Кристин Лестер - Ночь над Манхэттеном

Немного обидно, что я не смогла вовремя оценить Джонни. Оказывается, мне действительно нравился он сам, а не его деньги и связи… Ведь он же, в сущности, замечательный, добрый человек, интересный мужчина и прекрасный любовник. Эх, Мадлен! Если бы со мной случилось такое озарение на недельку раньше, как знать, может, наши отношения удалось бы спасти? Впрочем, нет. Ведь он давно любит Кэти.

Уж, во всяком случае, я не стала бы писать то глупое письмо. Как смешно и нелепо! А главное — результат оказался прямо противоположным…

Я, наверно, сумбурно излагаю? Прости, но меня всю переполняет! Как и в том письме. Я смогла добраться до компьютера только сегодня, поэтому скачу с одной мысли на другую.

Я хотела еще добавить пару слов про Оливера. Знаешь, я поняла кое-что. До него все мужчины тем или иным образом проявляли во мне лишь пороки. Кто-то терпел, кто-то пытался с ними бороться, но Оливер стал первым, кто проявил достоинства. Они, словно переводная картинка, вдруг выступили ярко и выпукло. Я и сама не знала, что могу быть такой хорошей. Оказывается, я добрая, очень люблю животных, способна на сострадание и щедрость, я веселая и остроумная (а вовсе не злословная, как считал Джонни), я люблю риск и свободу…

Ну вот. Хотела сказать пару слов про Оливера, а вместо этого написала целый абзац про себя. Поэтому надо добавить, что еще я — очень скромная. (три смайлика) Кстати, забыла сказать, что он очень красив. Смуглый, черноволосый, и у него такая белозубая — чисто английская — улыбка! Правда он чуть ниже меня ростом (но это неудивительно, из всех моих ухажеров по росту мне идеально подходит только Стефан).

Мы встречаемся всего два дня, однако жизнь моя уже изменилась полностью. Бабушка ничего не может понять: я ночую дома, а по утрам как полоумная срываюсь в город… Да, Мадлен, я знаю, о чем ты сейчас подумала, мы могли бы уже стать любовниками — он живет один в маленькой квартирке, пока его брат проводит семинар в Вашингтоне. Но я так не хочу. Я хочу по-настоящему. И, похоже, он — тоже. Все прекрасно, если бы не одно „но“.

Скоро ему придет пора возвращаться домой. Я пока не знаю, что стану делать, когда его не будет рядом. Капитанов дальнего плавания и полярников-экспедиторов у меня никогда не было. (смайлик) Поэтому мне совершенно не известно, как ждать мужчину месяц или больше до следующей встречи.

Однако за время нашего бурного романа (интересно звучит, когда речь идет о двух днях) я совсем забыла про Стефана. Кажется, должна была позвонить ему вчера, чтобы дать согласие на роль. Если еще не поздно, конечно…

Все, Мадлен, пока.

Буду писать. Буду звонить.

Четверг, 15 марта 2006 г., 23.00».

Джонни откинулся на спинку стула и вздохнул с облегчением.

— Все повторяется, Хэтти. Жизнь — это круг.

Да, все повторяется. Только на этот раз письмо дошло до адресата, а он, Джонни, попросту вор. Впрочем, если верить прочитанному, то и в прошлый раз письмо успешно дошло до адресата, то есть до него. А ведь он хотел совсем другого сценария… И бедная Мадлен тут совершенно ни при чем.

— Ай да Хэтти! — проговорил он, восхищенно присвистнув. — Один — один. Далеко пойдешь, девочка.

А может, закатить скандал? Он имеет полное право. После такого чудовищного разоблачения ему есть что сказать своей бывшей девушке, и не важно, что она уже бывшая… Впрочем, он сам сейчас ведет нечестную игру.

Росомаха Мадлен оставила включенный компьютер и убежала на обед. Мало того что он всегда просил ее закрывать приемную, если его нет на месте и она уходит тоже. Кроме того он просил обязательно выключать экран или хотя бы сворачивать окна, перед тем как встать из-за стола. Таковы правила безопасности. Конечно, у них не ФБР и даже не полицейский участок, но правила есть правила. Чтобы посторонние не совали нос во внутренние дела фирмы. А то всякие тут ходят. Он, например, знает, что журналисты, которые бывают здесь, очень любопытны.

А Мадлен оставила все как есть и убежала. Сумочку взяла с собой, значит, пошла не в кафе на пятом этаже для своих, а в кофейню за углом.

Видимо, убегала впопыхах: ничего не выключено, приемная нараспашку, на экране игрушка, пара сайтов глянцевых журналов и письмо Хэтти. Все окна открыты, «висят» друг на друге, непроизвольно приглашая заглянуть… Джонни вздохнул — может, ее уволить? С другой стороны, благодаря безалаберности секретарши он узнал о тайнах Хэтти.

Следующая мысль заставила его подпрыгнуть: а что, если это — очередной розыгрыш? И письмо было специально оставлено на экране, и все очень похоже инсценировано под рассеянность Мадлен?

Впрочем, о чем это он? Какой же это розыгрыш, если он сам… Глупость какая!

Джонни еще раз пробежался глазами по тексту. Интересно, а про Долсона — правда? Такая знаменитость и Хэтти… Неужели он каким-то образом оказался другом ее детства? Надо как следует допросить Мадлен, ведь они все учились в одной школе. Хм. Любопытная парочка — Мадлен и Хэтти. Что же я сразу-то не разглядел?

Джонни вздохнул и пошел в свой кабинет. Как бы там ни было, а он сейчас поступил плохо. Нельзя читать чужие письма, даже если кто-то оставил их на экране для тебя!

Хэтти проснулась со странным ощущением чуда. Легкий утренний ветерок в приоткрытую форточку принес запахи весны и солнца. И она сначала не смогла понять, почему так явно пахнет цветами. Причем не просто цветами, а ее любимыми голубыми тюльпанами? Это — редкие цветы, Джонни никогда не мог их найти к празднику, ко дню ее рождения. Но Хэтти знала, что иногда надо баловать себя безо всякого повода, и покупала любимые цветы, расставляя их по всему дому мелкими букетиками.

Это все — ее давняя страсть к духам! Она вообще была неравнодушна к запахам и могла уловить тончайшие ноты, которые не чувствовал, кроме нее, никто. А уж «услышать» свои любимые тюльпаны, пусть даже и через форточку, вообще не составляло никакого труда. Хэтти открыла глаза и сладко потянулась — причудится же такое! А потом замерла, глядя в окно.

И в самом деле, откуда в форточке голубые тюльпаны? Она немного поморгала, но мираж не исчезал. Тогда она выдохнула и, счастливая, прошептала:

— Оливер…

Наверное, так же как для нее ясны и понятны были запахи, Оливер мог улавливать тончайшие звуки. Потому что на свой едва различимый шепот Хэтти тут же услышала из окна:

— С добрым утром, хорошая моя!

Он заглядывал в комнату и улыбался, положив подбородок на скрещенные пальцы. В этот момент Хэтти узнала, что такое счастье. Да-да, именно в этот момент. Ибо для того, чтобы стать счастливой, не нужна буря сильных чувств или острая радость. А нужно вот так… Синие тюльпаны в форточку и нежное солнечное утро.

— Спасибо за цветы.

— Ты вчера говорила, что это любимые.