Алекс Вуд - Две жизни Кристины

Я перевернула страницу.

В то время как маньяк издевался над беззащитной женщиной, в особняке Майкла Атертона праздновали очередное завершение дела. Сэмюель Грейвз, подозреваемый во всех девяти убийствах, был отпущен на свободу благодаря усилиям блестящего адвоката.

Пугающее совпадение, не правда ли?

Пока Грейвз сидел за решеткой, нападений не было. Но маньяк принялся за дело в тот же день, когда Грейвз вышел на свободу. В связи с этим напрашивается вопрос. Сколько еще убийств должно произойти, прежде чем правосудие будет наказывать виновных, а не обогащать карманы адвокатов ?

– Какая мерзость, – возмутилась я.

– Это еще пустяки, – усмехнулся Майкл. – Посмотри, что пишет Питер Дилан из «Ньюайленд Трибьюн».

Я взяла у него из рук газету. Броский заголовок гласил:

Почем нынче совесть, господин адвокат?

– Форменный мерзавец, – сказал Майкл. – Пишет так, будто я лично душил этих девиц.

– Знакомая Пита погибла от рук маньяка, – тихо сказала я. – Поэтому он и бесится.

– А ты откуда знаешь?

– Он работает вместе с Мирандой. Сегодня мы с ним столкнулись в кафе…

– Надеюсь, твоя Миранда не болтает на работе о том, что она видит в нашем доме?

Я тоже очень на это надеялась, но тон Майкла мне все равно не понравился.

– В нашем доме, кажется, не происходит ничего крамольного, – сказала я, вставая.

– Я не шучу. – Майкл схватил меня за руку и дернул к себе. – Если твоя подружка распускает язык…

– Отпусти, мне больно!

Я вырвалась и встала.

– Майкл, я понимаю, что тебя раздражают нападки журналистов, но ты ведешь себя недопустимо. В любом случае я не понимаю, из-за чего ты так бесишься. Ты же доказал, что Грейвз невиновен, а маньяк, может быть, просто хочет бросить на него тень…

– Да, ты права, детка, – Майкл потер переносицу. Я заметила, какой у него уставший вид. – Я не в себе. Это дело забрало у меня слишком много сил.

– Тебе нужно отдохнуть.

– Увы, не получится. Сегодня у меня появился новый клиент.

– Пусть подождет пару дней. Ты же сам предложил слетать к океану…

– Он ждать не будет. Это Лео Вэлентайн.

Я плюхнулась на диван с открытым ртом.

– Тот самый Лео Вэлентайн? Финансовый мошенник?

– Да.

– Майкл, но ты же не будешь защищать его! Он обманул несколько тысяч людей, разорил столько компаний!

– Даже он имеет право на защиту.

Майкл слегка улыбнулся.

– Пусть берет государственного адвоката. Тебе не обязательно делать это!

– Как раз обязательно, дорогая моя. Если кто и сможет его вытащить, так только я.

– Но он должен сидеть в тюрьме! Он мошенник и вор.

Майкл поджал губы, и я поняла, что он начинает терять терпение.

– Я восхищаюсь твоими высокими моральными качествами, Крис, но гонорар, который предложил мне Вэлентайн, с лихвой покрывает все его преступления. В конце концов, он не сделал ничего страшного. Всего лишь хотел обогатиться. Как и все мы.

– То есть ты берешься за дело, зная, что твой подзащитный виновен?

– А ты думаешь, я искренне верю в невиновность всех своих клиентов, Крис? – усмехнулся Майкл.

Я молчала.

– Потрясающее благородство, Крис. Удивительно только, что у столь высокоморальной женщины нашлись силы, чтобы солгать мужу. Мой секретарь во время перерыва видела тебя и Дэвида.

Черт.

Черт-черт-черт.

– Мы с ним…

Майкл поднял руку.

– Меня не интересуют оправдания. Дэвид отвратительно себя вел, и я бы предпочел, чтобы ты держалась от него подальше.

– Я буду встречаться с тем, с кем сочту нужным.

– Пока ты моя жена, ты будешь встречаться с теми, с кем скажу тебе я. Еще не хватало, чтобы моя жена спуталась с журналистами. Мне достаточно сына.

– Раз ты готов защищать подонка с деньгами, не стоит удивляться, что на тебя нападают журналисты.

Не надо было мне этого говорить. Майкл Атертон мог быть не только очаровательным, но и ужасным.

– Иди к себе, – сказал он жестко. – После поговорим.

– Но Майкл…

– Иди к себе.

Я заперлась в своей комнате и несколько часов напрасно прождала, что Майкл постучит. Проснулась я утром, в кресле, полностью одетая. Тело ломило от неудобной позы, на душе было погано. Впервые за четыре года семейной жизни я поссорилась с Майклом. И самым ужасным было то, что мне совершенно не хотелось мириться.

Два дня мы с Майклом не виделись и не разговаривали, а на третий я поняла, что была чудовищно несправедлива к нему. Началось все с той же Миранды, которая позвонила мне вечером, как всегда немного нетрезвая, и сообщила, что Питер Дилан сделал «обалденную передачу».

– Мы обязательно должны ее посмотреть! Будут показывать через полчаса по шестому каналу.

– Разве Питер телевизионный журналист? – удивилась я.

– Теперь да, – хохотнула Миранда, но в ее смехе прозвучала нотка горечи.

Карьера Пита шла в гору, в то время как Миранда оставалась всего лишь штатной сплетницей.

– Если хочешь, приходи ко мне в бар, – продолжала Миранда, – здесь телик во всю стену, посмотрим вместе.

Но я отказалась и, как выяснилось позднее, правильно сделала. Такие вещи лучше смотреть без свидетелей.

Передача на шестом была из популярного цикла «Вся правда о…». Правда в понимании Дилана имела отношение к Майклу. Точнее, к его подзащитному. Она называлась «Ньюайлендский Душитель, кровавое прошлое и настоящее», Для начала Дилан обстоятельно рассказал о десяти убийствах, произошедших в городе за последние полгода. Десять женщин в возрасте от двадцати до тридцати лет пали жертвой неизвестного маньяка. На кровавые подробности Питер не скупился, и меня затошнило уже к шестой минуте. Я гадала, которая из жертв была его знакомой, но Пит ничем не выдал своего пристрастного отношения.

Вскоре, к величайшему облегчению моего слабого желудка, он перешел от тошнотворных фактов к домыслам. То есть к подозреваемым. Вкратце пробежался по основным версиям, которые в свое время выдвигала полиция, и остановился на последней. Сэмюель Грейвз, единственный сын умершего в прошлом году миллионера Арчибальда Грейвза. Дилан показал фотографию, которая с тех пор как дело Грейвза было передано в суд, не сходила со страниц газет.

Несимпатичный тридцатипятилетний мужчина с тяжелым взглядом, Грейвз мало походил на наследника миллионов. Я скорее представила бы его в рабочей робе, разгружающим тюки в каком-нибудь порту. Но, несмотря на непривлекательную внешность Грейвз был тем, кем был, и «Нью Стайл Газетт» несколько лет подряд называла его имя в числе самых престижных холостяков штата.

Вряд ли кто-нибудь мог предположить, что имя Грейвза всплывет в связи с этими отвратительными убийствами и, тем не менее, собранные улики привели детективов как раз в фамильный особняк Грейвзов. Улики, озвученные сейчас Диланом, звучали очень убедительно, но я знала, что на суде Майкл не оставил от них камня на камне.