Кэндис Адамс - Зов минувшего

— Я не говорила этого, — поспешно ответила Джун. — Мне нужно немного времени, чтобы все обдумать.

— Подумайте. Я знаю, что этот Лаббок не бог весть что, но это всего лишь на два-три года. Я не хочу давить на вас, чтобы вы взялись за эту работу, но вы же наш эксперт по грунтовым водам. Ваша экспертиза была бы, несомненно, неоценимой для обследования Хан Плэйн.

— Я высоко ценю ваше доверие, — пробормотала она.

Но ее внимание было поглощено личными проблемами. Уехать из Сан-Франциско? Прочь от Марка? Сейчас, когда их отношения углубляются с каждым днем? Она не думала, что сможет так легко пойти на это.

Норберт встал.

— Хорошо, подумайте и дайте мне знать на следующей неделе.

— Хорошо.

Он ушел.

Джун уставилась на картину с изящным пурпурным ирисом, но не видела, что на ней изображено. Если бы не Марк, взялась бы она за эту работу? Несомненно. Мысль о том, чтобы пожить немного на Хай Плэйн, даже бы очаровала ее. О нет, она любит Сан-Франциско: здесь всегда есть чем заняться, и климат хороший, и люди приятные. Но она бы и не стала постоянно жить в Техасе. Как только исследование было бы завершено, она вернулась бы в Сан-Франциско.

Машинально Джун продолжала энергично теребить воротник блузки. А как же Марк? Она не сможет оставить его на целых три года.

Марк занял особое место в ее жизни. С другой стороны, это было предложение, которого она так ждала. Это было не только перспективное исследование грунтовых вод, но и солидное повышение, Джун была поставлена перед трудным выбором: если она переедет в Техас, она потеряет единственного мужчину, которого она так долго искала; если же она останется, то упустит повышение, ради которого она так много работала. У нее, возможно, никогда больше не будет подобного шанса.

У Джун было немного работы на оставшуюся часть дня, но ей хотелось, чтобы у нее была веская причина, чтобы не встречаться сегодня с Марком. В первый раз с тех пор, как они познакомились, она боялась встречи с ним. Джун не хотела говорить ему о предложении до тех пор, пока она сама не примет решение.

К тому времени, когда добралась до своей квартиры, она превратилась в комок нервов. Джун знала, что не сможет сейчас смело смотреть в лицо Марку. Она глубоко вздохнула и позвонила ему.

— Марк, ты не возражаешь, если мы не будем сегодня встречаться?

— Почему? Что случилось? — спросил он обеспокоенно.

— Ничего. У меня просто накопилось много дел дома. Завтра вечером мне было бы удобнее.

— Хорошо…

Она чувствовала себя виноватой. Это было в первый раз, когда она солгала Марку. Если бы только был кто-нибудь еще, с кем бы она могла посоветоваться. Хотя Марианна и была хорошей подругой, но она не поняла бы затруднительного положения Джун. В конце концов, она же отказалась от работы сразу, как только узнала, что беременна. Джун знала, что Марианна будет советовать ей бросить работу и остаться с Марком. А у Линды, будь она в городе, слишком много своих проблем, чтобы давать советы.

Джун стояла на кухне рядом с телефоном и барабанила пальцами по столу. Лишь женщина, посвятившая себя карьере, могла бы понять состояние Джун. Женщина, о которой она подумала, была ее матерью.

Джун позвонила ей.

— Мне нужен твой совет. Мне предложили повышение по службе в Техасе, но я не уверена, следует ли мне соглашаться.

— О? Никогда прежде не знала, что у тебя есть сомнения относительно повышения. Случайно не связано ли это с каким-то мужчиной?

Джун вздохнула.

— Да, это Марк. Я действительно люблю его, мам, и не хочу уезжать от него. С другой стороны, я знаю его совсем недавно, а отработала уже более десяти лет.

— Это трудный выбор.

— Я не чувствовала себя так спокойно и безопасно ни с одним мужчиной. Я не знаю, смогу ли я порвать эти отношения и не пожалеть об этом. А что бы ты сделала на моем месте?

— Что бы я сделала, так это не претендовала бы на помощь в решении своих проблем. Ты единственная, кто может принять решение. Единственная вещь, которую я хочу, чтобы ты учла, заключается в том, что ты уже встречалась со многими мужчинами, но ничего стабильного из этого пока не вышло. Ты думаешь, что на этот раз будет по-другому?

— Не знаю.

Она когда-то надеялась, что ее отношения с Колином будут продолжаться бесконечно. Ее воображение даже рисовало их женатыми и с домом, полным детей. После Колина никогда больше не было другого мужчины, которому она хотела бы довериться. И она не была уверена, что Марк был исключением.

— Я считаю, что, прежде чем отказаться от повышения, тебе следует хорошенько подумать, как будут развиваться твои отношения с Марком.

— Ты права.

Во вторник вечером Джун чувствовала себя очень неуверенно, когда они с Марком ехали в ресторан в Чайнатаун. Она знала, что сегодня будет вынуждена сказать ему о новой работе, но оттягивала этот момент. Ко всему прочему она беспокоилась за Линду. Она пропустила последнее занятие аэробики, а у Джун с тех пор не было возможности связаться с ней.

Наконец они подъехали к тесному лабиринту узких улочек, пронизывающих Чайнатаун. Им потребовалось около двадцати минут, чтобы найти место, чтобы припарковать машину. В этой тесноте Марк сохранял спокойствие, но сегодня это лишь усиливало ее беспокойство.

Как только Марк поставил машину, они пошли по многолюдной Грана-авеню к ресторану. Тротуары по обеим сторонам улицы были битком набиты людьми. Здесь были многочисленные туристы, прибывшие на экскурсию, и китайцы американского происхождения, живущие в самой большой китайской общине. Туристы шныряли по магазинам импортных товаров, охотясь за сувенирами с Востока, в то время как китайцы занимались торговлей в небольших бакалейных лавках и мясных магазинчиках. Джун и Марк прошли мимо уличного торговца, продающего журналы и газеты на китайском языке, и через дверь, увенчанную традиционным драконом, вошли в ресторан.

Внутреннее помещение ресторана было разгорожено ширмами с вырезанными на них нежными цветками лотоса, которые отделяли столики друг от друга. Когда принесли их заказ, Джун взяла палочки для еды и попробовала побеги бамбука с цыпленком. Она ждала момента, когда они поедят, чтобы рассказать Марку о новом назначении.

— Очень вкусно. А тебе?

— Прекрасно.

Марк сделал две безуспешные попытки поднести еду ко рту, затем отложил палочки в сторону и взялся за вилку. Он улыбнулся извиняясь:

— Я умру с голоду, если не возьму вилку.

Вдруг он стал серьезным.

— Джун, есть кое-что, о чем бы я хотел поговорить с тобой. Ты можешь не отвечать прямо сейчас, но я хочу, чтобы ты подумала об этом.

Она неуверенно взглянула на него.

— Да?

— Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.