Никола Марш - Мистер Совершенство

– Эм, он мне нравится, но я не собираюсь делать глупости. Влюбляться, например.

Нет, эта связь будет легкой, веселой, необременительной. Они встречаются не для того, чтобы проверить свою готовность к браку. В таком случае подруги никогда не узнали бы об этом.

– Если хочешь знать мое мнение, то я считаю, что тебе пора влюбиться. Весь этот практицизм уже приелся.

Кили улыбнулась Талии.

– Думаю, мы можем вернуться к делу. С этого момента журнал «Флирт» является нашей основной задачей.

По крайней мере, во время рабочего дня.

Ей придется сделать усилие и не думать о Лэклене и предстоящем свидании. Чувства выходят у нее из-под контроля, и ей нужно проявлять осторожность.

Встречаться с Лэкленом – большая радость, но влюбиться в него – катастрофа.

Но теперь ни за что на свете Кили не пойдет на попятный. Она заслуживает немного счастья, каким бы недолгим оно ни было, и в этом отношении встречи с Лэкленом сулят ей много радости.

Уик-энд обещает быть веселым; к тому же она давно нигде не была с мужчиной. В городской жизни есть преимущества, но Кили бы солгала, если бы не призналась, что хочет чего-то большего. Лэклен может заполнить эту пустоту – и еще как!

Кили вздрогнула, когда Талия щелкнула пальцами у нее под носом.

– Очнись, подружка! Нас ждет работа.

Девушка смущенно улыбнулась и, отогнав мысли о Лэклене, попыталась сосредоточиться.

– Ты ничего не делаешь наполовину, не так ли? – Кили с восхищением обвела взглядом антикварную мебель и мягкие плюшевые подушки, на которых хотелось растянуться перед камином. – Здесь очень красиво.

Лэклен поставил на пол дорожные сумки и поднял на нее глаза. Даже на расстоянии его взгляд волновал Кили.

– Это ты красивая.

Хотя Кили знала, что комплименты являются частью его обаяния и они естественны для него, как дыхание, на мгновение ей захотелось поверить, что он говорит то, что думает. Утром она долго смотрелась в зеркало и еще раз убедилась: в карих глазах, каштановых волосах и фигуре с явно выраженными округлостями нет ничего особенного. Тем более красивого.

Слова Лэклена приковали Кили к месту. Она потеряла голову с того момента, как он заехал за ней и приветствовал горячим поцелуем, который запомнится ей надолго. А потом сказал, что скучал по ней.

Неужели она сошла с ума?

Надеясь убедить себя, Кили несколько дней упорно повторяла про себя заклинание: «Не влюбляйся... не влюбляйся...», но это не помогло, и теперь она рискует отдать Лэклену свое сердце.

Если уже не отдала.

– Тебе нечего сказать? – он провел большим пальцем по ее нижней губе. – Кажется, впервые ты не находишь слов.

Кили смотрела ему в глаза, зная, что никогда не забудет их удивительной синевы.

– Ты хочешь сказать, что я болтаю, не закрывая рта?

– Даже если ты не закрываешь его, он мне нравится. Как и все остальное, кстати сказать.

Ох! Опять он об этом. Еще один, сделанный небрежным тоном намек на ее телосложение.

Замолчи и поцелуй меня! – хотелось ей крикнуть, чтобы заглушить сомнения.

– Почему бы тебе не показать, как сильно ты скучал по мне? – спросила Кили с лукавой улыбкой.

– Еще раз? Некоторым женщинам невозможно угодить.

Она приникла к Лэклену, вдыхая аромат его тела. Ей нужно узнать, каким мылом он пользуется, и купить кусок, чтобы класть его возле подушки. Если ночью Лэклена не будет рядом, запах его мыла поможет ей заснуть.

– Напротив, мне очень легко угодить.

Он провел рукой по спине Кили, обжигая ее сквозь ткань.

– Скажи как.

– Ну, учитывая, что мы в Хепберн-Спрингсе, почему бы тебе не начать с того, чтобы набрать мне минеральную ванну, а затем сделать общий и косметический массаж? – Кили сопровождала свои слова быстрыми легкими поцелуями, прокладывая дорожку от его шеи к подбородку – Говорят, поблизости есть курорт, на котором можно воспользоваться всем этим.

– Курорт? Да я могу предложить тебе все это и много больше прямо здесь!

Легкое движение головы – и их губы слились.

Этот медленный, наполненный страстью поцелуй завладел всем существом Кили. Она обвила руками шею Лэклена и прижалась к сильному мужскому телу. Острота ощущений говорит о том, что, несмотря ни на что, она влюбилась в него. Или это простое вожделение?

– Не думай, чувствуй, – прошептал Лэклен.

– Чувства пугают, – возразила Кили, выгибаясь в его руках. Она не могла устоять перед переполнявшим ее неумолимым влечением к Лэклену.

– Я не подведу тебя.

Кили посмотрела ему в глаза, понимая, что почти верит ему.

– Может быть, мы не будем ускорять события? – Едва эти слова сорвались с ее губ, как она пожалела о них.

Всю жизнь она сторонится людей, прерывает отношения с мужчинами, избегает сближения. Разве это привело ее к чему-то хорошему?

Лишь к одиночеству. К бессоннице. И все-таки в ней теплится надежда, что идеальный мужчина войдет в ее жизнь и спасет от чувства неуверенности и неполноценности, которое мучает ее с тех пор, как она узнала, что ей не суждено стать матерью.

И вот появился мужчина ее мечты, а она артачится и сдерживает себя. Почему? Разве он не достоин того, чтобы она пошла на риск?

В этот момент Кили поняла, что больше не будет анализировать и уклоняться. Она рискнет, и к черту последствия.

Несмотря на опасения, Кили доверяет ему. Он обладает более развитой интуицией, чем большинство знакомых ей мужчин, так почему бы ей не посмотреть, к чему приведут их отношения?

– Мои подруги правы. Ты – мистер Совершенство.

Лэклен улыбнулся и поцеловал ее в кончик носа.

– В таком случае мне нужно оправдывать свою репутацию. Как насчет минеральной ванны и массажа, о котором ты мечтаешь?

– Ммм... звучит божественно, – отозвалась Кили, зная, что мечтает только о Лэклене.

Он разомкнул объятия, и ее снова охватило леденящее чувство одиночества.

– Иди и переоденься. Я позову тебя, когда ванна будет готова.

Кили коснулась пальцами его щеки, надеясь, что он увидит в ее глазах то, что она хотела сказать: «Ты мне нравишься. Очень».

– Спасибо за приглашение на уик-энд. Я с нетерпением ждала его.

– Я тоже. – Казалось, Лэклен хотел вновь обнять ее, но вместо этого лишь слегка шлепнул ее по попке. – Теперь иди.

Кили схватила сумку и поспешила в спальню, опасаясь, что от предвкушения чего-то большего, чем поцелуй, у нее подогнутся колени и она упадет. Или, хуже того, разобьет какую-нибудь бесценную антикварную вещицу Лэклена.

Сейчас не время проявлять неуклюжесть. Кили приняла решение, и это будет романтический уик-энд, которым она намерена насладиться от всей души.

Лэклен обвел взглядом ванную, надеясь, что она понравится Кили. Он всегда думал, что свечи и цветы – непременные атрибуты романтического ужина, но, по мнению Уилла, его друга и владельца коттеджа – настоящего Ромео во всем, что касается женщин, – именно ванной комнате они придают особенную атмосферу.