Натали Иствуд - Слабое сердце

— Ах, Энтони! Ну как так можно?

— Можно и нужно! И хватит ахать и охать! Линда уже загубила жизнь Генри и с превеликой радостью отравила бы жизнь и нам с тобой. С какой стати я стану ее жалеть?! — Он хмыкнул. — И тебе не советую. К твоему сведению, твоя разлюбезная подруга вполне недвусмысленно дала мне понять, что не прочь, чтобы я занял место Генри.

Дебра чуть не поперхнулась.

— Как это?!

— Неужели непонятно? Ах ты, святая простота! — Он прижал ее к себе и чмокнул в макушку. — Линда предложила мне нежную дружбу.

— Надеюсь, ты не принял ее предложения?

— Представь себе, не принял… Устоял… — Он наклонился и поцеловал ее в губы. — А ревность сладкая на вкус!..

— Издеваешься?! — возмутилась Дебра. — Энтони, пойми, я не могу…

Но он снова закрыл ей рот, и поцелуй из нежного перешел в страстный. Наконец он оторвался от ее губ и пробормотал хрипловатым от возбуждения голосом:

— На чем я остановился? Ах да… Я поговорил со Стэнли и узнал от него все. Как ты ребенком перенесла ангину, как в результате осложнения развился ревматизм, а потом порок сердца… — Энтони прижал ее к себе, словно близость его тела могла защитить ее от всех болезней и бед. — Короче, твой дядя проявил большое сочувствие и, если для тебя это важно, благословил наш союз.

— Энтони… — Дебра попыталась отстраниться, но он не отпускал ее от себя. — Энтони, это ничего не меняет…

— Нет, черт побери, меняет! — выпалил он, но, совладав с собой, добавил устало: — Дебра, прошу тебя, выслушай до конца. Я еще не все сказал.

— Не все?

— Не все. — Энтони нахмурился. — Стэнли сказал мне еще одну вещь… Думаю, ты об этом можешь и не знать.

— О чем это?

— Насколько я понял со слов Стэнли, после того как ты попала в больницу, мать стала чересчур тебя опекать. Не отпускала ни на шаг, не позволяла ничего, что могло повредить твоему здоровью…

Дебра кивнула.

— Именно так все и было. Но ведь она хотела как лучше.

— Все мы хотим как лучше! — усмехнулся Энтони. — Ох уж эти благие намерения… А ты знаешь, что, когда тебе исполнилось десять, с твоей матерью говорил тот самый врач, который лечил тебя в больнице?

— Первый раз слышу… И что же он сказал?

— Очевидно, к тому моменту кардиохирургия достигла определенных успехов и он считал, что в твоем случае показана операция.

Дебра упрямо затрясла головой.

— Нет, этого не может быть! Мама мне наверняка сказала бы об этом.

— Совсем необязательно. Ведь тебе было всего десять лет. Но она посоветовалась с вашим семейным врачом.

— С доктором Пайлзом?

— Да, с Пайлзом. — Энтони помолчал. — Он был против операции, и твоя мать с готовностью с ним согласилась.

— Доктор Пайлз был против?

— Да. Я так понял, он не сторонник хирургического вмешательства.

— С чего ты взял?

— Мне сказал Стэнли. Вчера он говорил с доктором Пайлзом. А на днях советовался с кардиохирургом в больнице святого Варфоломея.

— Святого Варфоломея? — Дебра сдвинула брови. — Но ведь там меня…

— …Там тебя лечили, когда ты была еще ребенком. Знаю. Доктор Грин сейчас на пенсии, но Стэнли говорил с ведущим кардиохирургом.

Дебра окончательно запуталась.

— А зачем Чарлз ходил в больницу святого Варфоломея? И зачем говорил с доктором Пайлзом? Ничего не понимаю… Энтони, признайся, это твоя работа?

