, понять, что она натворила, тем лучше для всех, особенно для ее будущего ребенка. — (Глаза Кит снова наполнились слезами.) — Я знаю, вы любите Лору. Именно поэтому я хочу кое-что предложить. Думаю, для вас это самый лучший выход.

В его словах есть смысл. В его словах всегда есть смысл, но в данный момент Кит чувствовала себя такой опустошенной, что не могла трезво рассуждать. Она не могла смириться с мыслью, что Лора задумала и осуществила такой страшный план. Это выше ее понимания и кажется совершенно нереальным. Если бы не доказательство, зафиксированное на пленке, она бы ни за что не поверила.

Джаред сжимал ее руки, но Кит не могла прийти в себя. Настоящее казалось таким далеким, таким нереальным.

Он снова прошептал ее имя.

— Ч-что вы задумали? — наконец, очнувшись, спросила Кит, по-детски утирая глаза кулачком.

— Ваша сестра — конечно, с помощью врача и учитывая, что у нее все-таки будет ребенок, — сможет преодолеть свои прежние чувства к вам.

— Вы думаете, ее можно вылечить? — пылко воскликнула Кит.

— Конечно. Однако наступит момент, когда она почувствует себя лучше — физически и эмоционально, — и ее станут мучить угрызения совести. Необходимо дать ей время для полного исцеления.

Кит затаила дыхание.

— Сколько времени?

— Это может определить только ее врач.

— Вы считаете, что я вообще не должна попадаться ей на глаза? Что я не должна возвращаться в Солт-Лейк-Сити?

— Повторяю: оставьте это на усмотрение ее врача.

Кит растерла невыносимо пульсирующие виски и встала.

— Джереми будет в ярости.

— Напротив. Он прекрасно понимает ваше положение. Ваше место остается за вами, пока вы не сможете вернуться к работе.

— Наверное, я найду, куда уехать. У меня есть родственники в Колорадо, — сказала Кит, и собственные слова показались ей ужасными.

— Зачем куда-то уезжать? Почему бы не пожить на ранчо? Мое предложение остается в силе.

«О, Джаред, не надо. Я этого не вынесу. Почему ты так поступаешь со мной?» — мысленно взмолилась Кит.

— Это дом вашей родственницы, а не ваш! — выпалила она. — Я не могу ей навязываться.

Его брови дернулись.

— Люси не будет на ранчо. Ее родители живут в Сакраменто, и ждут не дождутся, когда она с детьми приедет погостить у них. Вот-вот они уедут. Если вас это успокоит, девяносто процентов времени я буду проводить в Солт-Лейк-Сити. Ранчо будет всецело в вашем распоряжении. Мы подключим мой компьютер к сети «Стрэджи-Корп», и вы сможете работать, не покидая Хибер.

Кит замотала головой.

— Вы очень добры, но я не могу принять ваше предложение.

Боясь снова разрыдаться, она бросилась в свою комнату, но не успела запереть дверь — мощная фигура Джареда заслонила весь проем.

— Если не хотите быть мне обязанной, можете платить арендную плату и, — я видел ваши платежки, — возместить все, что я на вас истратил. Лишние деньги мне не помешают. Дайте знать, как только решитесь стать моим арендатором.

Почему он продолжает? У нее больше не осталось предлогов, чтобы отложить отъезд.

Кит пронзила боль еще более сильная, чем от предательства Лоры. Необходимо уехать рано утром! И неважно, что Люси собирается в Калифорнию. Ее отсутствие предполагает лишь временную отсрочку, а потом Люси вернется… Этого Кит уже не сможет перенести.

В полном смятении она схватила парик с очками и швырнула их в мусорную корзину.

— Вполне, с вами согласен, — пробормотал Джаред. — Вы мне гораздо больше нравились в образе лебедя. По меньшей мере, тот костюм останется в семье.

Кит больше не сдерживала чувств и резко повернулась к нему. Ее глаза сверкали непролитыми слезами.

— Все кончено, Джаред, неужели вы этого не понимаете? Вы спасли мне жизнь и помогли решить мои проблемы. Почему же вы продолжаете заботиться обо мне? Вы пошли гораздо дальше того, к чему вас обязывает клятва Гиппократа. Вы сделали больше, чем может ожидать от ближнего, попавший в беду человек. Я бы все на свете отдала, чтобы отблагодарить вас.

— Все на свете? Не шутите? — спросил он, обжигая ее, своим ослепительно синим взглядом.