Кэролин Крафт - Правила сближения

— Я не хочу об этом говорить, — буркнула Магдалин, проходя в гостиную.

— То есть ты считаешь, что я не достойна знать всю правду? — не унималась Трикси.

— Прошу тебя, не начинай, — вяло сопротивлялась Магдалин.

— Ладно, только ответь: он полный придурок и ты нисколько не жалеешь, что убежала от него? Или он все-таки ничего себе тип и ты жалеешь, что убежала от него?

— Как ты все понимаешь! — огрызнулась Магдалин. — Я не знаю, — сказала она, и устало опустилась на диван. Сумочка выпала из ее вялых пальцев на пол, но Магдалин этого даже не заметила.

— Вот видишь! Я так и думала! — торжествующе воскликнула Трикси, даже не предполагая, насколько тяжело сейчас ее подруге. — Ну когда ты наконец станешь хоть чуточку понятливее? Ты требуешь от мужчин невозможного! Когда-нибудь ты дойдешь до того, что бросишься на первого встречного!

— Умоляю, хватит! А то мы опять поссоримся!

Магдалин выкрикнула эти слова, и, похоже, они подействовали на Трикси отрезвляюще. Не в первый раз они начинали ссору именно с этого — с расхождений во взглядах на мужчин.

— Прости, — вздохнула Трикси и присела рядом. — Вечно я к тебе цепляюсь. Просто не могу оставаться равнодушной…

— Ты заставляешь меня жить по своим представлениям, а я так не могу. Каждому свое, неужели ты не понимаешь?

— Понять не трудно. Трудно будет выбраться из этой ситуации.

— Ты опять?

— Ну все, все. Молчу.

Дальнейший разговор не представлялся возможным. По крайней мере, для Магдалин. Она молча вышла из комнаты и отправилась к себе на второй этаж.

Дом они с Трикси снимали на двоих. Случайному наблюдателю могло показаться странным, что судьба соединила этих девушек. На самом деле Беатрис Хортон и Магдалин Фитч с самого детства жили меж собой очень и очень согласно. Это был тот редкий случай, когда подруги детства оставались неразлучными на протяжении долгих лет. Родились они в одном городе, ходили в один сад, в одну школу. Правда, был в их жизни перерыв — обе получали высшее образование в разных штатах. Но потом судьба действительно распорядилась так, что девушки встретили друг друга, да еще где — в парке, в самом центре многомиллионного Чикаго. Была зима, и Магдалин приехала сюда, чтобы покататься на коньках. Можно представить, каково это было — в огромном мегаполисе вдруг столкнуться лицом к лицу с лучшей подругой. Неудивительно, что девушки кинулись друг другу в объятия и просидели в кафе до позднего вечера, рассказывая о превратностях и удачах своей жизни. На тот момент Магдалин только-только собиралась искать жилье, и Трикси пришла в голову идея в складчину снять квартиру или небольшой дом. Так они и поступили, найдя неплохой дом в Гэри, в нескольких милях от Чикаго. Разумеется, это не могло продолжаться бесконечно, ведь когда-то должна каждая из них начать семейную жизнь. Но пока они были рядом.

По сути подруги разумно дополняли друг друга. Их частые вечерние разговоры оказывались полезными для воспитания в себе каких-то недостающих качеств. Магдалин отчасти не хватало решительности и возможности отстоять свои позиции — не раз ей приходилось жаловаться на порядки, царящие в школе, и советы Трикси иногда оказывались весьма и весьма стоящими. А Трикси в свою очередь недоставало умения хорошенько обдумать ситуацию, прежде чем что-либо делать или говорить, и по советам Магдалин ей не раз приходилось исправлять свои ошибки, учиться прощать и просить прощения.

Единственное, в чем не сходились их мнения, — во взглядах на мужчин. Но ссоры, подобные сегодняшней, случались крайне редко. Вполне понятным было и волнение девушек за судьбу друг друга. При этом, как ни странно, обеих мало напрягало совместное проживание. Все-таки дом был строго разделен на личные территории, и общей считалась только малая гостиная, а еще у них был уговор — если вдруг произошла ссора, то весь следующий день они занимаются уборкой территории вокруг дома. Дело всегда находилось, и, как правило, это быстро помогало избавиться от сердитых взглядов, надутых щек и эгоистичного желания молчать.

Когда вселялись, по жребию Магдалин выпал второй этаж. В летнюю жару в нем было немного душновато (комнаты располагались под крышей), и сейчас девушка чувствовала еще большую усталость. Решила сначала принять душ, чтобы затем сразу лечь в постель. Она открыла дверь ванной, быстро разделась и, прежде чем пустить воду, осмотрела ноги и руки.

Похоже, о юбках на ближайшую неделю придется забыть — под обеими коленками красовалось по огромному синяку — как раз там, где она приложилась к ножкам стула, а еще один синяк был на локте. Магдалин прикоснулась к нему пальцами и зашипела от боли. А завтра вообще будет ощущение, что тело совершенно разбито. Магдалин вздохнула и открыла краны.

Душ громко зашипел, плюнул холодными брызгами, затем вода полилась аккуратным маленьким ливнем, который становился теплее и теплее. Магдалин шагнула под струи и закрыла кабинку. В тесном замкнутом пространстве сразу стало хорошо и уютно. Она закрыла глаза. Вода шумела, создавая ненавязчивый фон — если в голове вдруг рождается мелодия, она всегда звучит в унисон падающим струйкам.

Принимая душ, Магдалин часто любила мурлыкать под нос какой-нибудь популярный мотивчик. Но сейчас этого совершенно не хотелось. Она открыла глаза. Большое зеркало во весь рост успело запотеть. Магдалин провела по нему рукой снизу вверх и стала разглядывать свое отражение, словно пытаясь именно в нем найти причины своих личных неудач.

Магдалин Фитч была длинноволосой брюнеткой среднего роста, и свою фигуру она считала не идеальной, но вполне привлекательной: красивые ровные ноги, крепкие бедра, небольшая, но высокая грудь. Мордашка тоже ничего — не смазливая, однако и без резких или уродующих черт, если не считать густые брови, которые Магдалин безжалостно выщипывала.

Впрочем, она не придавала особого значения своей внешности, но вместе с тем склонна была считать, что причина ее любовных неудач вполне может быть связана с телосложением и красотой лица.

Однажды она встречалась с парнем. Красивым, состоятельным, лет на пять старше ее. Не просто встречалась — по наивности считала себя достойной статуса невесты. Но кто мог предположить, что мечтам о семейной жизни не суждено сбыться… А ведь как замечательно все было вначале, как ухаживал за ней Роб Шипман — человек, о котором, казалось, она знает все. Ухаживал романтично, с нежностью — удивительное ощущение чуда не отпускало Магдалин все то время, что они проводили вместе. Тогда ее нисколько не смущало, что встречаются они только в дневные часы, это уж потом она стала понимать, что в иное время у него другая жизнь — настоящая, семейная. А когда узнала точно и сказала ему, в надежде что он объяснится, оказалось, Роба не очень-то и огорчило ее открытие. На том и распрощались. И один только бог ведает, сколько слез выплакала Магдалин…