— Нет, я его ни о чем не просил. — Энтони вздохнул. — Он сам так решил. Стэнли считает, стоит попробовать.

— Что попробовать? — слабым голосом спросила Дебра. — То есть… ты хочешь сказать, что меня можно прооперировать?

Энтони молчал, сомневаясь, говорить ли дальше.

— Дебра, любая операция связана с риском. Зачем подвергать себя неоправданному риску? Ну почему ты не хочешь понять, что я люблю тебя такой, какая ты есть?!

— Энтони! — Лицо Дебры потемнело. — Пожалуйста, скажи мне правду. Что еще сказал Чарлз?

— Ну при чем тут Чарлз! Дебра, это касается только нас двоих.

— Энтони!

— Ну ладно, ладно. Доктор Эшуорт, ну, кардиохирург из больницы святого Варфоломея, считает, что сможет тебе помочь.

Дебра задохнулась радостным волнением.

— Правда? Ты меня не обманываешь?

— Нет! Ну что, ты довольна? — Он отстранил ее и начал ходить взад-вперед. — Дебра, выходит, на мои чувства тебе наплевать! Ну конечно! Главное — сделать по-своему. Ну что за упрямство! Пойми, речь идет об операции на сердце! Это тебе не зуб вырвать! Вот и доктор Пайлз считает, что рисковать не стоит. Не будешь делать глупостей и так сможешь жить вполне нормальной жизнью…

— Нормальной смогу, — перебила его Дебра. — А полноценной — нет! Энтони, неужели ты не понимаешь, как это для меня важно! Пойми, я люблю тебя и хочу жить полноценной жизнью. Поэтому и не считаю возможным выйти за тебя замуж. Это несправедливо по отношению к нам обоим.

— А как же я? — возразил он. — Мне-то что прикажешь делать? Ничего себе выбор! Либо я даю согласие на твою операцию, а значит, и на риск, либо теряю тебя из-за твоего дурацкого убеждения, будто ты будешь мне обузой. — И он откинул со лба волосы дрожащей рукой. — Ну и как мне поступить? Если честно, то сначала я и сам склонялся в пользу операции, но, когда узнал о связанных с ней трудностях, стал думать иначе. Даже хотел отговорить Стэнли наводить справки, но… но мне был нужен повод, чтобы встретиться с тобой. А потом пришлось смотаться в Испанию. Долорес беспокоилась, где я и что со мной, а по телефону всего не объяснишь. Когда я вернулся, Стэнли уже переговорил с Эшуортом, ну а остальное ты знаешь… — Он устало махнул рукой. — Так что, не согласись я рассказать тебе обо всем, ты узнала бы все от Стэнли.

Дебру лихорадило от нервного возбуждения.

— Энтони, ты решительно против операции?

— Дебра, ну как тебе еще объяснять! Я люблю тебя, а ты любишь меня. Вот что главное! Да, ты не можешь переплыть Ла-Манш и залезть на Монблан! Ну и что? Миллионы людей живут себе и прекрасно без этого обходятся. И, между прочим, не считают себя неполноценными. — Он вздохнул. — Насколько я понял, дела твои не так плохи, и я не понимаю, как можно подвергать себя риску из чисто… эгоистических соображений!

— Эгоистических? — эхом повторила Дебра, глядя на него во все глаза. — Ты серьезно?

— Абсолютно. Разве ты еще о ком-нибудь думаешь? — огрызнулся он. — Что-то не похоже…

И внезапно Дебра перестала сомневаться и поняла, чего на самом деле хочет.

— И ты… ты женишься на мне, зная, что я…

— Я люблю тебя! — взорвался он. — Черт побери, Дебра, у меня уже нет слов! Ну сколько можно! Воистину, любовь зла…

— Энтони! — Всхлипнув, она подбежала к нему и, обвив руками его шею, прильнула к нему всем телом. В мыслях был счастливый переполох. — Энтони, любимый мой! Мы будем так счастливы!