Кэролин Крафт - Слезы зимы

Совершенно невзначай Диана посмотрела в сторону и в отражении зеркала вдруг увидела, что у входа в кафе стоит мужчина, похожий на Брайана. Она обернулась, но обзор загородил официант, принесший заказ на соседний столик. Когда проход освободился, у двери маячила какая-то мужская фигура. Незнакомый человек. Вполне возможно, именно его она приняла за Брайана.

— Что там? — спросил Кристофер.

— Нет, показалось, — ответила она.

Мерещится — и не удивительно, до того волнующими выдались день и ночь. С другой стороны, это подсознание могло подсказывать ей — необходимо найти Брайана!

— Куда ты сейчас? — спросила она Кристофера.

— У меня тут кое-какие дела. Сдам последнюю работу, и — прощай, Запад.

Он задумался.

— Да, кстати! Я сегодня сделал снимки. — Он вынул из сумки пачку с фотографиями и разложил их на столе. — Хотел к вам занести. Но хорошо, что тебя встретил.

Диана взглянула. На первом снимке, который она взяла в руки, была Лиза, задумчиво смотревшая в даль, — очень хорошенькая. На другой фотографии Джейсон пытался помериться ростом с синеющей вдали горной вершиной — вытянул руку, показывая, что гора ему всего лишь по плечо.

— Джейсону понравится, — сказала Диана задумчиво.

Они действительно были замечательны — эти кадры, на которых застыли счастливые мгновения жизни. Чувствовалась рука профессионала. Диана внимательно просмотрела снимки. Но не увидела среди фотографий той, где они с Крисом стояли вдвоем. Может, пропустила?

Она вновь перебрала снимки, но не нашла. Разгадав ее намерение, Кристофер произнес:

— Пусть он останется в памяти. Я думаю, Брайану не захотелось бы видеть тот снимок. А эти… — Он улыбнулся, взяв первое попавшееся фото. — Они нейтральны. И ничего плохого не будет, если он их увидит, правда?

Сказав это, он нахмурился.

— Конечно, неправильно, что я невольно поставил тебя в нелепое положение. Если бы не я, вы бы с Брайаном помирились гораздо раньше. Я рад, что теперь у вас все в порядке.

Увы, если бы это было так.

После этих слов ее снова обожгла мысль — как вернуть Брайана? Может быть, Кристофер что-то подскажет? Но как ему признаться, что все как раз не в порядке?

Диана готова была расплакаться. Чтобы не позволить себе эту слабость, решила, что хватит сидеть в кафе — надо на свежий воздух.

— Крис, мне нужен твой совет. Но сначала — пойдем на улицу.

Они расплатились и направились к выходу.

Они шли по тротуару, продавливаясь через толпу, и Диана ощущала, что к глазам снова подступают слезы.

— Рассказывай, что случилось, — потребовал Кристофер.

— Брайан ушел. Я сама прогнала его. И теперь не знаю — вернется ли.

Она рассказала Кристоферу о ссоре.

— Не думаю, что это настолько серьезно. Если он так стремился вернуться к тебе, то вернется. Нужно подождать. Где он может быть? Где-то ведь он остановился?

— У него родители живут в Белвью.

— Позвони им. Ты знаешь их телефон?

Диана повернулась к нему. Слезы ее мгновенно высохли. Звонить его родителям… Нет, она не решится на это.

— Нет, я не могу.

— Чего ты боишься? Того, что должна сделать первый шаг? И что с того, если ты его сделаешь?

А в самом деле, разве это выход — сидеть и ждать у моря погоды. Если она чувствует себя виноватой, значит, первая должна сделать попытку сблизиться.

— Я попробую, — пообещала она. — Только у меня телефона нет. Где-то в книжке записан, а она дома осталась, у дяди Джека.

Кристофер ненадолго задумался и предложил:

— Если хочешь, мы можем прямо сейчас съездить туда.

— Куда? — удивилась Диана.

— В Белвью. Поймаем такси и сгоняем. Не так уж это и далеко.

Поддавшись чувству радости, Диана не удержалась, обняла Криса и поцеловала его в щеку.

— Его, его обнимать будешь! — засмеялся Кристофер.

— Ты просто молодец! Как здорово придумал.

— Ну так голова человеку для того и дана, — отшутился он.

Такси долго ждать не пришлось. Вскоре они уже сидели в ярко-желтом «седане», которым управлял пожилой мексиканец. В машине звучала какая-то национальная музыка, обладающая особенным душевным колоритом. Водитель хотел сделать тише, но Диана остановила его.

— Пусть играет, — сказала она.

Почти всю дорогу Крис и Диана провели в молчании, лишь изредка перебрасываясь короткими фразами. Она могла бы, конечно, спросить, о чем он думает, но этот вопрос казался ей бестактным.

Сама же она размышляла о том, что сейчас делает Брайан. И где он может находиться. Хорошо, если у родителей…

Если бы она знала правду, то немедленно повернула бы обратно. Но никаких дурных предчувствий у нее не было.

Брайан Коллинз действительно провел ночь в доме у родителей. Ему повезло — из Даррингтона его подобрал трейлер, идущий прямиком в пригород Сиэтла, откуда до родительского дома было рукой подать. И уже около двенадцати ночи он оказался в вотчине Коллинзов.

Родители отнеслись к появлению сына по-разному. Мать — с нескрываемой радостью. Отец — скорее, с некоторой подозрительностью. Брайан не слишком баловал их своим вниманием, поэтому упреков избежать не удалось. Особенно от отца.

— Это как понимать — возвращение блудного сына, что ли? — с порога заявил Коллинз-старший.

Они стояли на улице. Холодный ветер дул в спину Брайана, а взгляд отца пронзал тело, пробирая до костей, напоминая о том, что холод может быть не только снаружи, но и внутри.

Если бы Брайан не чувствовал себя таким уставшим, и если бы не мать, с осуждением смотревшая на мужа, он развернулся бы и поехал обратно. Куда глаза глядят. Но он нашел в себе силы с достоинством отнестись к словам родителя.

— Ты прав. Я был слишком беспечен и только недавно понял, как вы мне дороги, — с этими словами он шагнул к отцу и обнял его.

Старик был растерян — все его высокомерие словно испарилось. Никогда еще не было такого, чтобы Брайан обнял отца. Коллинз-старший и сам себе не позволял особых нежностей. Правда, с годами желание более активно выражать отцовские чувства у мистера Коллинза усилилось, но не было никого рядом, к кому он мог бы проявлять эти самые чувства. Помимо Брайана у Коллинзов было еще трое детей — и все разъехались. Все гордые и важные. И вот один вернулся.

— Что-то случилось, сынок? — спросила миссис Коллинз. — Ты один. Без семьи.

— Вот именно…

С этими словами Брайан переступил порог родительского дома.

Почти половину ночи они проговорили. Брайан рассказывал историю своих похождений. Рассказывал о том, как несколько недель шатался по Луизиане, где после катастрофического наводнения десятки и сотни людей нуждались в помощи юристов. Но среди адвокатской братии нашлось немало тех, кто готов был наживаться на чужой беде. Брайан насмотрелся на таких до тошноты. Ему самому предлагали участие в афере, под прикрытием конторы с весьма серьезным именем.