Дебора Диксон - Ты - мой спаситель

— Не было никакой сделки. Смерть Сары нанесла достаточно глубокую рану. Я не считала необходимым сообщать всем о том, как я ее предала.

— Особенно учитывая то, что вы ее убили, — заметил Бо.

— А что я, по-вашему, должна была делать? — Кэролайн произнесла эти слова очень тихо. — Сознаться? Пойти в тюрьму? Отказаться от своего ребенка?

Мэгги пыталась бороться, но первый укол сострадания притупил ее гнев и вызвал слезы. Она не могла простить того, что сделала с ней Кэролайн, но знала, как привязаны друг к другу Кэролайн и Андреа. Могла представить себе ужас вынужденного выбора между ребенком, которого отчаянно хочешь, и необходимостью очистить совесть признанием. Семья Кэролайн ни за что не стала бы ей помогать, не стала бы растить ее ребенка.

Она не смогла вынести боль и мольбу о понимании в глазах Кэролайн. Отвернувшись, Мэгги взглянула на Бо, ища поддержки. Его крепко сжатые руки держали огромный пистолет. На нее он не смотрел, но Мэгги не сомневалась, что он ее видит. С каждым шагом он все ближе подходил к ней. И постепенно оказывался между ней и Кэролайн. Мэгги внезапно поняла, что Бо уже принял решение. Если прозвучит выстрел, то именно он получит пулю.

— А когда Андреа подросла? — продолжала Кэролайн, сердито смахивая слезы. На ее щеке появилась широкая полоса от размазанной туши. — Разве я должна была признаться? И приговорить ее к жизни в той самой системе, которая погубила Мэгги? Вы уже узнали тайну Мэгги?

Мэгги собралась с духом, но Кэролайн так и не смогла ничего рассказать Бо, потому что он не дал ей такой возможности.

— Не стоит напрягаться. Мэгги играла со спичками, но речь сейчас не о ней. Речь о вас, о тех пожарах, которые устроили вы. О настоящем. Ваша дочь выросла. У вас был выбор, и снова вы принесли в жертву Мэгги.

— Кроме Андреа, в моей жизни не было ничего хорошего, — закричала Кэролайн. — Я бы не смогла вынести, если бы она узнала. Вы можете это понять? Я просто хотела для нее лучшей жизни, большего, чем было у меня. Хотела, чтобы она ходила в колледж. Как она сможет учиться, если я не буду работать? — И повернулась к Мэгги, словно нашла в ней союзника. — Она хочет стать медсестрой. Ты об этом знала?

Мэгги покачала головой и уронила слезу — до нее начало доходить, насколько ужасной была жизнь Кэролайн. Первая волна гнева и боли от предательства подруги прокатилась и ушла. Вторая волна эмоций накатывала на нее — болезненная потеря ее единственной в жизни семьи. Она могла простить и помочь Кэролайн или могла держаться за свою обиду и озлобиться.

Бо знал, что такое семья в горе и в радости. Что значит принимать в человеке все — и хорошее, и плохое. Поэтому Мэгги отпустила прошлое и попыталась создать будущее.

— «Прежде всего — не навреди», — произнесла она, поворачиваясь к Кэролайн. — Вот чему будут учить Андреа в школе медсестер. Этому правилу я следую каждый день. Если не можешь сделать лучше, не делай хуже. Ты можешь ее этому научить, Кэролайн. Я тебя умоляю… — голос Мэгги упал до шепота —…не делай хуже. Не допускай, чтобы остаток жизни Андреа провела без матери.

— Что бы я ни сделала, так и будет. Разве ты не понимаешь? — Ею овладело отчаяние. — У меня выбор между тюрьмой и смертью.

— Только одно из этого серьезно, — спокойно произнес Бо. — Поверьте мне, смерть — это серьезно. Все остальное — всего лишь мелкие неудобства.

— Тюрьма? Мелкое неудобство?

