Люсиль Картер - На встречу с мечтой

— Только не в нашем кафе, — категорично заявил охранник. — Бейте друг другу морды на улице.

— Если ты мужчина, Ник, так давай выясним отношения по-мужски, — продолжал подначивать Фрэнк.

— Хорошо. — Ник положил руку на плечо Джейн. — Я сейчас вернусь.

— Куда ты?! — взвилась она. — Фрэнк, прекрати это!

Но Ник и Фрэнк уже вышли из кафе.

— Да сделайте же что-нибудь! — взмолилась несчастная Джейн.

— Это не входит в мои обязанности, — сказал охранник. — Все, что творится за пределами кафе, — не мое дело.

Джейн выбежала на улицу, но не увидела ни Ника, ни Фрэнка. Она стояла на многолюдной улице и совершенно не знала, что ей теперь делать. Рядом с ней затормозило такси.

— Если вы ищете двух молодых людей, то они только что уехали. За двадцать баксов догоним.

— Плачу тридцать! — Джейн впорхнула в машину, не разбираясь, каким образом незнакомый водитель мог догадаться, кого она ищет.

— Тридцать — это хорошо. — Водитель повернулся к ней ухмыляющееся лицо.

— Поехали же!

— Как скажете. — Таксист вдруг сунул руку в карман и вынул оттуда баллончик. — Прокатимся с ветерком.

— В смысле?..

Джейн не успела договорить, как таксист чем-то брызнул ей в лицо. Она инстинктивно закрыла глаза рукой. Последнее, что Джейн помнила, — это усмехающееся лицо таксиста.

Джейн очнулась в темной комнате. Было ужасно душно и хотелось пить. Джейн пошевелилась и поняла, почему так затекли ее руки, — они были крепко стянуты бечевкой.

— Вот это номер! — попыталась громко сказать она и удивилась, как слабо прозвучал ее голос.

Джейн осмотрелась: она лежала на кровати, а из остальной мебели в поле ее зрения попали только круглый стол и плетеное кресло. Больше ничего и не было, кроме огромного мягкого ковра на полу. Окна были завешаны плотными шторами, которые почти не пропускали свет.

— Эй, — позвала Джейн. — Есть здесь кто-нибудь?

Она попыталась встать, но тут же упала обратно на кровать: видимо, без движения она пробыла довольно долго. Дверь комнаты медленно, как в фильмах ужасов, отворилась, и на пороге возник здоровенный детина.

— Чего разоралась? Нет здесь никого, кроме меня.

— А где я? И кто ты? — спросила Джейн.

— Слишком много вопросов для первого раза.

— Всего два. — Джейн решила не подавать виду, как ей страшно. — Если ты такой тупой, что не умеешь считать…

— А ну заткнись! — Детина угрожающе надвигался на Джейн. — Ишь разговорилась. Уж больно ты смелая.

— Где этот придурок Уокер? — вдруг спросила Джейн.

— Не знаю я никакого Уокера. — Но видно было, что детина растерялся.

— Ну конечно. Ведь это наверняка он приказал меня сюда притащить. — Джейн начала чувствовать себя хозяйкой положения. — Передай этому старому идиоту, что если меня в двадцать четыре часа отсюда не выпустят, то он загремит в полицию. Я в курсе, что это его проделки.

— Я сказал — заткнись, — прервал ее детина. — Если хочешь, чтобы я принес тебе воды, то веди себя тихо как мышка.

Фрэнк, как только вышел из кафе, побежал вверх по улице.

— Догоняй, храбрец! — крикнул он. — Не хочешь же ты, чтобы Дженни видела, как я калечу твое красивое личико!

Ник последовал за ним, но Фрэнк, свернув за угол, вдруг исчез, будто его и не было никогда. Ник оглянулся, ничего не понимая. Он постоял немного и решил вернуться обратно в кафе. К его удивлению, Джейн там уже не было.

— Вы не знаете, где та девушка, которая была вместе со мной? — спросил он охранника, который при виде Ника заухмылялся.

— Слиняла, — ответил тот. — А ты думал, она будет ждать, пока два психа разберутся между собой?

Наверное, Дженни поехала обратно в гостиницу, подумал Ник, но сам не поверил в это. Разве могла она вот так взять и уехать?

— Молодой человек, — услышал Ник приятный голос.

Он посмотрел в сторону, откуда его позвали, и увидел уже немолодую даму в огромных очках. На руках она держала маленькую собачку.

— Я не хочу вмешиваться, но, кажется, с вашей девушкой что-то произошло.

Ник вопросительно на нее посмотрел.

— Видите ли, — дама поправила очки, — это, разумеется, не мое дело, но… Я случайно увидела…

— Да что, что вы увидели?! — нетерпеливо воскликнул Ник.

— Эта молодая симпатичная девушка выбежала на улицу за вами, — собралась наконец с мыслями дама. — Рядом с ней остановилось такси. Она туда села. И, понимаете… У меня, конечно, не ахти какое зрение, но я точно видела, как таксист чем-то брызнул ей в лицо из газового баллончика. Она моментально осела на сиденье… Куда же вы?

Ник не дослушал ее. Он и так все понял. Это проделки Уокера, без сомнения! Ник решил, что больше тянуть не имеет смысла, и направился прямиком в полицию.

— Я чего-то не понимаю или сегодняшний концерт отменяется? — Миранда уселась напротив мужа.

— Почему отменяется?

— Так нет ни Ника, ни Джейн.

— Появятся к вечеру.

— А где же они? — продолжала допрос Миранда.

— Не все ли тебе равно?

— Ты доиграешься, Эндрю. Что, скажи на милость, ты опять задумал? И кто этот импозантный молодой человек боксерской наружности, который только что тебя покинул, нежно прижимая к груди пухлый пакет?

— Не иронизируй, Миранда, тебе не идет. Что до молодого человека — это был бывший бой-френд нашей Дженни.

— А что он здесь делал? — Миранда явно удивилась.

— Помогал в моем последнем деле.

— Опять ты натворил что-нибудь?

— Нет, — спокойно ответил Уокер. — Всего лишь организовал похищение Джейн.

— Похищение?! — Миранда схватилась за сердце.

— Ну да. Ее похитили. Но она скоро найдется. Наша Джейн будет вырвана из рук злобных преступников. Затем Ник успокоится и успокоит Джейн, концерт состоится, но между делом мы успеем подписать новые контракты с нашими певцами. После пережитого шока они подпишут что угодно и на каких угодно условиях.

— А парень тут при чем? — спросила ошарашенная Миранда.

— Отвлекал Ника. Они ведь с Джейн совершенно не расстаются в последнее время. В общем, я принял одно решение. Конечно, без денежных потерь не обойдется, но… Короче, совместный проект Ника и Джейн я разрушу. Им нельзя находиться вместе. Они и поодиночке мне доставляли слишком много хлопот.

— Вот как?

— Представляешь, — Уокер разулыбался, — какие есть на свете дураки. Этот Фрэнк, бывший парень Дженни, следовал за ней всю дорогу, потратил последние деньги, хотел вернуть ее. Пел мне про безумную любовь. Но я быстро его раскусил. Фрэнка интересуют только денежки. Я предложил ему такую сумму, что она полностью окупила все его расходы, и еще на шикарную жизнь в течение трех-четырех месяцев осталось, а он взамен отвлек Ника, чтобы мои люди смогли спокойно схватить Джейн и продержать ее в заложницах до вечера. Потом я разлучу их с Ником, подпишу контракты, и все будет прекрасно. Фрэнк, в общем, и не нужен был, но он слишком часто стал попадаться мне на глаза.