Шарон Холденс - Соблазненная

— Хочешь, чтобы я ушел?

Уинни снова покачала головой и подняла на него огромные темные глаза, не в силах выразить истинных своих чувств. Ей хотелось иного — чтобы Джаред любил ее.

И он это понял. И просить себя не заставил. Полежав некоторое время молча, влюбленные снова сблизились. И Джаред опять принялся ласкать ее умело и нежно. На сей раз медленно, непередаваемо бережно, прижимаясь к разгоряченному женскому телу, словно вознамерившись изучить каждый его дюйм, осыпал поцелуями, пока для обоих снова не наступил момент высшего экстаза.

Они проснулись на рассвете, снова предались любви и опять уснули в объятиях друг друга. В этом положении их и застали.

Причем не кто иной, как Билл Саутленд.

Уинни, услышав, как хлопнула дверь, подумала было, что это ей снится. Но тут щелкнул замок и в дверь спальни деликатно постучали.

— Уинни, ты вернулась? — тихонько окликнул ее Билл и, не дождавшись ответа, просунул голову в дверь.

Не то чтобы влюбленных застали «на месте преступления»… но дело к тому шло. Уинни поспешно натянула одеяло до самого подбородка. Джаред демонстративно облокотился о спинку кровати, даже не потрудившись прикрыть наготу.

Не находя слов, Билл ошарашенно вытаращился.

— Х-хорошо, — выдавил он наконец.

Уинни нахмурилась. Ничего хорошего она в ситуации не усматривала. Во всяком случае, посвящать Билла в свою личную жизнь уж точно не собиралась.

— Здравствуйте, босс. — Билл кивнул куда-то в сторону Джареда. — Извините, пойду кофе сварю. — И исчез за дверью.

— Любопытно, — протянул Джаред, не скрывая усмешки. — Как мужественно он перенес удар!

— Д-да, — пролепетала Уинни, мысленно готовясь к очередной «разборке».

— Может, пошел пистолет покупать? Ты как думаешь? — Джаред вопросительно изогнул бровь.

— Сдается мне, ты все отлично знаешь, — вздохнула Уинни.

— Что я знаю?

— Что Билл летал в Париж улаживать отношения с женой. И помирился, между прочим. Клементина с детьми будет здесь не позже понедельника.

— Но если тебе об этом известно… — Джаред помолчал с минуту и, пристально глядя на Уинни, докончил: — То, похоже, тебе все равно, верно? Более того, ты рада. Означает это одно из двух: либо между тобой и Биллом все кончено… либо и не начиналось.

— Второе. — Уинни не видела смысла скрывать правду и дальше. Билл служил ей своего рода защитой, гарантией против того, чтобы не оказаться в одной постели с Джаредом. И как выяснилось, гарантия эта ничего не стоила! — Бедняга оказался на мели, в кармане пусто, пойти некуда, ну, я и приютила его до зарплаты.

— Вроде как бездомного пса? — не без ехидства подсказал Джаред.

— Точно, — кивнула Уинни. — Вот только собаки куда чистоплотнее.

Джаред довольно улыбнулся. В кои-то веки сарказм Уинни был направлен не на него!

— Ну и что, нашел он себе новое жилье? — Пребывание Билла в квартире Уинни Джареда по-прежнему не радовало, какие бы уж там платонические отношения их ни связывали.

— Да говорю же: в понедельник возвращается его законная супруга с детишками! Надо думать, они снова снимут тот же самый особнячок. Ведь для малышей это — дом родной!

— Ага, — задумчиво кивнул Джаред. — А до понедельника пусть для разнообразия поживет в отеле.

— Не могу же я взять и выгнать человека на улицу! — воскликнула Уинни. — Тем более что необходимо заручиться его молчанием.

— Насчет чего?

— Насчет нас. В одной постели, — терпеливо разъяснила Уинни, хотя, на ее взгляд, ситуация в комментариях не нуждалась.

— А мы собираемся все скрывать? — небрежно поинтересовался Джаред.

— Естественно! Как мне прикажете работать в «Мельбурн кроникл» и дальше, если все издательство узнает, что ты и я… — Уинни тщетно подыскивала подходящую формулировку.

— Живем вместе? — услужливо подсказал Джаред.

— Мы не живем вместе.

— А могли бы.

Уинни изумленно захлопала ресницами. Да, Джаред уже предлагал ей подобный вариант, но лишь ради того, чтобы она порвала с Биллом. Однако теперь в том нет ни малейшей необходимости.

— Почему бы и нет? — просто добавил Джаред и, ухватив ее двумя пальцами за подбородок, прибег к весьма и весьма эффективному средству убеждения.

Поцелуй грозил перерасти и нечто большее, так что Уинни поспешно отстранилась, перекатилась на противоположный край кровати и схватила футболку и джинсы. Секс, как известно, затуманивает рассудок, а решения столь важные нужно принимать на трезвую голову.

Джаред последовал ее примеру. Однако, даже одеваясь, продолжал гнуть свою линию:

— Отчего бы тебе не перебраться ко мне? Я купил в Мельбурне неплохую квартирку. А эту сохрани за собой. Можешь в свою очередь ее кому-нибудь пересдать… Как только Билл уберется восвояси, вызовешь команду ассенизаторов, и нет проблем, — ехидно докончил он.

— Н-не знаю. — Не то чтобы подобная мысль внушала Уинни отвращение. Ей отчаянно хотелось быть с Джаредом. Но она никогда еще не жила с мужчиной под одним кровом, даже во времена своей помолвки.

Джаред обошел кровать кругом, заключил молодую женщину в объятия и, улыбаясь ей сверху вниз, принялся улещивать с новой силой:

— Я чистоплотен, аккуратен, всегда завинчиваю колпачок от тюбика с пастой и не забываю опускать крышку унитаза.

Прозвучало это не особенно романтично. Но Уинни не сдержала улыбки и кивнула, решив, что позже сможет и передумать.

Однако плохо она знала Джареда. Когда тот брал дело в свои руки, идти на попятный было поздно.

— Ты одевайся, а я пойду звякну в газету, дам объявление о найме.

Уинни ушам своим не верила. Неужели все это происходит именно с нею? В таком вот полубредовом состоянии сна наяву пребывала она оставшиеся до переезда четыре дня. От желающих снять квартиру отбоя не было, и, как только молодая женщина и потенциальный квартиросъемщик пришли к соглашению, формальности удалось уладить очень и очень быстро.

И тогда она наконец-то перебралась в роскошные апартаменты Джареда, расположенные на верхнем этаже современного особняка, с видом на реку.

Какое-то время все происходящее по-прежнему казалось ей нереальным. Завтракать и ужинать с Джаредом, вставать по утрам одновременно с ним и, обменявшись торопливым поцелуем, отправляться на работу… Каждый приезжал на своей машине, причем Джаред обычно делал небольшой круг и прибывал минут на десять позже своей подчиненной.

Все оказалось куда проще, чем опасалась Уинни, тем более что Билл по-джентльменски держал язык за зубами. А вскоре его пригласила на работу «Ганнет компани» — американская монополия, лидирующая по общему тиражу ежедневных газет. Так что Саутленд распрощался с коллегами и, вместе с семейством перебравшись в Нью-Йорк, занял весьма и весьма неплохую должность в местном филиале «Фэмили уикли». Место главного редактора отдела «Новости дня» по праву перешло к Уинни.