— Семь лет, — сообщил он. — Это все, что вам, вероятно, дадут.

— Ты сможешь выдержать семь лет, — сказала ей Мэгги. — Мы только что выдержали восемнадцать. Что такое еще семь? Ты выйдешь как раз вовремя, чтобы нянчить детей Андреа. Отдай мне этот пистолет, — настойчиво сказала Мэгги, протягивая руку. Она дрожала так же сильно, как и рука Кэролайн. — Я помогу. Бо тоже поможет. Все уже кончилось. Нам просто надо справиться с этим. Ладно?

Слезы лились по ее щекам, и она почти не видела Бо, когда тот забрал у Кэролайн пистолет. Ноги Кэролайн подогнулись, и она рухнула в кресло рядом, сжавшись в комок, пригнув голову к коленям. Рыдания сотрясали ее тело, а Мэгги только могла гладить Кэролайн по спине и повторять, что все уже кончилось. Что все будет хорошо. И молить Бога, чтобы это оказалось правдой.

Она слышала, как Бо подошел к двери и махнул кому-то рукой, приглашая войти. Рассел появился почти мгновенно и после короткого обмена фразами с Бо подошел к Кэролайн и помог ей подняться.

Мэгги взглянула на Бо.

— Ей предстоит обследование у психиатра, — ответил он. — Мы собираемся зарегистрировать ее и сперва показать врачам. В таком состоянии я не могу брать у нее показания. Ей нужно немного времени и адвокат. Мне необходимо поговорить с прокурором и выяснить юрисдикцию. Формально я должен расследовать только пожар у Беннета, а в нем она не призналась.

— Андреа! — внезапно произнесла Кэролайн. Она пыталась овладеть собой, с трудом выговаривала слова. — Пожалуйста, Мэгги, ты должна о ней позаботиться. Обещай мне. Ты должна обещать, хорошо?

— Столько времени, сколько понадобится. Это же моя племянница. Навсегда. Что бы ни случилось. Я всегда буду ее любить. Мы оба будем ее любить.

Кэролайн кивнула, дрожа от облегчения и от волнения.

— Можно мне поехать с ней? — спросила Мэгги.

Бо кивнул.

— Садись с Расселом. Я поеду следом.

Идя к машине, Мэгги поняла, что та жизнерадостная женщина, которую она знала всю свою жизнь, исчезла. Они поменялись ролями, и внезапно Мэгги стала старшей сестрой, опорой семьи. Ей надо заставить Кэролайн сосредоточиться на будущем, а не на неопределенности нескольких ближайших часов.

У дверей больницы Бо догнал их и задержал ее.

— Думаю, тебе лучше остаться здесь, Мэгги. Позволь мне этим заняться.

Она начала было протестовать, но потом поняла, что больше не является для больницы своей. Пока Бо не разберется с Беннетом. Ее присутствие может даже принести вред Кэролайн. Еще раз сжав ее руку напоследок, чтобы ободрить, она отступила назад.

— Ладно.

— Ты меня подождешь, — сказал Бо голосом копа, признающего только факты. — Я тебя отвезу к твоей машине.

Когда Кэролайн и Бо, поддерживающий ее под руку, скрылись в приемном покое, Мэгги сказала себе, что не надо волноваться. Что в больнице лучшие психиатры и Кэролайн попала в хорошие руки. В этом смысле она немного завидовала Кэролайн. Врачи скажут ей, что делать, зададут правильные вопросы и сделают так, что ей не придется идти по этой дороге одной.

Мэгги повезло меньше. Она не имела никакого представления, как заполнить пустоту в жизни Андреа и как вести себя с Бо теперь, когда кризис миновал. Знала только, что не может продолжать убегать от разочарований. Не может спрятаться в своем большом доме, как бы просторен он ни был. Уже не может. Она больше не приемный ребенок, занятым поисками своей личности и собственного дома. Их она уже нашла. Теперь ей хотелось большего.