Терри Грант - Негаснущий свет любви

— Свидетельницей? — удивилась Ева. — Так ты с самого начала…

— Да-да, я с самого начала наблюдала за этой эмоциональной сценой, — вновь оборвала ее синьора Паола. — И готова признать, что она достойна украсить собой какую-нибудь бессмертную мелодраму, — умильно сложив руки на груди, завершила она.

— Голливудскую? — вежливо уточнил молчавший до сих пор Марсель.

Синьора Паола сделала презрительную гримасу.

— Голливуду истинное смятение чувств никогда и не снилось. Только итальянскую, мой друг, только итальянскую.

— Да, но где ты была все это время? Почему я тебя не заметила? — не обратив внимания на это лирическое отступление, поинтересовалась Ева.

Синьора Паола лукаво улыбнулась.

— Ты и не могла меня заметить, — беспечно пожав плечами, проговорила она. — Ведь у тебя было дело поважнее. К тому же я наблюдала за вами из машины. — Она показала на припаркованный возле парикмахерской сиреневый «фиат». — Хорошо, что на этой улице не такое сумасшедшее движение, как в центре, иначе я непременно бы в кого-нибудь врезалась, увлекшись созерцанием этого трогательного зрелища.

— Да, видимо и впрямь было от чего растрогаться. Даже полицейские не устояли, — недовольно проворчала Ева.

— Определенно, я просто счастлива, — вновь принялась суетливо всплескивать руками синьора Паола, пропустив мимо ушей слова дочери. — Теперь мне достоверно известно все то, о чем я только догадывалась. Ведь ты сама никогда бы не рассказала мне об этой ссоре. Ты всегда такая скрытная.

— То же самое я слышала несколько дней назад от Джеммы, — шумно вздохнув, сообщила Ева. — Надеюсь, вы не устраиваете заговоры за моей спиной?

— Нет, вы только послушайте, какого мнения обо мне моя единственная дочь, — возмущенно обратилась к Марселю синьора Паола. — Уверена, Джемма никогда не позволяет себе подобных высказываний в адрес своих родителей. А насчет скрытности она абсолютно права. Подумать только, ты столько времени скрывала от нас с папой своего друга!

— И не только меня, — живо подхватил Марсель.

Синьора Паола вскинула на него вопросительный взгляд.

— Не только вас? — машинально переспросила она. — Что это значит?

— Марсель имел в виду то самое задание, о котором тебе сообщили в офисе, — спокойно объяснила Ева, бросив на него многозначительный взгляд. — Синьор Манчини строго-настрого запретил мне говорить о нем кому бы то ни было. Но, если мой коллега настаивает… — Она сделала выразительную паузу.

— Нет-нет, не нужно, — поспешно проговорил Марсель, натянуто улыбнувшись. — Никогда не стремился коллекционировать служебные тайны. По мне, так куда интересней любовные.

— Совершенно с вами согласна, — с готовностью поддержала его синьора Паола, дружески похлопав по плечу. — Вы мне определенно нравитесь, мой мальчик. Ну а теперь довольно разговоров, нас ждет ужин. Так что прошу занять места в моем скромном автомобиле.

— Мы отправляемся прямо сейчас? — забеспокоилась Ева. — Но мне нужно хотя бы переодеться.

— К чему все эти хлопоты? — недоуменно пожала плечами синьора Паола. — Ты отлично выглядишь, поверь мне.

— И я готов это подтвердить, — живо вставил Марсель.

Синьора Паола широко улыбнулась.

— Еще вчера во время нашего телефонного разговора я поняла, что нам с вами суждено стать союзниками, — доверительно понизив голос, проговорила она.

— Просто удивительно, как быстро вы спелись, — недовольно покачав головой, заметила Ева.

Синьора Паола молитвенно подняла глаза к небу.

— Боже мой, Ева, перестань наконец ворчать. Нельзя же быть такой злопамятной. Да, у вас с Марселем была небольшая размолвка, но она уже забыта. А ее остатки улетучатся, как только ты отведаешь поистине королевский ужин, над которым в эту минуту колдует твой отец. И если мы не поторопимся, то все его старания пойдут прахом, а он, как ты знаешь, этого очень не любит, — безапелляционным тоном завершила синьора Паола и, взяв дочь за руку, решительной походкой направилась к «фиату». — Машину поведете вы. — Она на ходу передала ключи Марселю. — Пережитые эмоции не позволят мне сосредоточиться да дороге.

Приоткрыв рот от удивления, Ева бросила ошеломленный взгляд сначала на маму, затем на Марселя.

— Ты же никогда не позволяла посторонним садиться за руль твоей машины, — растерянно напомнила она.

Синьора Паола непринужденно пожала плечами.

— А разве в моих привычках что-то изменилось?

— Да, но…

— Не понимаю, где ты увидела посторонних? — вновь пожав плечами, проговорила синьора Паола. — Здесь ведь все свои, — заботливо взяв Марселя под локоть, завершила она.

Бросив на своего подопечного полный затаенной злобы взгляд, Ева послушно умолкла, дав себе слово рассчитаться с ним и за перекочевавшие в его карман деньги, и за вероломно завоеванное доверие ее родителей. Всю дорогу до дома она не перекинулась со своими спутниками ни единым словом, в то время как они разговаривали между собой обо всем подряд, не умолкая ни на минуту.

Кое-как досидев за столом до конца ужина, Ева, пожелав всем присутствующим спокойной ночи, направилась было в свою комнату, как вдруг услышала за спиной оживленный мамин голос:

— Надеюсь, вам с Марселем понравятся новые обои, ведь мы закончили их клеить буквально несколько дней назад. Если же они покажутся вам слишком темными, можете переночевать в гостевой.

Замедлив шаг, Ева опасливо оглянулась.

— В гостевой? — растерянно переспросила она. — Вместе с Марселем?

— Ну конечно.

Ева осторожно перевела взгляд на своего подопечного.

— Думаю, будет лучше, если гостевую мы полностью предоставим в распоряжение Марселя. А я переночую у себя.

Синьора Паола звонко рассмеялась.

— Ты слышал, Стефано?! — повысив голос, обратилась она к своему мужу, который заваривал на кухне травяной чай. — Наша дочь принимает нас за пещерных людей. Уверяю тебя, дорогая, мы неплохо разбираемся в современных отношениях между мужчиной и женщиной, а потому не стоит опасаться нашего осуждения.

— Я вовсе не опасаюсь, — поспешила заверить ее Ева. — Просто я знаю наверняка, что меня сегодня будет мучить бессонница, и я не хотела бы беспокоить Марселя.

Синьора Паола вновь рассмеялась.

— Думаю, та разновидность бессонницы, которая будет мучить тебя сегодня ночью, нисколько ему не помешает. Скорее наоборот, — многозначительным тоном добавила она.

На щеках Евы выступил румянец.

— Мама, у тебя удивительный талант высказываться невпопад, — с упреком бросила она.

— Ну прости, таков уж мой характер. Что я могу с ним поделать? — примирительно проговорила синьора Паола. — Только не делай такого обиженного лица, лучше отправляйся спать. Ты сегодня слишком чувствительно на все реагируешь.