Одри Хэсли - Верить в чудо

Воспользовавшись несколькими часами отсрочки, Трейси решила отправиться в центр города и там перекусить в каком-нибудь кафе. Но уже сидя за столиком и глядя на расставленные перед ней официанткой тарелки, она вдруг поняла, что у нее совершенно пропал аппетит. Ей в голову пришла сумасшедшая мысль, что стоит ей только один раз посмотреть на мужа во время сегодняшней встречи, как к ней вернутся все прежние чувства. И тогда прощай любовь к Фрэнку!

Здравый смысл подсказывал Трейси, что такого не может быть, что она искренне любит брата своего мужа. Впрочем, ей и не требовалось подсказок, потому что Фрэнк обладал всеми качествами, которые нравились ей. Он был любящим и заботливым, в то время как Бен лишь изображал заботу, чтобы добиться своего.

Нет, нужно взять себя в руки, пронеслось в голове Трейси. А для этого следует лишний раз вспомнить о том, как Бен поступил с ней. По сравнению с этим его физическая притягательность — сущие пустяки! О бывшем супруге нужно думать так, будто он является всего лишь зеркальным отражением собственного брата-близнеца.

Решительно тряхнув головой, Трейси все же заставила себя поесть. После этого в голове прояснилось, и даже настроение слегка улучшилось. Расплатившись с официанткой, она прошла в дамскую комнату, чтобы привести себя в порядок.

Для начала Трейси умылась холодной водой и причесалась. Потом, придирчиво оглядев себя в зеркале, она пришла к заключению, что выглядит слишком молодо и несолидно. Пришлось доставать из сумочки косметичку. Трейси наложила на лицо макияж, особенно тщательно подчеркнув глаза и губы, и после этого собственный образ понравился ей гораздо больше. Она стала выглядеть лет на двадцать пять, что при данных обстоятельствах предпочтительнее, чем двадцать.

Жаль, что она прилетела на встречу с мужем в джинсах и футболке. Сейчас как нельзя кстати оказался бы элегантный светлый костюм из хлопка, который в эту минуту без всякой пользы висел в шкафу в ее комнате в Сент-Луисе. Ну да ничего не поделаешь, решила Трейси. Будем играть в тех декорациях, какие имеются!

Вот именно — играть! Прежде Бен играл ею, а сейчас пришла пора поиграть ей. В свое время муж имел над Трейси огромную власть, благодаря своей неотразимой внешности и безграничному очарованию. А также благодаря взлелеянному за долгие годы эгоизму. Но сейчас Трейси всей душой ненавидела то, что некогда поработило ее чувства и волю. Больше она не позволит обращаться с собой как с красивой куклой!

Воодушевленная собственными размышлениями, Трейси покинула дамскую комнату и направилась к ближайшей стоянке такси. Пока она шла, в голове продолжали крутиться мысли на ту же тему. С момента разлуки с Беном прошел почти год. За такой срок поневоле станешь самостоятельной и обретешь способность в трудной ситуации постоять за себя, особенно когда тебе приходится зарабатывать на хлеб насущный своим трудом. Любой человек в подобных условиях становится более сильным, независимым и уверенным в себе.

Теперь Трейси точно знает, чего она хочет от жизни, и это не Бен! Он оказался невнимательным и расчетливым мужем и непременно стал бы бездарным отцом. В то время как Фрэнк обязательно преуспеет в обоих качествах!

Ничего не поделаешь, дорогой, обратилась Трейси к мужу, ведя с ним внутренний диалог. Как видишь, пришла тебе пора забыть о прошлом и распрощаться с возможным будущим, которому не суждено состояться.

Решительности Трейси хватило ровно на столько, сколько она ехала в такси. В вестибюле здания, где размещался офис Бена, ее уверенности поубавилось, а поступь стала нетвердой. Тем не менее Трейси вошла в лифт и нажала на кнопку нужного этажа. Наверху ее ждал очень неприятный сюрприз.

Лифт остановился, его дверцы разъехались в стороны, и Трейси неожиданно оказалась лицом к лицу с группой хорошо знакомых ей сотрудников своего мужа. Они стояли, ожидая лифта, чтобы спуститься вниз, потому что было уже чуть больше пяти и рабочий день закончился. Увидев исчезнувшую много месяцев назад жену шефа, сотрудники открыли рты от изумления. В эту минуту Трейси искренне пожелала, чтобы под ней разверзлась земная твердь и поглотила ее, только бы оказаться подальше от этих людей.

Однако повышенный интерес к ее персоне возымел также и положительное действие, прибавив Трейси решительности. Она гордо выпрямилась, с холодной улыбкой кивнула подчиненным Бена и шагнула из лифта. Затем, продолжая чувствовать взгляды спиной, уверенно направилась по темно-зеленому ковру вдоль коридора туда, где находились приемная и кабинет ее мужа.

Фальшивая демонстрация самообладания вскоре удивительным образом обернулась реальной уверенностью. Подбородок Трейси будто сам собой поднялся выше, а шаги стали тверже. Это было очень приятное ощущение, и возникло оно как раз вовремя.

Трейси шла до тех пор, пока ковровая дорожка не уперлась в тяжелые дубовые двери с тускло поблескивавшими бронзой массивными ручками. До пяти часов эти двери обычно были широко распахнуты и, миновав их, можно было попасть в просторную приемную, где царила секретарша Делла. Прежде Трейси часто ловила себя на мысли, что, будь у ее мужа секретарша помоложе, она непременно начала бы ревновать. Но с Деллой она могла быть спокойна.

Оглушенная громкими ударами собственного сердца, Трейси взялась за бронзовую ручку, отворила дверь и вошла в приемную. Делла сидела за полукруглым рабочим столом. В приемной было прохладно, потому что здесь постоянно работал кондиционер.

— А, это вы! — воскликнула секретарша, приветливо улыбаясь. Однако в голосе ее чувствовалось волнение. — Я уже начала беспокоиться, что вы не придете.

Трейси крепче сжала в руках сумочку, собираясь с духом.

— Я проделала долгий путь не для того, чтобы снова сбежать, — заметила она почти спокойно. — Бен у себя?

— Да.

У себя. Значит, отступать и впрямь некуда. Придется идти к нему.

— Вы… мм… не уходите пока домой, ладно, Делл? — попросила Трейси. — Мне очень хотелось бы, чтобы вы были здесь и могли услышать, если я вас позову.

Глаза Деллы расширились от удивления.

— Неужели вы боитесь Бена?

— У меня имеются причины держать с ним ухо востро. Бен безжалостный человек, Делл. По-моему, вы знаете об этом не хуже моего, потому что находитесь в курсе всех его дел. Он не любит, когда ему перечат. И не забывает нанесенных ему обид. Сейчас я уверена в этом даже больше, чем прежде, — добавила Трейси, припомнив историю отношений своего мужа с матерью и братом. Как выяснилось, Бен без сожалений вычеркнул их из своей жизни. — Насколько я понимаю, он очень зол на меня. И боюсь, что это еще мягко сказано. Вероятнее всего, он ненавидит меня.