Терри Грант - Негаснущий свет любви

— Вы действительно можете оставить сообщение для месье Вернье, и я обещаю вам, что непременно его передам.

Ева слабо улыбнулась.

— То, что я хотела бы сказать месье Вернье, невозможно выразить словами.

Бросив последний взгляд на фотографию, Ева медленно побрела к двери. Выйдя на улицу, она прислонилась спиной к стене здания, обдумывая, куда ей отправиться дальше.

Домой? Нет, в таком состоянии это просто невозможно. Начнутся расспросы, причитания. Выслушивать их вновь выше моих сил. И потом, Джемма ведь придумает для шефа какую-нибудь благовидную причину моего отсутствия, а значит, спешить с возвращением не имеет смысла. Раз уж я волею судьбы оказалась во Франции, то почему бы не воспользоваться такой удобной возможностью и не погулять несколько дней по Парижу. Я так давно не была в этом городе. Прогулка в одиночестве по его бульварам — это именно то, что мне сейчас нужно. Итак, решено, отправляюсь на вокзал, мысленно определила она ближайшее направление, увидев проезжавшее мимо такси.

Как только Ева вышла из машины, расплатившись с водителем, из ее сумочки послышалась звонкая мелодия мобильного. Неохотно достав телефон, она нажала кнопку ответа, даже не взглянув на дисплей.

— Можешь смело появляться в офисе сразу же после возвращения, — услышала она в трубке радостный голос Джеммы. — Я уже сообщила синьору Манчини, что ты отправилась в Лимож для обсуждения одного очень интересного проекта договора с месье Вернье. Шеф заинтригован, — многозначительным тоном проговорила она. — Так что не подведи меня и придумай там с Марселем что-нибудь действительно достойное его внимания.

— Боюсь, этим придется заниматься тебе самой, — равнодушно откликнулась Ева.

— Что значит — самой? — ошеломленно спросила Джемма.

— Это значит, что никакого проекта я с Марселем обсуждать не буду, — прежним тоном объяснила Ева.

— Но почему?

Ева издала сокрушенный вздох.

— Потому что он оказался ничем не лучше Массимо, Винченцо и других, им подобных.

В трубке повисла долгая пауза, после которой послышалось жалобное:

— Поверить не могу.

Ну вот, начались причитания, мысленно заметила Ева. И это уже сейчас, когда я еще здесь, в Лиможе. Могу себе представить, что будет, когда я вернусь. Ведь Джемма наверняка сообщит о моем очередном разочаровании маме. Хотя, может, до моего возвращения их стенания уже иссякнут.

— А уж как мне трудно в это поверить, — выразительно протянула она. — Но все же придется.

— Что же ты теперь будешь делать? — страдальческим голосом поинтересовалась Джемма.

Ева пожала плечами.

— То же, что и раньше. В конце концов, это не катастрофа вселенского масштаба. А вот что нам с тобой теперь говорить шефу, как оправдать мое отсутствие, это вопрос.

— Да ладно, не бери в голову, как-нибудь справимся. Тем более что ты ведь уедешь из Лиможа уже сегодня.

— Да, но я не намерена так быстро возвращаться в Рим. Ты уж прости, — виновато проговорила Ева.

— Не намерена возвращаться? Господи, что ты еще задумала? — встревожилась Джемма.

— Не беспокойся, ничего из ряда вон выходящего. Просто я решила провести несколько дней в Париже, погулять по городу, взглянуть на него с Эйфелевой башни.

— А также побывать в Версале. Там чудесная архитектура, — добавил чей-то голос позади Евы.

Удивленно обернувшись, она увидела прямо перед собой… Марселя.

Не обращая внимания на ее ставший мгновенно разъяренным взгляд, он взял мобильный и продолжил непринужденную беседу с Джеммой:

— Как вы, наверное, уже поняли, ваша подруга теперь долго не появится в Риме, так что подготовьте для синьора Манчини какой-нибудь убедительный и желательно не очень пространный рассказ об обсуждении нового проекта. Чем меньше будет подробностей в вашем повествовании, тем меньше вопросов вам будет задавать синьор Манчини.

— Кто это? С кем я говорю? — беспокойно поинтересовалась Джемма.

— С тем самым Марселем Вернье, который ничем не лучше Массимо, Винченцо и других, им подобных, — невозмутимо ответил он.

— Немедленно отдай мой телефон! — возмущенно потребовала до сих пор молчавшая Ева. — И никогда больше не смей так бесцеремонно вырывать из рук мои вещи!

Марсель бросил на нее мимолетный взгляд и вновь вернулся к разговору с Джеммой:

— Простите, но дальнейшие объяснения становятся весьма затруднительными, — с непринужденной галантностью проговорил он. — Ваша подруга требует вернуть ей телефон, и я вынужден подчиниться. Вот только сначала отключу его. Потому что мне совершенно необходимо обсудить с ней один не терпящий отлагательств вопрос. А что касается вашего шефа, то не беспокойтесь — все будет в порядке. Я лично побеседую с ним по поводу выдуманного вами проекта. А теперь пожелайте нам счастливого пути в Париж и веселых прогулок по его улицам. — Марсель отключил мобильный и, спрятав его в карман пиджака, окинул Еву изучающим взглядом.

Она решительно шагнула вперед и уже протянула руку к карману, но Марсель удержал ее, крепко схватив за запястье.

— Не торопись, с подругой ты поговоришь позже. После нашего с тобой разговора.

— Нам не о чем разговаривать! — отрезала она.

Марсель ответил ей снисходительным взглядом.

— Что ты на меня так смотришь?! — возмутилась Ева. — Считаешь себя самым умным, да?! Радуешься, что тебе вновь удалось провести меня, как несмышленую школьницу?! — Она перевела дух и через несколько секунд продолжила с прежним возмущением: — Ты ведь специально спрятался от меня в офисе, струсил, не смог сказать правду. Так зачем ты теперь сюда явился?

Марсель удивленно вскинул брови.

— Спрятался?! Я?! С чего ты это взяла?

— Хватит притворяться! — раздраженно оборвала его Ева. — Я все знаю. Ты наверняка подслушивал под дверью, когда я разговаривала с твоей секретаршей.

Марсель тихо рассмеялся.

— К чему такой экстрим? Ведь Жюли незамедлительно сообщает мне обо всех посетителях.

— Ах Жюли, — тоном, не предвещавшим ничего хорошего, протянула Ева. — Она для тебя уже Жюли. Может, с ней у тебя тоже роман, как и с той девицей, на фотографии? Может, теперь у тебя хватит смелости перечислить мне всех своих пассий? Сколько их у тебя: пять, десять или гораздо больше?

На ее громкий голос обернулся проходивший мимо пожилой мужчина. Марсель поспешно сделал успокаивающий жест, лучезарно улыбнувшись.

— Все в порядке, месье. Это у моей жены нервное. Она ждет ребенка. — Он осторожно взял ее за локоть и отвел в сторону.

Ева со злостью отдернула руку.

— Никого я не жду! — возмущенно воскликнула она. — И я тебе вовсе не жена!

Улыбка Марселя стала успокаивающе-безмятежной.

— И то и другое легко исправить.