Джина Уилкинс - Обольстительная Саванна

— Прости, но у меня много работы. Приезжай на остров в любое время. Ты здесь всегда желанный гость!

Кит кивнул.

— Может быть, приеду на медовый месяц, — легкомысленно произнес он и вышел из офиса, прежде чем сказать еще какую-нибудь глупость.

Макбрайд! Саванна Макбрайд из Джорджии!

Кит найдет ее, даже если ему придется повстречаться со всеми Макбрайдами в этом проклятом штате!

Семья Саванны встречала ее в аэропорту Атланты.

Господи, что она с собой сделала, содрогнулась Саванна при виде боевой раскраски своей тринадцатилетней дочери. Близнец Миранды, Майкл, стоял чуть в отдалении с явно недовольным выражением лица. Опять поругались, догадалась Саванна. Дети в последнее время не очень ладили, и несколько дней, которые они провели с бабушкой, отнюдь не улучшили их отношения.

По лицу матери, Эрнестины Пратт Макбрайд, можно было легко угадать, что несколько дней, проведенных с внуками, окончательно вымотали ее и Саванна должна почувствовать вину за то, что навесила свои заботы на мать, а сама поехала развлекаться.

Ну нет! Саванне нужен был этот короткий отдых. Нужна была короткая передышка. Нужен был мимолетный роман, хотя Кит и понятия, вероятно, не имеет, как глубоко успел запасть ей в душу.

Но она сейчас не могла думать о Ките. Ей не хотелось, чтобы родные догадались, как она проводила время.

Миранда бросилась ей на шею, стрекоча со скоростью тысяча слов в минуту обо всем, что с ней произошло за эти дни. Майкл вел себя более сдержанно, и Саванна поняла, что сын скучал.

Эрнестина подставила щеку для поцелуя.

— Отпуск явно пошел тебе на пользу, — неохотно признала она. — Хорошо выглядишь.

— Я отлично отдохнула. И чувствую себя великолепно. А дома сходим в ресторан! Ты не представляешь, как я тебе благодарна, что отпустила меня.

Эрнестина заметно повеселела.

— Тут неподалеку, говорят, открылся итальянский ресторанчик. Там собираются все заезжие знаменитости.

Саванна предпочла бы поехать прямо в Кэмпбеллвиль, принять горячую ванну и отдохнуть с дороги. Но с Эрнестиной было трудно спорить. Она могла обидеться в любой момент.

— Хорошо, мама. Давайте перекусим прямо в Атланте.

С легкими угрызениями совести она отодвинула на задний план воспоминания о тропическом острове, кинула брошь в сумочку и шагнула в реальную жизнь.

В день рождения Саванне пришлось выйти на работу. Коллеги завалили ее подарками и шутливыми замечаниями по поводу юбилея.

Когда она вечером вышла из машины в своем гараже, она устала от вынужденной любезности. Саванна решила, что работать в течение полного дня менее утомительно, чем в течение восьми часов праздновать день рождения.

Но празднование еще не закончилось. Открыв дверь дома, в котором жила с детьми и матерью, она тотчас же услышала, как ее близнецы поют: «С днем рождения!»

Саванна надела усталую улыбку именинницы и распростилась с мыслью о долгой, горячей ванне. Пройдет время, прежде чем она сможет насладиться такой роскошью.

Дома Эрнестина приготовила обед в честь дня рождения Саванны. Потом близнецы без лишних пререканий прибрали кухню — редкая уступка по торжественному случаю. Затем они настояли, чтобы Саванна открыла подарки.

Эрнестина подарила дочери коллекцию дорогих ароматных лосьонов и кремов, предназначенных скрывать следы возраста. Понимая, что от нее ждут, Саванна изобразила бурную радость от подарка.

Она даже предполагала увидеть цену подарка на своей кредитной карточке. Саванна была единственной поддержкой матери и детям с тех пор, как Эрнестина — которой оставалось еще несколько лет до пенсионного возраста — два года назад подхватила легочную инфекцию и заявила, что здоровье не позволяет ей вернуться на работу.

Саванна не имела ничего против того, чтобы поддерживать мать, считая это своим долгом. Несмотря на откровенное неодобрение и явное унижение, Эрнестина была рядом с Саванной, когда та, сама еще почти ребенок, ждала близнецов.

Эрнестина многим пожертвовала, чтобы построить для дочери и внуков новый дом в городе, где они могли бы спокойно жить, поддерживала их до тех пор, пока Саванна не стала сама зарабатывать на жизнь. Эрнестина и сейчас много делала по дому: хлопотала на кухне, ходила за покупками, убиралась, — хотя, конечно, время от времени напоминала о своих заслугах. Но иногда она брала на себя и обязанности Саванны, в результате у нее начинались жуткие головные боли и приходилось принимать болеутоляющие таблетки.

Хотя Саванна любила мать, жить с Эрнестиной было нелегко.

Когда долгий день наконец завершился, Саванна обняла дочь и сына и отослала их в постель. Ее поражало, как быстро они росли. Миранда была уже ростом с Саванну, целых пять футов четыре дюйма, а Майкл на два дюйма выше. А им было всего по тринадцать лет!

Остаток праздничного дня Саванна провела за стиркой и подготовкой к завтрашнему дню. К тому времени, когда наконец отправилась в постель — как всегда, позже всех в доме, — она чувствовала себя усталой и довольно старой.

В спальне она включила радио на маленькую громкость. Переодеваясь ко сну, Саванна мало обращала внимание на мелодию. Она хотела только чем-нибудь заполнить тишину.

Затем она узнала эту музыку и почувствовала, как ее глаза наполняются горячими слезами.

«Звездная пыль»! Вопиюще сентиментальная мелодия, казалось, заполнила комнату. Если бы она закрыла глаза и очень сильно постаралась, она почти могла бы вообразить, что находится на пляже при свете луны, чувствует себя юной, счастливой и беззаботной, а Кит обнимает ее в полуночном танце.

Она напомнила себе, что хотела этих воспоминаний. Думала, что они смогут ее утешить.

Откуда ей было знать, что вместо этого они будут ее мучить?

Вернувшись с Серендипити, она уже по крайней мере в сотый раз задавала себе вопрос, где сейчас Кит и думает ли он о ней?

Когда Саванна притащилась домой в четверг вечером почти через две недели после отпуска, то была встречена громким женским хохотом. Ей приходилось допоздна засиживаться на работе, и она так уставала, что вечером была лишь в состоянии вымученно улыбнуться членам клуба помощи госпиталю, в котором состояла ее мать, собравшимся на чаепитие в гостиной.

Женщины набросились на нее, как только она появилась в дверях.

— Саванна! Как мы рады тебя видеть!

— Ах, дорогая, у тебя такой усталый вид! Ты слишком много работаешь!

— Пожалуйста, присоединяйся к нам, Саванна! Здесь еще осталось столько еды!

Саванна с большим удовольствием прошла бы к себе в комнату и легла в постель. Вообще-то она ничего не имела против развлечений матери со своими подругами, и большинство женщин, сидящих в комнате, ей очень нравились, но просто сегодня ей было не до приемов.